**Забута листівка**
Марічка Іванівна повернулася додому з пониклим поглядом.
— Привіт! Вечеряти будеш? — з усмішкою зустрів чоловік Олексій у передпокої.
— А ти що, приготував? Зазвичай у кухні тебе не видно, — здивовано подивилася вона.
— У тебе ж сьогодні день народження. Подумав, не варто тобі в такий день коло плити стояти, — підбадьорено відповів він.
Марічка сіла на пуф у коридорі й раптом, несподівано для себе, заплакала.
— Марусю, що сталося? — злякався Олексій.
— Вона не привітала… Навіть слова не сказала… — прошепотіла жінка крізь сльози.
— Хто? Про кого ти? — розгубився чоловік. Він не міг зрозуміти, що змусило дружину ридати в такий, на перший погляд, радісний день.
З самого ранку настрій у Марічки Іванівни був кволим. Сьогодні їй виповнилося шістдесят. Дома ювілей святкувати не стали — вирішили скромніше. Але на роботі довелося стелити стіл, приймати вітання, слухати тости. Від усього цього метушу вона втомилася й мріяла лише про те, щоб повернутися, лягти в тиші та побути наодинці.
Ввечері подзвонила сестра.
— Ну що, Манько, віртуально привітали? — запитала вона.
— Привітали. На роботі все гаразд було. Олесь квіти приніс, путівку в санаторій подарував — влітку поїдемо, — стримано відповіла Марічка.
— От і чудово! У нашому віці вже треба себе тішити. А діти? Андрій ще на вахті?
— Так, ще місяць працюватиме. Уранці подзвонив, а ввечері надіслав орхідею — гарну, у горщику.
— А невістка? Вона ж поряд живе. Хоч завітала привітати?
— Навіть не написала… — з гіркотою видихнула Марічка. — Ми з Олексієм стільки для них зробили, а вона… Навіть листівки не надіслала.
— Та ну?! — обурилася сестра. — У мене дві невістки, бувало всяке, але такого не дозволяли. Невже взагалі нічого?
Пізно ввечері, майже о одинадцятій, телефон Марічки віддався коротким дзеньком. Повідомлення. Там — стандартна картинка з інтернету із написом «З днем народження». Жодного власного слова. Жодного дзвінка. Жодного натяку на щирість. Просто переслане зображення.
— Ось і все її ставлення, — із образами сказала Марічка чоловікові перед сном. — Швидко забула, що живуть у бабусиній квартирі, яку ми віддали без зайвих розмов і умов.
— Ну що ти розводишся? Зараз у молоді так прийнято — картинку скинути, лайк поставити й вважати, що привітав, — намагався заспокоїти Олесь.
— Ні, Олесю. Це не норма. Це неповага. Ювілей — це не просто дата. Це віха. І така дрібниця багато про що каже.
Наступного ранку настрій Марічки не покращився. Образи лише росли. Вона знову і знову перебирала в думках минулий день, згадувала деталі, накручувала себе до сліз. Олесь бачив це, але нічим допомогти не міг. Він навіть подзвонив синові.
— Мама знову незадоволена, — втомлено почав розмову Андрій. — Знову Наталку лає?
— Не лаю. Просто неприємно, коли людина, що живе за сто метрів, навіть голосом не привітала, — не витримала Марічка і сама взяла трубку. — Скажи своїй дружині: я все пам’ятаю. І цей день — теж.
— Мам, ну може, вона втомилася. Адже працює ж, — намагався виправдати дружину Андрій.
— Та годі! — відмахнулася мати. — На таку листівку часу вистачило, а на два слова — ні? Зручно, правда?
Пізніше Андрій все ж поговорив із Наталкою.
— Я й забула зовсім… — виправдовувалася вона. — День був жахливий, на роботі аврал, додой повзла — сили відсутні. Ось і скинула хоча б щось. Думала у вихідні зайти з подарунком.
— Тепер уже пізно, — похмуро відповів чоловік. — Мама образилася. І це надовго.
У суботу Наталка знову не змогла вибратися — завал на роботі, а в неділю вирішила відпочити. Про візит згадала пізно ввечері.
— Та й бог з нею, — сказала вона чоловікові. — Наступного разу зайдемо. Не кінець світу.
Але Марічка була непохитна.
— Не треба ваших формальних візитів, — холодно сказала вона синові. — Ложка до обіду дорога. Усе. Пізно.
— То ти проти, щоб ми прийшли?
— Проти, — різко відповіла Марічка. — Мені не потрібні ввічливість на показ. Мені потрібна повага. А якщо її нема — не треба робити вигляд.
Наталка, у свою чергу, не бачила в своєму вчинку нічого жахливого. Але розуміла: з такою свекрухою треба діяти м’якше. Тому до річниці весілля Марічки та Олеся вона наполНаступного тижня Марічка вже сміялася з Наталчиних жартів, але в глибині душі знала – ця рана гойдатиметься ще довго.
