Колись давно, у нашому селі, де вітри шепочуть давні історії, трапилася така пригода.
«Хоч тут справжня їжа, а не твої мізерні варива!» буркнув чоловік біля шведського столу. Але моя відповідь у його тарілці змусила його збліднути, мов від вітру з-поза хати.
Ті, хто прожив у шлюбі довгі роки, знають: чоловіки бувають двох типів. Одні їдять усе, що їм подаси, ще й подякують, як доброму гостеві. А інші такі, як мій Дмитро. Для нього кожна моя страва була нагодою висловити невдоволення.
Усі тридцять років нашого спільного життя я чула одне й те саме: «Знову пересолила борщ», «Гречка недоварена», «А в моєї мами вареники були ніжні, не такі, як твої грудки». Ну справжній скарб, не чоловік!
Чесно кажучи, я вже почала думати, що в мене руки немов у діда, який ніколи не тримав ножа. Але ж я старалася, дівчата, мов зачарована! Купувала старосвітські кулінарні книги, вдивлялася в рецепти бабусиних часів.
Готувала йому і гриби в глечиках, і качана з грушами на Різдво, і юшку варила по півдня. А у відповідь вічно невдоволений погляд і порівняння з його покійною матірю, немов вона була самою Марією-кухарочкою.
Останні роки додалася ще одна біда. Через зайву вагу у Дмитра почалися клопоти зі здоровям: як вітер гойдає дерево, так і його тиск скакав, а холестерин зашкалював.
Лікар, старий і суворий, як зимовий вітер, сказав йому прямо: «Дмитре Васильовичу, ще один такий напад і можеш не підвестися. Ні смаженого, ні жирного, ні солоного. Дієта інакше смерть». А хто, як ви гадаєте, мусив доглядати за цим? Звісно ж я.
Готувала йому все на парі, тушкувала без сала, солила ледве-ледве. А у відповідь чула бурчання, ніби я году його «кропивою». Ну треба ж мати стільки терпіння!
Коли ми зібралися у Карпати, до корчми з «все включено», я з полегшенням зітхнула. Думала нарешті відпочину і від варива, і від його нарікань. Нехай їсть, що хоче, хай побачить, що шикарна їжа не завжди смачніша за домашню. Як же я помилилася
З першого ж дня відпочинок став справжнім випробуванням. Побачивши шведський стіл, Дмитро немов з розуму зїхав. Він кружляв між стравами, як вовк перед полюванням.
Його тарілка щохвилини нагадувала козацький шматок знищу жирна ковбаса, на ній шашлик, збоку сало з часником, а зверху ще й вареник з вишнями.
Я обережно нагадувала:
Дмитре, лікар же казав… памятаєш, як тобі погано було минулого місяця?
А він лише махнув рукою:
Не займай мене, жінко! Я на відпочинку! Заплатив гривні їм, що хочу! Від твоїх постних юшок хоч тут тіла наберу!
І ось сидить він навпроти, чавкає так, що аж лунає по всій корчмі, а я тихенько куштую листя салату, відчуваючи себе слугою при своєму ж чоловікові. І смішно, і гірко.
Так минали дні. Він їв, я мовчала. Він хвалив місцевих кухарів, я мовчала. Розповідав синові по телефону, як «відїдається за всі роки», а я лише стискала кулаки. Але одного вечора мого терпіння вистачило.
Ми вечеряли. Я взяла трохи овочів і шматочок індички. А Дмитро, як завжди, навантажив тарілку так, що аж застогнав стіл.
Смакуючи сало з цибулею, він закрив очі від задоволення і, не встигши проковтнути, промовив:
Ось це я розумію їжа! Соковита, поживна, як у козацькі часи! Хоч тут нормально поїм, а не твої мізерні варива!
Дівчата, у ту мить я ледь не впустила виделку. Тридцять років коло печі, клопоти, дієти а у відповідь «мізерні варива»!
Вся образа за ці роки піднялася в мені, як хвиля на Дніпрі. «Ось так? подумала я. Хочеш «справжньої» їжі? Добре, буде тобі їжа! Така, що й дідам уві сні не сниться!»
Наступного вечора я йшла на вечерю з посмішкою, як вовчиця на полювання. Дмитро, нічого не підозрюючи, вже накладав собі страви. Я підійшла й ніжно промовила:
Дмитрочку, сядь, відпочинь. Сьогодні я сама про тебе подбаю. Адже ти мій чоловік, маю тебе гостити.
Він здивовано подивився, але послушно сів. А я взяла найбільшу тарілку. І почалося
Я наклала на неї три найтовстіші шматки сала, додала гору картопляних паличок, салат із майонезом, гострий перець, курячі ніжки та ковбаски у тісті. А зверху полила все сметаною, часниковим соусом і гірчицею.
Кухар дивився на мене, як на божевільну. Мабуть, думав, що я збираюся годувати цілу ватагу.
А я, наче добра господиня, урочисто понесла це «чарівне багатство» до столу й поставила перед Дмитром.
Їж, любий, не соромся! Усе найкраще для тебе. Хотів справжньої їжі? Ось вона! Смачного, серденько!
Я сказала це так, щоб усі чули. Люди озирнулися
