ЗАПОЗДАЛЕ РАСКУПЛЕННЯ.
— Одарко, це ти? голос, що лунав з правого кутка, застав її обернути голову.
— Ганно? Скільки ж ми не бачилися? Сімвісім років? відповіла Одарка, сяючи від радості.
— Девять, кохана, девять. Час летить, ніби мить, і не встигнеш моргнути, а вже перетворюєшся в стару, клопату тітку, ще й з купою «авосек» в пакеті, лукаво підморгнувши, сказала Віра. А памятаєш, як ми запалювали? У школі сиділи за однією партой, назвали нас «сиві близнюки». Попросили батьків купити однакові сукні, портфелі, щоденники.
— Звісно памятаю, як же інакше! А ще той малюнок на стіні у туалеті першокласників, який довелося смити, згадала Одарка, посміхаючись. Ти ніколи не станеш старомодною бабусеюкритику, що ностальгічним голосом розкаже, що раніше було краще. Оцеце, яка красуня! захоплено додала вона, милуючись шкільним вбранням подруги.
— Одарко, я приїхала до батьків на кілька днів, поки чоловік у відрядженні. Сьогодні ввечері чекаю тебе у господарстві. Не сперечайся, добре? Сподіваюся, ти не стерла з памяті їхню адресу, обійнявши Одарку і підправляючи зачіску, спитала Віра.
— Ні, Ганно, адреса вашого будинку живо в голові. Як же я могла забути той дім, що приймав нас гостинно, квартиру, яку ми майже спалили під час кухонних експериментів, чи ті вишневі пиріжки, що завжди підгорали? Ми ще не знали всіх таємниць кулінарії, соковитий вишневий сік розлився, а пиріжки стали чорними вуглинками.
Шкільні подруги замовкли, згадаючи кумедні випадки дитинства.
— Звісно, прийду, порушила паузу Одарка. Твій улюблений торт «Наполеон» ще смакує? А яке вино ти полюбляєш? Сподіваюся, більше не будемо дегустувати дешеві, як у 11м класі, коли трохи тошнило три дні і ми прогуляли уроки.
— Зараз пю «Київське» біле, відповіла Віра, дістаючи з сумки пляшку. Не купуй, я вже привезла.
— Замічено, Верунче.
— Мої батьки будуть раді бачити тебе, вони вчора про тебе згадували. Заодно й довго поговоримо, промовила вона, і, підморгнувши, кинула в бік. Не забудь, огодинник! Чекаю вечора.
— Я теж, до зустрічі!
Віра зникла в натовпі, а Одарка кинулася в універмаг за тортом. Потрібно ще попросити у родини. Міша залишиться з дітьми, а память? Що ж, частина спогадів зникла, можливо, і краще так.
— Лізонько, зайди, не соромся, кликала Людмила Іванівна в коридорі, впускаючи Одарку в вітальню.
Стіл, як колись, прикритий білою батистовою скатертиною, хрусткими серветками, мідними приборами. На місці стоїть улюблений німецький сервіз «Мадонна», нагадуючи про солодке дитинство. Одарка згадала, як вони з Ганною сміялися, сидячи на розкладному дивані, обговорюючи кавалерів, а потім за тим же столом готувалися до іспитів, будуючи формули в стовпчик, малюючи гіперболи та паралелепіпеди.
Петро Семенович підняв руку, віталася, а вона, ніби дамський фаворит, назвала її «красунечка» і, до великого здивування Одарки, поцілувала в руку.
Після келиха «Київського» і шматочка торта, Петро і Людмила подалися до виходу, залишивши дівчат самих.
— Делікатність і тактовність характерні рисі батьків Віри, подумала Одарка.
— Нарешті можемо спокійно побалакати, сказала Віра, ставлячи на стіл недопитий бокал.
— Ми з чоловіком переїхали в столицю три роки тому, придбали квартиру. Він юрист у приватній фірмі, я викладаю математику у звичайній школі. Син Ванечко вже у другому класі, зараз у гостях у батьків Руслана. Любий хлопецьдиво! А ти? запитала вона, розслабившись.
— Я працюю домогосподаркою, три рази на тиждень прибираю в будинках багатих людей. Михайло машиніст електровоза, діти Сашко (шість) і Каріна (пять) ходять у дитсадок і танцювальний гурток у Дитячому творчому центрі.
— Памятаєш, мріяли вийти заміж за льотчиків, вступити в університет з авіаційним коледжем? засміялася Віра.
— Тоді «старики» були тридцятирічні, і ми їх мчали, підхопила Одарка.
— Часом знімаємо рожеві окуляри, бо навіть якщо у тебе сім пядей у чолі, це не гарантує постійного підйому хвилі, підморгнула Віра.
— А ти, Одарко, бачив Андрія? Ви розмовляли? запитала вона, голубі очі блищали.
— Не хочу про це, память розмита, відповіла Одарка. Ми іноді випадково перетинаємось, наче дві незнайомі людини.
— Ой, подруго, ти забула його? сміючись, Віра. Чому так сумно? Не хотіла тебе образити.
— Ні, тихо мовила Одарка.
Розмова розтеклася, і Одарка вирушила додому. У таксі спогади, мов шепочучий вітер, повернулися до неї, ті, що вона хотіла назавжди забути. Серце забилося швидко, холодні пальці, румяна щічка.
— Погано? запитав водій.
— Поїдьте швидше, треба додому, кликнула вона.
За двадцять хвилин вона складила пазл минулого, залишивши кілька недолугих кусочків. У дитячій кімнаті стіни вішали фото акторів, вирізані з журналів, на роялі стояла колекція фарфорових ляльок у бальних платтях, на столі відкритий том, назву якого ховали. Одарка сиділа на ліжку, різала біле весільне плаття манікюрними ножицями, кристали розліталися, фата розірвана на смужки, квіти розсипані по підлозі, туфлі розбити на шматки, флакончик парфуму розбитий молотком. Повітря пахло корицею, розмарином і майже невидимим жасмином.
Вона знищувала все, що звязувало її з Андрієм, доки не знайшла барвову шкатулку, відскочила до неї й схопила футляр з обручками. Два золотих кільця з гравіруванням «назавжди» стали мяким зливом жовтого металу після удару сокири.
Раптом у кімнаті зявилася мама, і Одарка зрозуміла: шлюбу не буде, краще розійтись. Три дні до весілля Андрій сказав по телефону, що кінець.
Вийшовши з машини перед підїздом, вона побачила темний силует.
— Хто це? Андрій? задумалась Одарка.
— Добрий вечір, Одарко! Не гоні мене, послухай! прошепотів голос з минулого.
— Не рада тебе бачити, Андрію, але маю пять хвилин, відказала вона, голосом холодним, як камінь.
Тусклий ліхтар підкреслив його нервовість.
— Прости, я злякався, як дитина, у мене був невдалий шлюб, зрада дружини, я не хотів стати посмішкою. Ти була молода, наївна, я люблю тебе і досі, виголосив він, піднявши її долоні до своїх.
— Не роби цього! вирвала Одарка руку, час зникав.
— Я розповів Вірі про все, вона мала сказати, що ти ще любиш, сказав він.
— Мінус один, мовила Одарка, підвиснувши голосом.
— Ти підлога, Вірочко, відповів Андрій, розчарований.
— Я тебе залишаю, відкинула його Одарка.
— Чекай, я ще не розповів. Після розмови з тобою я поїхав в гори і вимкнув телефон. додав він, торкаючись її шраму.
— Не смій! пролунав її крик.
У голові кудись спалахнула калейдоскопічна мозаїка, недостаючі частини зайняли свої місця, память повернулася.
— Твої батьки і брат погрожували знищити мене, якщо я підходитиму, я обіцяв не зявлятись, продовжував він. Я бачив, як ти лежала в палаті під крапельницями, дві тижні в реанімації. Я хотів, щоб ти повернулася до університету, кинула чоловіка, я забезпечу тебе та дітей, у мене гроші і можливості.
На вулиці шипіли комарі, стукали коники.
Як у сні, Одарка почула, як хтось розбиває двері ванної. Вона лежала в гарячій воді, червона від крові, струмінь лився з порізаної лівої руки. Вода була теплою, і вона захотіла спати, закривши очі.
Гучний крик розбудив її:
— Дочка! Що ти наділа!
Вона згадала стелю в палаті, біле фарбування, шукаючи щось, що не знаходила. Біль у руці, боліла душа, і це був біль справжній.
Три з половиною місяці в лікарні, потім повернення додому під першим снігом, рука вже не боліла, частина Одарки померла назавжди.
Ліки знеболювали тіло, роблячи її ніби зомбі, не могли повернути радість і сміх.
Через кілька років, працюючи касиром у супермаркеті, вона познайомилася з Михайлом. Його любов зцілила її розрване серце, вони одружились, життя налаштувалось. Здавалося, ніщо не зможе зруйнувати ідилію, чи все ж?
— Зачекай мене хвилинку, я йду, кликнула Одарка Андрію, вбігаючи до підїзду.
Відкривши двері, вона зайшла в комору, знайшла запилену коробку.
— Тримай, простягла Андрію стару шкатулку, знайдену під ванною після переїзду. Це все, що залишилось від твоєї безмежної любові.
Андрій відкрив її, на дні лежали два розбиті кільця. У його голові прозвучала стара мелодія:
— Обручальне кільце, не просте прикрашання, двох сердець єдине рішення
Тримавши уламки щастя, Андрій стояв під слабо освітленим ліхтарем, ніч огортала його шепотом.
