Що це? голос Олени Петрівни розчинився по всій кухні. У руці вона тримала розбиту фарфорову чашку зі старого сервізу, що подарував їй покійний чоловік. Ти його розбила?
Надія Коваль застигла, не знаючи, що відповісти. Звісно, це була не вона. Швидше за все, Марічка, пятирічна внучка Олени Петрівни, що гралася вранці на підлозі. Але правду сказати означало піддати дитину гніву бабусі.
Не знаю, Олено Петрівно, тихо промовила Надія. Можливо, я випадково зачепила, коли мила посуд.
Олена Петрівна стискала губи, і в її очах блиснула іронія, наче переможний крик.
О звісно! Завжди одне й те саме. Двадцять років живеш у моєму будинку, а поваги і краплі. Ти ж знаєш, скільки для мене значив цей сервіз!
Я можу склеїти, запропонувала Надія. Майже не помітно буде.
Не чіпай! Ще гірше вийде.
У кухню увійшов Віталій Коваль, чоловік Надії. Він втомлено притиснув лоб знову голова боліла після нічної зміни. Віталій працював начальником охорони у великому торговому центрі, і постійний галас доводив його до мігреней.
Що трапилось? спитав він, озираючись на мати й дружину.
Ось твоя благовірна розбила мій чайний сервіз, Олена Петрівна обережно загорнула розбиту чашку в рушник. Той самий, що батько подарував.
Надія чекала, що чоловік заступиться чи хоча б заспокоїть її, сказавши, що це лише чашка. Віталій лише зітхнув:
Надіє, скільки ще? Скільки разів мама просила бути обережнішою з її речами?
Але я навіть не почала Надія, та замовкла. Сперечатися було марно.
Віталій вийняв з холодильника пляшку кефіру і пішов у спальню. Надія залишилася наодинці з Оленою Петрівною, яка демонстративно витерла сльозу.
І за що мені це, скаржилась Олена Петрівна. Усе життя для сімї працювала. Дім вела, сина виховувала. А тепер це
Надія мовчки витерла руки об рушник. Хотілося заплакати, та вона знала, що сльози лише підживлять бабусю. За двадцять років під однією дачею вона навчилася стримувати емоції. У будинку Олени Петрівни її сльози нікому не шкодили.
Піду білизну розвісити, сказала вона і поспішила у двір.
Вечором, коли донька Оленка повернулася з коледжу, Надія сиділа на верандi, перебираючи квасолю. Оленка кинула сумку на лавку і сіла поруч.
Мам, чому ти така сумна?
Все в порядку, просто втомилася, відповіла Надія, намагаючись посміхнутись.
Оленка була проникливим ребёнком. У вісімнадцять років вона вже розуміла складні сімейні звязки.
Знову бабуся? запитала вона прямо.
Надія мовчала, але цього було достатньо.
Мам, скільки ще терпіти? Чому ти ніколи не стоїш за себе? Ти ж бачила, як Марічка гралася з тим сервізом вранці.
Тихіше, Надія налякана озирнулася. Не треба підбурювати. Марічка ще маленька, їй не треба слухати бабусині нотатки.
А тобі, значить, нотатки слухати в самий розпуск? донька розчавила довге русе волосся з лоба. Знаєш, іноді здається, що ти зовсім чужа в цьому будинку. Як слуга.
Надія здригнулася. Дочка виговорила те, про що вона сама думала роками: чужа, не своя, незважаючи на двадцять років шлюбу.
Не кажи дурниць, суворо відповіла вона. Ми сімя. Просто живемо в будинку Олени Петрівни. Вона вже літня людина, їй потрібна увага та турбота.
А тобі не треба? Оленка піднялася. Піду переодягатися.
Коли донька відійшла, Надія відклала квасолю і подивилася на свої руки, огорчені від постійної роботи по дому, з потрісканою шкірою. Колись вона була медсестрою в районній лікарні і мріяла про медичну карєру. Потім зустріла Віталія, закохалася, завагітніла А після декрету свекруха наполягла, щоб вона займалася домом, а не працювала в зміну. «Син на хорошій роботі, навіщо тобі лікарня? Дім це теж робота», казала вона. Віталій погоджувався. Потім народився Олексій, і питання про роботу зникло.
За вечерею того дня панувала тиша. Лише Марічка, внучка
