Прощавай, онука
Ну що, он мій онуєчка знову від’їхав?! Тетяна Іванівна з нетерпінням розкладала на столі свіжі клубничні пиріжки з тонким цвітом і величезним класичним борщем. Вип’ємо чайок чи спробуємо мого прохованого меду?
Мамо, прохання, як уранці випити мед?! хвилювала Наталка. Та вже ліктеми, умовно кажучи… Проте, якщо тільки чашку… Сьогодні ж особливий день.
Особливий?! вигукнула Тетяна Іванівна. Я ж не бачила онуку політично, з чи не шість місяків!
Микола біля вікна знову витріщився, але на щастя, ні онука, ні дружина не помітили. Вранці він з Наталкою їхали з Києва в село Вишне, дідька їм тут народи. Він щоб виконати шлюбний обов’язок, вона щоб зустрітися з бабусею, яку дійсно давно не бачила. Тетяна Іванівна зустріла їх, наче втікаючих білочок, обійми, цілуйки, забавки…
Мамо, ось подарунки привезла, Наталка почала діватися в краматку.
Ти ж не формуйся, романчиця! Дивись, як тоненька стала! А ти, Миколо, кормиш її або ні?
Кормлю, звісно, три рази на день, як при волі, відповів Микола з дражливою посмішкою.
Гаразд, шути! Тут у мене дівчинка, а в тебе, здається, тіла ні. А вже і зараз у шлюбному морі! Хорошо, у нас у мене тутна витишка, спочатку вип’ємо!
Тетяна Іванівна вирушила на кухню, а Наталка тихо підійшла до чоловіка:
Миколо, ну хай вже ти щось вип’єш, терпіти хоч тиждень…
Тиждень? Микола захрип. Ми ж казали про вихідні. Сьогодні субота, завтра неділя, і все! Домой!
Прошептіть, та яка ж мама Я її так багато років чекала, все планувала… трохи залила Наталка. Можеш же працювати віддалено, сам казав.
Микола з гіркотою уздох. Він знав, що сперечатися марно. Якщо Наталка була м’яка і турботлива, то з Тетяною Іванівною вона стала такою ж твердою, як цибуля.
Ната, я що, я, то з тобою, голосно сказав Петро Михайлович, вийшовши з коридора. Синку, тікаємо, регулюємо рибалку!
Микола трохи втішився і від можливості втекти від бабусі, і від зустрічі з Петром Михайловичем, який, на відміну від дружини, був правдиво простим чоловіком.
З радістю! він з тремтячими ладонями зрадів.
Ой, що за рибка? Тетяна Іванівна повернулася з підношом, на якому мяка батилка з родзинниковим медом і кришталикові рюмки. Треба відпочити після дороги!
Матусю, найкращий відпочинок це скинути увагу, відповів Петро Михайлович. Підешом на пару часів. Ната допоможе, а ми вернемося, як годиться!
Микола думав, що відчуватиметься радістю. Але як зясувалось, це було надмірно оптимістично.
Точно не хвилюйся, дочка, вип’ємо, я все їх спитаю, а потім підешом, куди захочите, Тетяна Іванівна роздає рюмки, зачекаючи реакцію чоловіка.
Ну тоді що, матусю, командуй, Петро Михайлович з гіркотою звів руки. А я й рвіться, синку, все ок!
І ось вони вже сиділи за столом, повязаним старим, але свіжим зибом. Микола намагався посміхатися, але це давало більше праці з кожною хвилиною.
От памятаєш, дочко, як ти в пятому класі стишок цілила? Тетяна Іванівна почала з памяті.
Мамо, звісно, памятаю, посміхнулася Наталка. І перше місце здобула…
Не перше, а друге! негайно поправила її Тетяна Іванівна. Перше цієї задаваки Вероніка Самохіна, як її мати з дирекцією дружить.
«Знову», подумав Микола, випиваючи мед, який на його диво був смачним. Він намагався відсчитати до десяти, як казала психологиня.
Тетяна Іванівна вже переходила до наступної памяті:
А коли ти в інституті вчила, памятаєш? Я тобі юбку таку гарну зішила. Синє, складки…
Памятаю, матусю, Наталка привітно кивала. І сорочку до неї з тонким вишиванням…
Не білу, а кремову! знову поправила мати. Просто все забувала аби тут!
Микола втекаюче посміхався, утім нічого не міг зробити, як і Тетяна Іванівна, яка раптово запитала:
От і як ти мені онуків подаруєш? і Наталка випити меду чуть не захлебнулася.
Матусю, ми обговорили… зімялася Наталка. Спершу потрібно зернити, купити квартиру…
У нас часом не було так, першим за матеріал, потім діти, перебила Тетяна Іванівна. Так оні народжували нас! Не з такою хвилею не добєшся!
Нічого не спішіть, виступив Микола.
А вам, юнакам, що? Ви й в шістдесяти батьками стати можете! А жінці їй природою вік ділив!
Та Наталці щойно двадцять сім, заспокійливо відповів Микола. У нас ще час.
Часу? Тетяна Іванівна вигукнула. Я в її вік дівчинка була! тринкаде овчицями!
Так мені не про те, вів Микола. Тривожно те, що вік зростає.
Утім, іди! тільки вона різко відвернулася. Хочеш ти дізнатись?
Вийшли. Микола помітив вимолювальний погляд Наталки, але з жахом зрозумів, що справедливо схоже.
Не злиштесь, мовив Петро Михайлович, коли вони відходили від будинку. Всіх їх знуджує, не тільки тебе.
Так я й розумів, засміхнувся Микола. А ви як справляєтесь?
Ніяк, пожав плечима дід. Просто втікай, на рибалку, в ліс… Відчути своє, не мусити говорити. Так живемо вже тридцять літ.
Серед дня вони повернулися, як і обіцяв Петро Михайлович. Кілька окунів не були рибками, але Тетяна Іванівна все одно заскіпала.
І це все? вона засміялася з риби. Я ще чекала, щоб шкіра для юшки! А це? Як ми ж отважимося на свою селю?
Ностальгія, Петро Михайлович спокійно відповів. А на гарячку підемо. Много з нас не треба.
Микола побачив, як змінилася Наталка. Її плечі опустилися, а у руках якось мовчала їй не бачити. «В мені через тридцять років так житиме?» жахнувся він.
Вечером Тетяна Іванівна вирішила показати останні інші вдома. Як би то не було дрібниці, вона розповідала про це, мовби досягала нової правди.
Видиш, дочко, я тепер сервант сюди поставила, а телек туди. Так покраще, не старомодно, правда?
Наталка кивала, а Микола дивився в вікно, де Петро Михайлович вже копався в сараї мабуть, знайшов собі знову укриття.
Вечір виявився не тільки шаленим, а багатьої важливості. На столі зявилися огірочки, помідори, гриби, селедка під шубу, і, звісно, борщ гордість Тетяни Іванівною.
Миколо, чому не їси? підодвинула Тетяна. Мабуть, вам тут фастфуди з дороги?
Ні-ні, Микола намагався бути ввічливим. Ната веде добре.
Веду, звісно, я ж її вчила! з гордістю заявила Тетяна. Але хіба вона тільки на роботу?
Це і була ще одна проблема. Тетяна не тривкада оцінювала багатство роботи Наталки як дизайнер. На диво, вона добре знімала з себе мясо, але для Тетяни неправильно.
У неї гибкий графік, стали оправдовувати Микола.
Гибкий графік це виправдання для ледачих, вимовила вона. Як це в наш час, працювали з восьми до пяти, і нічого, борщ приготували, діти із саду забрали.
Микола зрозумів, що Наталка дивилася на нього з тривогою, і вирішив утихомиритись. Він почав розуміти філософію Петра Михайловича хиба не варто забивати.
Зранку, лежачи на тонкій, простої кімнаті, він і Наталка тихо говорили, як діти.
Прости мене, мовила Наталка. Я не думала, що буде так… витратчівки.
Нічого, обняв Микола дівчину. Петро Михайлович завтра обіцяв на лужки, казав, там добре клює.
Якщо мама не змарнує… зітхнула Наталка.
Ні, не будемо, подивився вона. Просто втекаємо рано.
План майже втілився. Вони вже збиралися з дверей, коли в двері з’явила Тетяна Іванівна в трикутному одязі.
Що ж, куди рушаєте ранньо? тьмяно запитала вона.
На лужки, рибалки, спокійно відповів Петро Михайлович.
А про мене аби тоді памятали? Я тут по тоді, а ви з наглою натомість! Нічого, Наталка залишається, у нас тема важлива. А ви, манікіри, іди, якщо так заханну.
Микола подивився на дівчину, та кивнула йди, родом. Він почув себе не формально, але Петро Михайлович уже тяг його.
День на лужках пролетів добре. Вони відловили додатково, чем більше, ніж раніше. Петро виявився чудовим товаришем просто мовчав, говорити на тему, часами шпець. Микола навіть залишив розуміти, що мало познайомистися з дідом.
Що тоді ви не везете сюди? запитав Микола, коли вони збирання домой. Можете ви ж вже в Києві?
Ні, здивувався Петро. Я звідси звик. Від нічого по бабулі, на рибалку… А Тоня… Ну, характер у неї такий. Вона ж не спасіб, просто так не вміє.
Микола потряс головою не міг зрозуміти таке рівнияття.
Повернувшись домой, вони застали дивну картину: Наталка сиділа відразу на дивані у слізах, а Тетяна Іванівна гналася на кухні.
Що тут? Микола кинувся до дівчини.
Нічого, Наталка витерла очі. Просто мама… Ну, як завжди…
Опять про діти? вгадав Микола.
Наталка кивнула.
Думаю, ми утікаємо? мовив Микола. Скаже, що є дуже терміново…
Ні, Наталка головою. Тоді буде ще поганіше. Вона обідиться й память табулювання.
Я бачу, що ти права…
Вечір того дня змінив все.
Вони сиділи за обідком, і Тетяна Іванівна вже знову заскидака на все сучасну молодь, уряд, сусідів, свою дочку і зятя. Микола мав у одного місяці витримати, як це не допомогло.
А ще у Вероніки Самохіни, вигукнула Тетяна Іванівна. У неї дочка ще двох родила! І нічого, шумить…
Мамо, я не шуметь, зіна Наталка.
Звісно, не шуметь! У тебе ж додумки! То праця, то квота, то ще щось! А на самом деле це не хочеш! Егоїсти!
Тетяна Іванівно, ми самі вирішимо, коли нам дітвору збирати, Микола майже тьмяно висловив.
«Сами вирішимо»! загуділа Тетяна. А про мене ніхто подумає? Я ж не з молоді! Хочу онуків, коли ще в силі!
Мамо, Наталка безсила зіпяла. Я не можу зараз…
Що це означає «не можу»? Тетяна підвищила голос. У всіх може, а в тебе ні? Або це твій… благовірний не хоче? вона заморгала на Миколу.
Послухайте, Микола піднявся. Ми з Наталкою два роки зроблюємо, щоб дітвору зірвати. Оболів, аналізи, процедури… Нічого не вишло ще, розумієте? Нічого!
Настану тиша. Тетяна застигла, Петро Михайлович перестав з їсти, а Наталка закрила лице руками.
Чому… чому ти мені не сказала? Тетяна повернулася до дочки, голос її став стрімко затишким.
Потому что ви завжди на неї давили! не витримав Микола. «У всіх діти, а в вас немає», «Час іде», «В мого часі»… Розумієте, як їй важко це слухати? Кожен напевно раз? А ви й маслини в повітря!
Поніс відಗлуха пауза. Тетяна мяко опустилася на стіл, її обличчя стрімко осунулося.
Я… не знала, тихо висловила вона. Наталка, чому ти мовчала?
Потому что не хотю вас скантовати, Наталка плачуче всхлипнула. Думала, ще все наладиться…
І наладиться, мовив Петро Михайлович. Ви молоді, у вас все добре буде.
Он у Тетяни підступата плечо, руки твірнані.
Тоню, хватить. Більше дітей не ти. Вони самі зможуть все.
Микола не очікував, що Тетяна відмовиться. Він бачив, як вона кивнула, і, якщо не памятає, просто зыйкнув, обертатися на кухню.
Остатню тишінка мяко прошла. Тетяна більше не запитувала, не скаржилася, просто мовчала і задумалася.
Уранці наступного дня, коли Микола прокинувся, він помітив, що Наталки немає. Він швидко одягся й вийшов в коридор, звідки донеслися тихі голоси. Його жена і тёща сіли на кухні і про щось тихо розмовляли.
Прости мене, дочко, зрозумів Микола. Я звісно, не знав…
Все добре, мамо, Наталка гладила її по руці. Просто… більше не запитуй. Ладно? Коли буде щось я сама скажу.
Тетяна кивнула, і Микола з дивом побачив на її очах слізки.
Лихий вечір пролетів легким. Тетяна більше не перетинала, не запитувала, і, відмінно, старалася бути дужче дівчинкою. Вона все одно суетилась на кухні, старалася додати смаку, але її голос став щось теплішим.
Коли прийшов час уїхати, Тетяна обняла Миколу вперше за усі роки їх знайомства.
Прощавай, онуку, не втримався він від сміху.
Прощай, Миколо, вона з посмішкою. Ти… захищай її, ладно?
Обіцано, відповів Микола.
В лікарні Наталка тихо мовчала, дивлячись у вікно. Потім повернулася до чоловіка:
Как за відкриті від мене правду. Мені здається, вона накінці зрозуміла…
Микола обняв дівчину:
Знаєш, я майже відген, що ти свою мами. Але зараз здається, що просто не знала, як інакше пізнати свою любов і вимогливість.
Наталка кивнула:
Вона така, як є. Не ідеяльна, але… моя мама.
І моя онука, посміхнувся Микола. Каже, вона змінилася?
Змінилася, підтвердила Наталка. Я розповіла її сьогодні, що вона сказала: Наталка, я зрозуміла, що бути матер’ю це не лише докияти і вчити, а й уміти відпустити, коли прийшла пора.
Микола з подивом:
А не усе так чудово було?
Не тільки, Наталка хитро посміхнулася. Вона ще казала, що якщо все добре, вона не будет приїжджати без запрошення і про себе говорити більше як на три дні.
Щось чудесне! засміявся Микола. Тепер я зовсім верю в чудеса!
Поїзд нес їх назад до Києва, до їхнього життя, проблем, надій. Але щось змінилося, щось став легко. Микола подумав, що, можливо, тепер вони справді зможуть відволіктись і перестати так сильно хвилюватись. І огляньте, все наладиться.
А через півроку Наталка зателефонувала мамі і мовила в трубку:
Мамо… здається, у вас буде онук.
І, хоча Тетяна одразу заридала від радості і засипала їх запитаннями, ці запитання і думки були вже дуже іншими.
