Встани рано і мамі суп зварити, вимагав чоловік. Хай той, хто з неї походить, варить.
Зоряна сиділа в улюбленому кріслі з чашкою компоту, бездумно віртуально вглядаючись у екран телевізора. Пятниця, девять вечора. На екрані мерехтіли останні титри новельки, а вона ні чого не бачила думки захились у завтрашньому дні. Знову субота. Знову священний ритуал приїзду тещі.
За пять довгих років шлюбу ці вихідні перетворились на виснажливу випробувальну трасу. Кожну суботу, немов прокляття, що не зняти.
Все почалося досить безшумно і навіть мило. Тетяна Іванівна приїжджала до молодят раз на місяць посидіти, поговорити по душі, зясувати, як живуть діти. Петро тоді говорив з щирою турботою:
Мама одна, вже стара. Тата вже десять років немає. Давай хоч трохи уваги їй приділимо, морально підтримаємо. Поговоримо.
Зоряна охоче погоджувалась. Звісно, це рідна людина чоловіка. Потрібно шанувати старше покоління, виявляти турботу.
Але потихеньку, непомітно, усе кардинально змінилось.
Першими були придирки до домашнього господарства. Після першого візиту Тетяна Іванівна тактовно викликала сина у коридор:
Петеньку, милий, а підлоги хтось миє?
Зоряна, звичайно, мию, мамо, здивувався він.
Дивно. Чому тоді на лінолеумі залишились розводи? І пил на підвіконнях я помітила.
Відтоді перед кожним приїздом тещі Зоряна перетворювалась на одержиму прибиральницю. Прасувала квартиру годинами, аж до сьомого поту.
Підлоги мила двічі спочатку концентрованим миючим засобом, потім ретельно висушувала. Пил протирала всюди на меблях, книжкових полицях, навіть на радіаторах і підвіконнях. Ванну чистила до сліпучого блиску набором спеціальних засобів.
Мама з дитинства звикла до ідеальної чистоти, терпляче пояснював Петро, спостерігаючи за дружиною, що з кляпою краде кутки. У її домі завжди був порядок, наче в музеї.
А я що, брудна? запитала Зоряна, розгинаючи спину.
Ні, ні. Просто трохи розслабленіша в побуті.
Розслаблена. Чудове визначення жінки, що працює по десять годин у банку, розбирається з нервовими клієнтами, звітами і вимогами керівництва.
Але Зоряна чекала спокійно. Сімя це компроміси і взаємні поступки, правда?
Через рік Тетяна Іванівна почала приходити частіше. Спочатку раз на два тижні, потім щосуботи без винятку.
Їй самотньо в порожній квартирі, пояснював чоловік. Добре, що у неї є місце, де можна душу відпочити.
Відпочити. Яке ж цікаве слово в цьому контексті.
Бо відпочивала в їхньому будинку лише теща. А Зоряна працювала, як коник на галерах.
До вимог бездоганної чистоти додалися обовязкові розважальні програми. Тетяна Іванівна більше не задовольнялася домашнім сидінням перед телевізором з чаєм і печивом. Потрібні були активні виходи в світ, походи по магазинах.
Петеньку, синку, а поїдемо кудись, нову блузу подивимося? щосуботи вона заводила ту саму пісню. А то гардероб вже в’яне.
Звісно, мамо! Обовязково! Зоряно, збирайся швидше.
І Зоряна покірно збиралася. Тягнулася по задушливим ТЦ, носила нескінченні вішалки з одягом, терпляче чекала під кабінками примірок.
Тетяна Іванівна була надзвичайно вимогливою покупницею вимірювала пятьсем сім речей, а купила одну. Або нічого не купила, розчаровано зітхаючи.
Якість нині вже не та, що колись була. У радянські часи краще шили, міцніше.
Може, спробуємо в іншому магазині? пропонувала втомлена Зоряна.
А давай! Там, напевно, краще.
І знову примірки, довгі черги на касах і очікування.
Петро в цих виснажливих шопінгтурах принципово не брав участі. У нього завжди були важливіші «чоловічі» справи футбольний матч по телебаченню, зустріч з друзями в гаражі, миття машини або поїздка на рибалку.
Ви ж жінки, вам такі речі цікавіші, філософськи розмірковував він. А я лише буду заважати своїми порадами.
Інтригуюче. Після важкого тижня в банку бігати по ТЦ з вимогливою старшою дамою це, виявляється, захоплює.
Але і це випробування не було межою терпіння.
Вчора Зоряна повернулася з роботи дуже пізно, виснажена до краю. Квартальний звіт для головного офісу, екстрене засідання з керівництвом банку, скандал з проблемним клієнтом. Голова розривалась від напруги, ноги ледве тримали втомлене тіло.
Петро в цей момент спокійно сидів на улюбленому дивані, задоволено дивився новий епізод кримінального серіалу. Поступово допивав вечірній чай, задумливо жував печиво.
Як робота? спитав він, не відводячи очей від екрана, де розгорталась динамічна погоня.
Дуже втомилася сьогодні, щиро зізналася Зоряна, падаючи у крісло.
А, зрозуміло. Добре, відпочивай. До речі, мамо приїде завтра вранці.
Знаю, коротко відповіла вона.
Слухай, Зорюно, встани завтра поранку, мамі суп зварити. Вона ж з дачі приїде втомлена і голодна. Тільки з фермерської курки ти ж знаєш, у мами шлунок хворий. Потрібен справжній, наваристий бульйон, а не хімічна суміш.
Зоряна повільно підняла голову:
Фермерська курка?
Так. На центральному базарі в Києві є хороші торгівці. Ольга Петрівна тримає живих курей. Головне щоб була тепла, а не заморожена. Мама каже, заморожене це не їжа, а марнота.
О котрій мені їхати за куркою?
Поранку, о шостій. Базар відкривається о шостій, до восьмої будеш вдома. Мама зазвичай до девятої приїжджає.
Чому ти сам не поїдеш?
Я б із задоволенням, та ти ж краще в цьому розбираєшся. А суп жінка готує. А я тим часом смогу вдосталь спати до обіду, набравшись сил.
Зоряна мовчки рушила до ванної. Довго чистила зуби, розмірковуючи про справедливість життя. Він планує спати до обіду у свій законний вихідний. А вона має підйматися о шостій, проїхати місто за куркою, а потім три години стояти над плитою.
Будильник поставиш? крикнув Петро з вітальні.
Який будильник? не зрозуміла вона.
Щоб точно не проспати. Мама до девятої приїжджає, а суп готувати довго.
Зоряна виглянула з ванної з зубною щіткою в роті:
Ти сам собі будильник поставиш?
Навіщо мені будильник? Я ж завтра не буду готувати.
Не готувати. Як ніби це не його власна мати приїжджає в гості. Як ніби він зовсім не причетний до сімейних обовязків.
Добре, нейтрально сказала Зоряна.
Але будильник у телефоні вона принципово не встановила.
Ранок прозвучав різким дзвінком у двері. Сім ранку десять хвилин. За вікном ще сумерки, дрібний осінній дощ сумно барабанив по склу.
Хто може бути? сонливо пробурмотіла вона, шукаючи халат.
Тетяночка до вас! радісно відповів знайомий голос.
Серце підступило, упало у живіт. Теща. І значно раніше, ніж зазвичай.
Відкрила вхідні двері. Тетяна Іванівна стояла на порозі з двома великими сумками, в легкому пальто, свіжа, бадьора і сповнена енергії.
Зорюно, доброї ранку! Уже аромат супу чекає? Чи я занадто рано приїхала?
Зоряна з трудом проклюнула горловий комок. Суп, про який вона чула лише вчора ввечері.
Супу немає, охрипло відповіла вона.
Ой! збентежилася Тетяна. А Петенько казав, що ти встанеш поранку
Петенько спить.
Теща ввійшла в квартиру, ніби не почула. Зняла пальто, повісила його.
Нічого страшного, мила! Тож зараз швиденько на базар їхнемо, курочку купимо. Петенько ж казав фермерська, свіжа. А то магазинна це лише хімія.
Зоряна стояла у халаті, дивилась на цю бадьору жінку і відчувала, як всередині всередині кипить.
Куди я поїду?
Як не поїдеш? здивувалась Тетяна. А суп?
Хай варить той, хто його замовив.
Але Петенько ж працює всю тиждень! Йому відпочинок потрібен!
І мені працювати треба. І відпочивати теж.
Тетяна Іванівна розположилася на кухні, явно плануючи довгу розмову:
Зорюно, ти що, не розумієш? Лікар наказав обовязково гаряче зранку. Шлунок хворий!
Розумію. Не розумію, чому це моя проблема.
Через пять хвилин з спальні зявився Петро. У змитій майці, сонний, розпорошений.
О, мамо! Уже приїхала?
Петенько! Тетяна Іванівна подивилася на сина з надією. А де суп? Зоряна каже, що кудись не поїде за куркою.
Петро недоумено вивчив дружину:
Ти що? Я ж вчора сказав: встани поранку і мамі суп зварити.
Зоряна дуже повільно повернулася до чоловіка. Обережно витерла руки кухонним рушником. Подивилась йому прямо в очі.
Хай мамі суп варить той, хто з неї походить.
У кухні повисла тиша. Тетяна замерзла. Петро відкрив рот, закрив.
Що ти сказала? тихо запитав він.
Те, про що давно думаю.
Зорюно! обурилась теща. Як можна так говорити!
Дуже просто, відповіла вона. Язком.
Але я ж твоя теща!
І що? Це робить мене вашою службою?
Яка служба? втрутився Петро. Мама ж сімя!
Твоя сімя. Твоя мати. Ось ти їй і вариш.
Я не вмію!
Навчися. Інтернет повний рецептів.
Але ти ж жінка! збентежився чоловік.
Ага. А ти що, інопланетянин?
Зорюно, лагідно сказала Тетяна, я розумію, ти втомилась. Але сімейні обовязки
Чиї обовязки? різко перебила Зоряна. Мої? А ваші де?
Я вже стара
Яка саме стара, що по дачах їздить, по магазинах шпагає, розваги вимагає? Не така вже й стара.
Як ти смієш! розлютилася теща.
Легко. Пять років терпіти вже набридло.
Зоряна підйшла до плити, ввімкнула конфорку. Поставила маленьку каструльку.
Що ти робиш? спитав Петро.
Сніданок собі готую. Вівсянку.
А нам?
А вам нічого. Ви вже дорослі.
Зорюно, це неправильно! обурилась Тетяна.
Що неправильно? Те, що я не хочу бути безкоштовною домогосподаркою?
Але я ж мати Петі!
Тоді займіться материнськими обовязками. Нагодуйте сина.
Я не збираюсь готувати на чужій кухні!
Петро сів за стіл, розгублено поглянув на маму.
Мам, а може, у кафе підемо?
У кафе дорого, скривилася Тетяна. І шлунку шкідливо.
Тоді вдома щось приготуєш.
Але я не збираюсь!
А я взагалі готувати не вмію! вибухнув Петро. Зорюно, ти повинна піклуватись про сімю!
Про свою сімю так. Про чужих тіток ні.
Моя мама не чужа тітка!
Мені чужа. Я з нею не виросла, не дружила, не вибирала.
Тетяна Іванівна всхлинула:
Яка ж це жорстокість!
Жорстокість це пятирічне використання людини як слуги, відповіла Зоряна.
Куди ти йдеш?
По своїм спПо своїм справах, бо я більше не можу мовчки стояти в цьому клопоті, і залишаюсь сам на кухні з порожньою каструлею, спостерігаючи, як час розтікається, немов густий бульйон, у безмежному сні.
