**Таємниця, схована під диваном**
Сьогодні сиджу на кухні, дивлюся у вікно, де осінній вітер кружляє жовте листя. Раптом у бік вривається Оксана з радісним криком: «Мамо, вітаю мене! Я виходжу заміж! Ми з Дмитром подали заяву — через місяць весілля!» Завмерла, не вірячи власним вухам. «Доню, ти серйозно? — ледве видихаю. — Чому так раптом? Ти ж нічого не розповідала!»
Оксана, сяючи від щастя, розказала, як Дмитро, її хлопець, несподівано потягнув її до ЗАГСу. «Ми йшли повз, він схопив мене за руку і сказав: “Паспорт є? Поїхали!” Я навіть не сперечалася», — сміялася вона. Я, все ще в хаосі почуттів, пробубоніла: «Завтра Дмитро приїде свататися. Зі своєю матір’ю». Дивилася на доньку, намагаючись усвідомити, як швидко вона виросла. «Треба готуватися», — подумала я, відчуваючи, як серце стискається від радості й тривоги.
Зранку прокинулася раніше за звичай. Треба накривати стіл, прибирати — гості ж не щодня приходять. Поклавши в духовку яблучний пиріг, задумалася. Дмитро мені подобався: старанний, на п’ять років старший за Оксану, вже рік як керував власною майстернею з ремонту авто. Без батька, вихований матір’ю, був працьовитим і надійним. Але думки понесли мене у минуле, де моє власне життя виявилося зовсім не таким, про яке я мріяла.
Двадцять років тому я була юною дівчиною, закоханою в Тараса. Познайомилися на танцях у міському клубі. Він був трохи старший, впевнений, з іскрою в очах. Гуляли до півночі, каталися на човні по Дніпру, дихали ароматом свіжоскошеної трави. Я почувалася найщасливішою. Але все змінилося, коли я дізналася, що чекаю дитину. Мама лаяла, але підтримала. Тарас, почувши новину, погодився одружитися. «Будемо родиною», — говорив він, і я вірила.
Поки готувалася до пологів, Тарас поїхав на заробітки. Гроші були потрібні, особливо з малечею на горизонті. Він приїжджав, привозив суми, які здавалися мені величезними, і знову їхав. Свекруха, добра жінка, полюбила невістку з першого дня. Коли прийшов час забирати мене з Оксаною з пологового, Тарас не з’явився. Мама і свекруха прийшли з квітами, але їхні ухильні погляди мене насторожили. Думала, він затримався на роботі, але серце вже відчувало біду.
Занурившись у турботи про доньку, я жила у свекрухи — так наполіг Тарас. Але одного разу, прибираючи в кімнаті, знайшла лист, загублений під диваном. Почерк чоловіка. «Мамо, не знаю, як сказати Олені, але я потрапив у біду. Познайомився з дівчиною на дні народження друга. Вона чекає дитину, їй сімнадцять. Її брат і батько поставили ультиматум: одружуюся чи… Я вибрав одружитися. Не хочу проблем. Олені скажи сама. Розлучення потрібне. Оксані та їй допомагатиму, від доньки не відмовляюся». Я захлинулася від болю, сльози котилися по щоках.
Як пережила цю зраду? Завдяки мамі і свекрусі. Пішла до батьків, незважаючи на прохання свекрухи залишитися. «Я не зможу, якщо він приїде з новою родиною», — пояснила я. Але свекруха не віддалилася. Вона приходила щодня, приносила ласощі для Оксани, ніби викуповуючи провину сина. «Ти мені як рідна, — казала вона. — А Оксана — моя радість». Я не злилася, бачачи, як вона любить ону.
Але здоровСвекруха почала слабшати, і одного дня, коли вона не прийшла три доби поспіль, я в розпачі кинулася до неї додому, де знайшла її лежачою в ліжку, з посмішкою, що все ще трималася на обличчі, немов останній промінь сонця.
