О-ох, вітаю, вітаю, царство безладдя! Вікусю, ти ж вдома постійно. Могла б і посуд помити, — доклала мати, ледве переступивши кухонний поріг.
Віка якраз виймала білизну з пральної машини. Вона мляво свисала з її рук, а холод від серпанку мурашками пробіг по шкірі. Пальці тремтіли від утоми, спину ніби хтось тягнув, боляче було навіть розігнутись.
У кімнаті хтось схлипнув. Тімур. Знову прокинувся.
— Мам, у тебе й справді думки лише про це? — приглушено спитала Віка. — Ти ж знаєш, що діти захворіли.
Лідія поставила пакет із мандаринами на стіл. Оглянула кухню, наче ревізор, і важко зітхнула.
— Я просто не розумію, як можна жити у такому безладі. У тебе лише двоє дітей, а не десять. Та й чоловік є.
Віка не відповіла. Просто повісила простирадло на батарею і на мить завмерла, сутулячись. Хотілося кричати матері в обличчя, пояснити, що й двоє — це важко, але сил на сварку вже не було.
Усі сили пішли на Тімурові капризи, боротьбу із температурою у Соні, бескінченне приготування їжі, метушливі збори до садка та тривожні ночі. Все це висіло на ній, мов камінь на шиї. А як вишня на торті — ще й мама з її загонами про чистоту.
Віка пішла до коридору, щоб перепочити. Заглянула у спальню. Соня спала. Вологе волосся прилипло до лоба. Тімур уже сидів у ліжечку й незадоволено тер очі кулачками.
— Я думала, ти прийшла мені допомогти, — прошепотіла Віка, повертаючись на кухню з сином. — Посуд може почекати, краще посиди з дітьми.
— Вікусю, чиї це діти? Твої. Я вже не дитина. Мені легше із посудом, ніж із ними.
— Мам! Ти можеш хоч на хвилину забути про прокляті тарілки та припинити шукати пил? У мене тут одна з температурою, другий увесь день на руках! Я не сплю вже третю ніч. Ані твої мандарини, ані нотації, ані вологе прибирання мені не допоможуть.
Лідія напружено стиснула губи. Ніздрі роздулися від обурення.
— Я допомагаю, як можу.
— Ні, ти не допомагаєш, ти просто тиснеш. Як завжди.
Віка опустила сина в манеж, потім підхопила пакет із фруктами і простягнула матері.
— Забирай свої мандарини та йди. Будь ласка.
У цю мить навіть Тімур притих. Лідія з презирством подивилася на доньку, потім на пакет. РвРозвернулася й пішла, а Віка стояла, тримаючи сина, і відчула, як важке каміння нарешті розпадається у грудях.
