З тремтливим серцем вона постукала у двері. У відповідь мертва тиша.
Олеся Довженко, тривожно стиснувши хустину в долоні, постукала знову. Не почувши ні звуку, дістала з торбинки ключа і відімкнула замок. Боже, як довго її тут не було! Усе лишалося таким, як колись у цьому рідному домі, але тепер все здавалося холодним і чужим.
Майже рік минув після останньої сварки з Михайлом. Вони й раніше сварилися тоді Олеся хватала донечку Софійку й, заливаючись сльозами, тікала до матері. Зазвичай Михайло, не витримавши розлуки, наступного дня вже біг миритися. Життя поверталося в звичне русло, а примирення дарувало їхнім стосункам нові фарби. Але того разу все пішло інакше
Відкинувши спогади, Олеся різко підійшла до шафи, щоб знайти потрібні папери. Документи лежали недоторкані, акуратно складені у папку. Вже два місяці, як молодий чоловік, що давно закоханий у неї, активно залицявся. Між ними ще нічого не було, але тиждень тому він офіційно запропонував їй руку й серце.
І весь цей тиждень Олеся не могла заснути щось давило її зсередини, вона не могла прийняти рішення. Спочатку здавалося, що незрозумілість із Михайлом мусить розвязатися. Він постукає у двері, як бувало, зазирне їй у самі глибини душі й скаже: «Як без тебе важко!»
Але дні минали, місяці плили, а в житті нічого не змінювалося. З Михайлом бачилися рідко, він ставав усе холоднішим і далеким, між ними пролягла прірва. Він приходив лише за Софійкою, мовчки брав дівчинку за руку й забирав із собою. Потім так само тихо повертав. Софійка жбурлялася в обійми, хвалилася подарунками від тата новою сукнею або черевичками. А Олеся згадувала, як сяяли очі Михайла, коли він дарував подарунки їй. А тепер навіть не дивився, їм було ніяково навіть поряд стояти, і вона поспіхом ховалася у своїй кімнаті. Мати, яка ніколи не надіялася на Михайла, часто повторювала: «Що Бог дав те найкраще». Поступово Олеся й сама почала у це вірити.
Глибоко зітхнувши, вона кинула прощальний погляд на кімнату й здригнулася: на дивані спав Михайло. Мабуть, після ночної зміни. Перший порив швидше піти, але щось змусило її зупинитися. Кожна риса обличчя була така знайома: відшарпане від втоми, з неголеною щетиною, з темними колами під очима Олеся несміливо сіла поруч. Що вона знає про цю людину, з якою прожила стільки років? Які думки ховаються за тією насупленою лобом? У думках виринав забутий образ молодого Михайла: чисті, як у хлопчиська, очі, а усмішка ясна й тепла Саме ця усмішка колись перевернула її світ. Невже той, що посміхався, і цей змучений чоловік одна й та сама людина? І все ж з того часу минуло не так багато років. Знову зявилася та ясна усмішка. І так реально, так живо встало те бачення, ніби докір їй самій
Боже, куди ж усе поділося? Вона безпорадно озирнулася, ніби шукаючи винних у своєму зруйнованому житті. Серце стиснулося, затріпотіло, переповнилося важкими спогадами. Їхній колись затишний світ поступово заповнився дрібними докорами, образу, сльозами й безнадійним невідчуттям. Вічно стомлений Михайло, який працював на трьох роботах, щоб забезпечити їх із Софійкою й ні від кого не залежати Олеся мала час усвідомити: їй просто бракувало терпіння, жіночої мякості й мудрості
Адже колись вони були божевільно щасливі. І це не марення хворої уяви. Олеся різко підвелася їй несамовито захотілося довести це собі. Погляд зачепився за Михайлову руку, що лежала на їхньому весільному альбомі, на фото, де вони сяяли від щастя.
Її пальці задрижали, і зі слабким шелестом фотографія впала на підлогу. Озирнувшись, вона завж
