Свято було. Щастя ні
Ірина Сергійовна обережно вислала з платтяного шафу відбілене одружиттєве плаття онучки і ніжно провела по ньому долонею. Сльози стримко докотилися. Наталка повернулася до батьківського дому лише через один-два місяці після палкого святкування. Повернулася без чоловіка, без посмішок та без надії на щастя.
Бідненька матуся, я тут, виходить, і далі помешкаюсь? жалобно запитала Наталка, стоячи на порозі з кількома валізами.
Ірина Сергійовна мовчки пригорнула онучку та рукою притягла речі. Питання могли дочекатися. Вона відчувала, що в житті єдиної онучки тріснуло стільки, що відвірати це не змогла навіть стара душа.
Коли Наталка пішла працювати, мати замислилася. Успоминання втекли знову в минуле, десь вони були солодкі.
Між вибіркою Наталки й Георгієм був новорічний корпоратив. Подруга запросила її, щоб жінка не заснідала на святі. Наталка ганялася відмовами, але врешті вирішила.
Високий чорноволосий парубок із тьмяними очима мов захопив у кільця від початку. Він умів на квіточки й романтику. Кинули її мостом у ресторані, на всіх очі, з класичним опусненням.
Наталочко, моєю жінкою станеш? з хвилюванням спитав він, тримаючи екзотичну скриньку із обіднім кольором.
Наталка посміхнулася застидливо. Вона не очікувала такого кроку, хоча іноді мріяла про нього. Всі навколо затримали подих, і Наталка тихенько:
Так.
Почалася каскадна підготовка до одруження. Георгій задавав умови.
Моя дражня, тільки один раз в житті ти тут відчуюси! щедро пенів він.
Наталка більше хотіла затишок, але піддалася бажанням чоловіка. Він зажадав важкого ресторану, посадив там усіх його давніх одноліток. Більшість із них Наталка бачила лише в літах.
Ірина Сергійовна зітхнула, пригадуючи той діалог у кухні.
Онучку, ти не поспішаєш? Ви ще й політ понад місяцьом не розпізнали, мяко висловила вона.
Мамусю, не хвилюйся! Мілі два й сім уже підходить. Яка там чергова чека? Уже навіть чутливий! Ліпшого чоловіка і пошук не зроби, відповіла щаслива Наталка.
А тепер вона повернулася з вичерпанням очей. Що пройшло?
Георгій переселився до Наталки в її однокімнатний дім одразу після одруження. Він міцно ставив, що засилає гроші, тож немає смису тримати все самотужки.
Мила, я почав збирати на наш очу. Помар поживімо в потімку, і тоді вже розкинемо на ширину, мовив він, поцілувавши онучку в зап’ясток.
Наталка не хотіла розпочинати сімейне життя з дискусій про кошти, тож дала погоду. Лише швидко зясувалося, що Георгій був давно без роботи.
Чому мовчав? зуражена запитала Наталка, прочуває із знайомої фразу.
Не хотів держати на пазухі, щоб ти на одруження прийшла з груддю, відмахнувся він. Тепер мотивуюся сильніше.
Але тижні потікали, і Георгій мовчки. Він розходився від寐, більшість дня провів за комп’ютером, якось шлів резюме. По вечорах виходив у гурт. Наталка стояла в бухгалтерії, відходила рано й приходила якось пізніше. Почало бути так, що усі домашні справи лежали на шию.
Георгіє, чи не підеш якось тимчасово, поки шукаєш? обережно запропонувала вона.
Он це, чи ти хочеш, щоб я на магазині водив товар чи шофером? зрадів він. У мене вища освіта й досвід, я не можу міняти між собою за пустяки.
Якийсь раз Наталка прийшла додому раніше. Знизу від помешкання помітила силует чоловіка. Піднялася на поверх, почула гучні голоси. Відчинила двері власним ключем і стояла на порозі, як вирока. В її помешканні галаслива компанія. Загублені бутлі, закуска на столі, гучна мелодія.
Наталочко! Мені й справді хотілося випити з шапками! посміхнувся він, намагаючись обняти онучку.
Від нього носив алкоголі. Наталка обернулася до ванної, зачинилася там і заплакала. Що з нею трапилося?
На ранок, коли гості зникли, а чоловік спав глибко, Наталка помітила, що зі скринки втекли її золоті сережки подарує від онучок до дня народжень. Вона пробудила Георгія.
Де мої сережки? брехливо запитала вона.
Які сережки? сонно пробурчав він.
Золоті, які в шкатулці були.
Георгій поморщився й сів.
А, ці… Я з тим залишився. Хотів додому в гроші у знайомого золотника й усе віддати назад.
Ти продав мої сережки?! крикнула Наталка.
Не продав, а зажадав! огризнувся чоловік. Ну, ж бо нам краще пити! Вже встиг все віддати.
Як витратив гроші? не відпускала вона.
Георгій відвернувся.
Ми зі шапками попили в барі.
Наталка осіла на стілець. Її чоловік не тільки витратив гроші, а й продав її власні речі, щоб випити з односправними. А вона саме підготувала на важкий диван.
Справа поступово гасла. Зясувалося, що у Георгія є позички, про які він не згадував до одруження. Повертати доводилося Наталці. Чоловік мався мов із під копирки вирюченістю, а навіть намагався відкинути значність жінки на працю.
Георгіє, так продовжувати не можна, сказала раз Наталка. Чогось мені стає, що нам краще пити.
Про що? недовольно запитав, не відводячи стосівки.
Про наше життя. Я працюю вранці до вечора, платню за дім, купую продукти, а ти… вона стрельнула.
Що я? голос вже грожував винному пені.
Ти не змушуєш нічого, щоб життя налагодити, тихо закінчила Наталка.
Георгій стрибнув, а компютер жбурнув.
Не хочеш, щоб чоловіка за копійки працював? Унизався? А вже жінкою називати?
Після цього життя стало ще напруженим. Наталка почала відкладати у відпоі, щоб менше часу витрачати вдома. Вона все частіше мислила, що зробила помилку, задовольнившись швидким одруженням.
Георгій став стримким, червоним. Міг розлючитися Надалкою через будь-яку мелодію. Раз озлившись, коли вона забула купити його улюблений сік.
Ти зовсім не турбуєшся про мене! Я ж просив сок, варто було запамятати! волав він, ходив по кімнаті.
Я втомилася після роботи, пробач, тихо відповіла Наталка, як її все більше пронизували думки.
Всі плевати в мої прагнення! він стукнув кулаком, і Наталка аж схопилася.
Рілка врятувала ситуацію подзвонив знайомий чоловіка, і його гнів миттєво змінився на веселість. Він посміхнувся, підняв трубку і вийшов на балкон.
З кожним днем та сценарій знайоміше виглядав. Наталка помітила, що гроші швидше втекають. Якийсь раз вона перевірила карту й знайшла, що велика сума була виведена в нічному клубі того дня, коли Георгій якось ночував у товаришу.
Чому жений за мною? занедужав він, коли жінка йому витягла документ. Я що, не можу відвідати місця?
На які гроші? тихо запитала Наталка.
Це має значення? У нас же сімя, у всіх спільна! парирував чоловік.
Щось в душі Наталки розірвалося. Вона зрозуміла, що від початку бачила не справжнього Георгія, а засіяння, яке він старано створив. А справжній лінивий, відповідальний і, можливо, нечесний.
Останньою капля була історія з онучковим кольором. Ірина Сергійовна подарувала онучці родове кільце із рубіном реліквія, яка від передавалася в їх родині по жіночній лінії. Наталка зберігала його в окремій шкатулці. Якийсь раз, влаштовуючи ювілей подруги, вирішила принести його на свято. Відкрила шкатулку усі більше пережає.
Серце затріпотіло. Не може ж… Вона схопилася до чоловіка.
Георгіє, бачив мамино кільце?
Он нагорі упередився очі.
Мне погано потрібні гроші. Товариш тут прихопив, не міг втекти. Віддам, обіцяю.
Наталка мов падала на стілець. Всі було ясно. Ніякого товариша не було, як і пропозиції праці. Він просто вижиав її, тратив її кошти й продавав із речі.
Я хочу поділу держави, тихо сказала вона.
Георгій раптом змінився в обличчі.
Ти не можеш так поступити із мною! крикнув. Я твоя жінка! Давали пообіцав разом вибратися!
Горю було більше, горько посміхнулася Наталка. Радості я не потяг.
Ти жалкуватимеш! в голосі чоловіка була погроза.
Наталка злякалася. В ту саму вечерню, коли Георгій відправився до однолітків, вона збиралася найперший речі й поїхала до батьків. В родинному будинку вона, нарешті, заплакала, розповідаючи матері про коротке тривога.
Я так помилилася, мама! Чому я не слухала тебе, коли собі радила? всхлипувала Наталка.
Ірина Сергійовна гладила її по волоссі й мяко говорила:
Все буде добре, бідна. Ти ще знайдеш шлях до щастя, просто не побачиш.
Через тиждень, коли Наталка збиралася вернутися до своєї квартири за рештою речей, її ждала неприємна новина. Квартира була зруйнована. Техніка, ювелірні вироби, навіть одяг зникли. Георгій забрав все, що міг, і пропав.
Наталка осіла на підлозі серед загалака й неочікувано побачила собі сміх. Горький, з розчарованням. Її одруження стояло ся в руїнах, як і це помешкання.
З того часу минув тиждень. Наталка звернулася до розділу. Георгій не уявлювався на слуханні. Слухаючи інформацію, що він утек в інший місто. Наталці довелось самотужки нести кредити, які чоловік уже відразу відкрив, фальшиво підписавши її стосівки.
Ірина Сергійовна обережно складала одружиттєвий засіб назад у схрін. Може якось, Наталка знову вдягне біле платьо, зустрівши достойного чоловіка. А це після досвід, який не відбувати.
Вечори, коли Наталка вернулася з роботи, мати заварилася чай і сказала:
Знаєш, бідна, одружиття це лише одній день. А щастя будувати роками, і з тим, хто це добитись.
Наталка слабко посміхнулася:
Тепер я це розумію, мамо. Ліпше бути самотньою, ніж з тим, хто робить щастя дратівливо.
Кожен день Наталка зробила невеличкі кроки до нової діяльності. Вона взяла додаткову роботу, щоб скоріше розірвати з волобой. Зареєструвалася на шкілку для фліперів. По вихідних прогулювала місто й бачилася з подругами, яких давно забрала.
Якийсь раз, переглядаючи фотографії, вона стикнулася з одружиттєвими кадрами. На одному з них вона зустрічала щасливу, у білому одягу, з букетом, а поруч усміхався Георгій. Тоді вона ще вірила в казку. Наталка довго дивилася на контроль, а потім рішуче зїла його.
Це був символічний сигнал. Вона рвала не тільки кадри, але й мрії про те, що щастя можна одержати одразу, готово, як одружиттєвий торт. Істинне щастя треба будувати, по кирпичику, день за днем. І розпочинати треба з себе.
В ту ночі Наталка вперше зализала в тибі з легким серцем. Вона не знала, що буде, але твердо ставилася: більше ніколи не буде жити чужими очікуваннями й приймати поспішні рішення. У неї ще буде шанс створити сімю суцільну, тісну й щасливу.
А поки треба навчитися бути щасливою на одиниці з собою. Бо щастя це не штамп у паспорті й біле одяг. Це стан душі, який не залежить від шлюбу. І до цього стану Наталка рішуче йшла малими, але впевненими кроками.
