Оксана Іванівна стояла на порозі власної квартири з двома валізами в руках, не вірячи в те, що відбувається. За нею з глухим стуком замкнули двері. Донька Мар’яна, яку вона так любила, зачинилася на всі замки.
— Мамо, я серйозно! — кричала Мар’яна із-за дверей. — Доки ти не зрозумієш, назад не пущу!
Оксана Іванівна впиралася спиною у холодну стіну під’їзду. Ноги тремтіли, у серці німіло. Сімдесят дві весни пройшли, а такого приниження вона не зазнавала.
— Мар’янко, відчини, будь ласка, — благала вона, намагаючись стримати сльози. — Давай поговоримо спокійно.
— Ні! — різко відрізала донька. — Набридли твої втручання! Скільки можна терпіти?
Втручання. Оксана Іванівна гірко посміхнулася. Так дочка називала її спроби захистити онука Дениса від знущань вітчима.
Все почалося зранку, коли вона прокинулася від дитячого плачу. Денису було лише вісім, але плакав він гірко, немов дорослий. Оксана Іванівна зірвалася з дивана — спала вона у вітальні, поступившись своєю спальнею Мар’яні та її новому чоловікові — Віталію — і прислухалася.
— Я ж казав, прибери іграшки! — ревів Віталій. — Скільки разів тобі повторювати?
— Я вже прибрав… — хлипав Денис.
— Брешеш! Ось машинка під ліжком валяється!
Лускнув звук ляпаса, потім — пронизливий крик. Оксана Іванівна не витримала й увірвалася до кімнати.
— Що ви робите?! — скрикнула вона, побачивши почервонілу щоку онука. — Це ж дитина!
— Не втручайтеся, Оксано Іванівно, — холодно промовив Віталій, застібаючи сорочку. — Це не ваша справа.
— Як не моя? Це мій онук!
— А мій пасинок. І я маю право його виховувати.
Мар’яна стояла біля вікна, відвернувшись від сина. Оксана Іванівна підійшла до Дениса і обійняла його.
— Дениску, все добре, бабуся тут.
— Мамо, не пести його, — втрутилася дочка. — Віталій має рацію, хлопчик зовсім розбещений.
— Розбещений?! — Оксана Іванівна не вірила власним вухам. — Він відмінник, допомагає по хаті, нікому не заважає!
— Ще як заважає, — буркнув Віталій. — Постійно щось кидає, галасує, телевізор на всю силу дивиться.
— Та це ж дитина! Невже повинен сидіти, як кам’яний?
— Повинен, якщо його правильно виховувати, — різко сказав Віталій і пішов на кухню.
Оксана Іванівна провела онука до школи, і всю дорогу думки крутилися навколо того, як змінилося їхнє життя з появою цієї людини. Мар’яна познайомилася з ним півроку тому на роботі. Віталій був начальником відділу, де працювала дочка. Сорок п’ять, розлучений, дітей не мав. Спочатку все було чудово — квіти, подарунки, ресторани. Мар’яна сяяла від щастя.
— Мамо, нарешті я зустріла справжнього чоловіка, — говорила вона. — Віталій такий сильний, рішучий. Знає, чого хоче.
Оксана Іванівна радіВона міцніше стиснула валізи в руках і пішла вперед, знаючи, що найважче – це не здатися, адже кожен новий день – це шанс повернути любов свого онука.
