Я стояла біля вікна і дивилася на мокрий асфальт. Три ночі поспіль я витягувала пацієнта після найскладнішої операції, відмовлялася від сну й їжі — аби тільки серце цього п’ятдесятирічного чоловіка знову забилося рівно й упевнено. І коли на четвертий ранок він розплющив очі, я зрозуміла — я зробила свою справу. Тепер хотілося лише одного — тиші. Білого піску. Шуму хвиль. Ми з Сергієм збирали на цю подорож півтора року, відкладаючи кожну вільну копійку. На холодильнику на магніті висіла фотографія бірюзової води, вирізана з журналу про подорожі, і я щоразу всміхалася, дивлячись на неї. До відпустки лишалося два місяці.
Свекруха зателефонувала в суботу вранці й наказним тоном повідомила, що ввечері вся родина збирається в неї на вечерю. Я спробувала відмовитися, посилаючись на втому, але Тетяна Василівна відрізала: «Це сімейна справа, не обговорюється». Я зітхнула й надягла ту саму сукню, яку Сергій подарував мені на річницю весілля. Мені здавалося, що це підніме настрій.
Дім свекрухи зустрів запахом пирогів і якоюсь неприродною напругою, що висіла в повітрі. Карина, молодша сестра Сергія, сиділа на дивані й гортала весільний журнал. Батько родини, Віктор Петрович, традиційно мовчав, втупившись у телевізор. Тетяна Василівна метушилася біля столу, але погляд її був холодним і оцінювальним, яким зазвичай буває в завуча перед викликом батьків до школи.
Коли всілися за стіл, я вирішила розрядити обстановку. Відкрила знімки на телефоні й показала фотографію бунгало над водою.
— Ми тут із Сергієм придивили місце для відпустки, — сказала я, намагаючись, щоб голос звучав легко. — Уявляєте, вранці прокидаєшся, а під тобою океан. Прозорий, як скло. Риби різнокольорові плавають прямо біля ніг.
Сергій кивнув і підхопив:
— Так, рейс уже забронювали. Якщо все вийде, у червні летимо на десять днів.
Тетяна Василівна повільно поклала виделку на стіл. Звук вийшов металевим і якимось остаточним. Карина відірвала погляд від журналу й подивилася на матір з очікуванням, у якому явно читався заздалегідь відрепетируваний сценарій.
— Дуже мило, — мовила Тетяна Василівна крижаним тоном. — Але в нас є важливіше питання. Кариночка виходить заміж. І весілля має бути справжнє, з розмахом, як у людей, а не в якійсь забігайлівці.
Я відчула, як усе всередині стислося. Пальці самі вчепилися в край скатертини. Я повільно перевела погляд на Сергія. Той дивився в тарілку й удавав, що його дуже цікавить візерунок на порцеляні.
— Ми склали попередній кошторис, — продовжувала свекруха, і в голосі її зазвучали ділові нотки. — Банкет, ведучий, фотограф, прикраса зали, сукня від хорошого майстра, викуп нареченої, катання на теплоході. Усе разом виходить приблизно на два з половиною мільйони гривень. Сума вражаюча, але ж це головний день у житті дівчинки. Ми не можемо вдарити обличчям у багнюку перед ріднею нареченого.
— Два з половиною мільйони? — перепитала я, і голос мій затремтів. — Тетяно Василівно, але це колосальні гроші.
— Ми це розуміємо, — свекруха подивилася на мене впритул. — Саме тому вся родина має об’єднатися. Ми з батьком беремо на себе частину витрат. Наречений з батьками теж дають свою частку. А ви з Сергієм, як найуспішніші й наймолодші, повинні внести основний внесок. П’ятсот тисяч гривень. Це розумна сума для людей з вашими доходами.
Зависла тиша. Десь у сусідній кімнаті мірно цокав настінний годинник. Карина дивилася на мене з викликом, ніби говорячи: «Ну, спробуй тільки заперечити». Віктор Петрович продовжував байдуже дивитися в телевізор, хоч звук був вимкнений.
Я глибоко зітхнула. Згадала ці нескінченні чергування, нічні реанімації, руки, що тремтіли від утоми, коли я наливала собі каву в ординаторській. Згадала, як ми з Сергієм рахували кожну тисячу, відмовляючи собі навіть у дрібних радощах, аби накопичити на ту саму відпустку. І зараз хтось вирішує за мене, куди підуть ці гроші.
— Весілля вашої королеви оплачувати не збираюся, — мовила я, і голос мій звучав так холодно, що Сергій нарешті підвів голову. — У неї є батьки. От хай і розкошелюються.
Карина ахнула. Тетяна Василівна зблідла, але взяла себе в руки миттєво. Вона подивилася на мене з виразом глибокого жалю, як дивляться на винного дитину, яка не виправдала сподівань.
— Ми думали, ти стала членом родини, — сказала вона роздільно, карбуючи кожне слово. — А ти чужа. Так і запишемо.
Я підвелася з-за столу. Сергій схопив мене за руку й спробував усадити назад, але я висмикнула долоню й попрямувала в передпокій. Він пішов за мною, бурмочучи щось примирливе, але я вже натягала пальто.
— Поговоримо вдома, — кинула я чоловікові й вийшла на сходову клітку.
Удома Сергій спробував згладити конфлікт. Він ходив за мною по квартирі й говорив, говорив, говорив. Що мама просто турбується про сестру. Що Карина справді мріє про красиве весілля з дитинства. Що родина має підтримувати один одного у важку хвилину.
— Важка хвилина? — я зупинилася й різко обернулася. — Сергію, весілля — це не важка хвилина. Це свято, яке вона хоче влаштувати за наш рахунок. Ми з тобою півтора року збирали на відпустку. Ми іпотеку платимо. Я на півтори ставки працюю, щоб у нас була фінансова подушка. Ти взагалі чуєш, що кажеш?
Сергій замовк, але ненадовго. За п’ятнадцять хвилин він знову завів ту саму пісню. Я пішла в спальню й зачинила за собою двері.
Наступного дня вибухнула справжня буря. Карина приїхала до нас додому без попередження. Вона вдерлася в квартиру з червоними від сліз очима й з порога почала кричати.
— Ти хочеш зруйнувати моє життя! — кричала вона, розмахуючи руками. — Ти заздриш мені! Ти просто не можеш змиритися з тим, що в мене буде все красиво й правильно, а в тебе була якась скромна розпис у загсі!
Я стояла на кухні, схрестивши руки на грудях, і дивилася на зовицю з кам’яним обличчям.
— Карино, заспокойся, — сказала я рівним голосом. — Ніхто тобі нічого не винен. Ти хочеш весілля з розмахом — це твоє право. Але оплачувати його мають ті, хто готовий це зробити добровільно. Я не готова.
— Тому що ти жадібна! — вереснула Карина. — Ти все життя рахуєш чужі гроші! У тебе ж є накопичення! Мама сказала, що ви на Мальдіви зібралися! Тобі шкода відмовитися від свого відпочинку заради щастя рідної людини?
— Рідної? — перепитала я, і в голосі моєму прозвучала сталь. — Ти за весь час нашого знайомства жодного разу не поцікавилася, як у мене справи. Ти телефонуєш тільки коли треба позичити гроші до зарплати. Рідні люди так себе не поводять.
Карина вибігла з квартири, грюкнувши дверима так, що задрижали шибки. За пів години зателефонувала Тетяна Василівна.
— Ти довела дівчинку до сліз, — повідомила вона крижаним тоном. — Вона тепер лежить в істериці. У неї тиск підскочив. Ти цього добивалася?
Я мовчала, розуміючи, що будь-які слова будуть використані проти мене.
— Я чекаю вас завтра ввечері, — продовжувала свекруха. — Будемо вирішувати питання цивілізовано. Сподіваюся, ти охолонеш і приймеш правильне рішення.
Я вимкнулася й подивилася на чоловіка. Сергій сидів за ноутбуком у кутку кімнати й удавав, що працює. Я розуміла, що найважча розмова ще попереду.
Увечері, коли ми лягли спати, Сергій довго вовтузився, а потім сів на ліжку й увімкнув нічник.
— Оксано, нам треба серйозно поговорити, — почав він невпевнено.
— Я слухаю, — я теж сіла, поправивши подушку за спиною.
— Розумієш, мама має рацію. Карина справді мріяла про це весілля. І наречений у неї хороший, із пристойної родини. Якщо ми зараз не допоможемо, вийде негарно. Люди засудять. Скажуть, що брат для рідної сестри пошкодував грошей.
— Сергію, — я намагалася говорити спокійно, хоча всередині кипіла лють, — ми не зобов’язані відповідати чиїмось очікуванням. У нас свої плани, свої потреби. Ми не Ротшильди, щоб розкидатися такими сумами.
Він опустив голову й замовк. Мені здалося, що розмову закінчено, і я вже збиралася вимкнути світло, коли Сергій мовив фразу, яка розбила все на дрібні скалки.
— Я вже взяв кредит.
Я завмерла. Повітря в кімнаті стало густим і в’язким, як кисіль.
— Що ти зробив? — спитала я пошепки.
— Я оформив споживчий кредит, — повторив він, не підводячи очей. — П’ятсот тисяч. На п’ять років. І перевів гроші мамі. Вона вже внесла передоплату за банкетний зал.
Я відчула, як кров відхлинула від обличчя. Руки похололи. Я дивилася на чоловіка й не впізнавала його. Людина, з якою я прожила п’ять років, якій я довіряла беззастережно, щойно зізналася у зраді.
— Ти взяв кредит без моєї згоди? — голос мій став тихим і страшним. — Ти витратив наші спільні гроші на весілля своєї сестри? Не спитавши мене?
— Ну, це ж не назавжди, — спробував виправдатися Сергій. — Ми виплатимо. Подумаєш, п’ятсот тисяч. У нас нормальні зарплати, впораємося.
— Справа не в грошах, — я встала з ліжка й почала ходити по кімнаті. — Справа в тому, що ти прийняв рішення за нас двох. Ти поставив інтереси своєї матері й сестри вище за інтереси нашої сім’ї. Ти зрадив нашу довіру. Ти просто взяв і перекреслив усе, що ми разом будували.
— Не драматизуй, — скривився Сергій. — Звичайна сімейна ситуація. Усі допомагають родичам. Моя колега взагалі взяла іпотеку, щоб допомогти братові з житлом, і нічого, живуть нормально.
— Твоя колега взяла іпотеку добровільно, — відкарбувала я. — А ти поставив мене перед фактом. Ти навіть не порахував за потрібне порадитися.
Я вийшла зі спальні й попрямувала до кабінету. Там стояв мій старий ноутбук, який я використовувала для роботи з медичною документацією. Я відкрила програму банку й зробила кілька скріншотів. Потім зайшла в історію операцій і зберегла виписку. Я не знала, чи знадобиться це, але інтуїція підказувала, що попереду на мене чекає справжня війна.
Вранці я не снідала. Одяглася й поїхала в місто, сказавши Сергію, що в мене справи. Насправді я поїхала до юристки, чий номер дала колега по роботі. Світлана Петрівна виявилася жінкою років п’ятдесяти з чіпким поглядом і манерою говорити коротко й по суті.
Я виклала ситуацію, намагаючись не пропустити жодної деталі. Розповіла про кредит, про тиск свекрухи, про істерику зовиці. Показала скріншоти й виписки. Юристка уважно вислухала, щось записала в блокнот, а потім відкинулася в кріслі й подивилася на мене оцінювально.
— Ви хочете зберегти шлюб чи захистити свої інтереси? — спитала вона прямо.
— Я хочу справедливості, — відповіла я. — І хочу зрозуміти, наскільки законно те, що зробив мій чоловік.
Світлана Петрівна кивнула й почала пояснювати. Виявилося, що кредит, оформлений одним із подружжя без згоди другого, можна оскаржити, якщо довести, що гроші пішли не на потреби сім’ї. За законом такі зобов’язання вважаються особистими, і відповідати за ними має той, хто їх узяв. Однак на практиці все складніше. Якщо кредит уже виплачується зі спільного бюджету, довести його нецільовий характер буде важко. Крім того, банку байдуже, хто саме вносить платежі — для нього важливо, щоб заборгованість погашалася вчасно.
— Моя порада, — сказала юристка, — зберіть максимум доказів. Запишіть розмови з родичами чоловіка. Збережіть переписки. Зафіксуйте той факт, що гроші пішли на весілля сестри, а не на вашу спільну сім’ю. Якщо дійде до поділу майна або розлучення, ця доказова база відіграє вирішальну роль.
Я вийшла з кабінету юристки з важким почуттям. Я не хотіла розлучення. Я любила Сергія. Але я розуміла, що зворотного шляху вже немає. У ту мить, коли він перевів гроші матері, навіть не порадившись зі мною, він переступив межу. І цю межу неможливо було стерти.
Увечері того ж дня в нашій квартирі пролунав дзвінок у двері. Я відчинила й побачила на порозі Тетяну Василівну й Карину. Свекруха тримала в руках коробку з тортом, зовиця ховалася за її спиною з винуватим виразом обличчя. Це був спектакль, і я одразу це зрозуміла.
— Ми прийшли миритися, — оголосила Тетяна Василівна, переступаючи поріг без запрошення. — Досить дутися, Оксано. Родина має бути разом.
Сергій вийшов із кімнати й із надією подивився на дружину. Йому явно хотілося, щоб усе владналося. Я мовчки пропустила гостей до вітальні, а сама непомітно ввімкнула диктофон на телефоні, який лежав на полиці біля книжок.
Розмова почалася мирно. Тетяна Василівна наливала чай, говорила про погоду, про те, як важливо прощати близьких. Карина сиділа мовчки й колупала ложечкою шматок торта. Я чекала, коли почнеться справжня атака.
— Зрозумій, Оксано, — голос свекрухи набув вкрадливих нот, — ми всі одна родина. Ти маєш бути вдячна, що ми прийняли тебе. Сергій міг би знайти більш поступливу дівчину, але вибрав тебе. А ти поводишся так, ніби ми тобі вороги.
— Я не вважаю вас ворогами, — спокійно відповіла я. — Я просто не розумію, чому маю оплачувати весілля вашої доньки зі своєї кишені.
— Тому що ти живеш із моїм сином! — різко сказала Карина. — Ти користуєшся його грошима, його квартирою. Квартира, до речі, куплена в іпотеку, яку він платить. Ти взагалі хто така, щоб тут права качати?
Я подивилася на зовицю довгим поглядом. Потім перевела погляд на Сергія. Той сидів, опустивши голову, й мовчав.
— Квартира куплена в іпотеку, яку ми платимо разом, — мовила я повільно, ніби пояснювала азбучну істину. — І ремонт у ній зроблено на мої особисті заощадження. Тож залиш свої домисли при собі.
— Дівчатка, не сваріться! — втрутилася Тетяна Василівна. — Давайте конструктивно. Оксано, ми розуміємо твої почуття. Але й ти зрозумій нас. У Віктора Петровича хворе серце. Йому потрібний хороший кардіоцентр, потрібні ліки, а вони дорогі. У нас немає можливості взяти на себе всі витрати на весілля. А Кариночка чекає на дитину, їй не можна нервувати. Ти ж лікар, ти маєш розуміти, наскільки це серйозно.
— Тобто я маю платити за весілля, тому що ваш чоловік хворий, а дочка вагітна? — уточнила я.
— Ти маєш допомогти родині, — відрізала Тетяна Василівна. — Або ти не член родини?
У цю мить Карина не витримала. Вона схопилася зі стільця й закричала, розбризкуючи слину:
— Ти зруйнувала моє весілля! Ти думаєш тільки про себе! Ти просто безплідна курка, яка заздрить моєму щастю! У тебе ніколи не буде дітей, тому ти хочеш зіпсувати свято мені!
У кімнаті зависла дзвінка тиша. Сергій зблід. Тетяна Василівна вдала, що шокована, але в її очах я помітила задоволення. Цю репліку явно репетирували заздалегідь.
Я повільно встала, підійшла до полиці й узяла телефон. Зупинила запис і поклала його в кишеню.
— Розмову закінчено, — сказала я крижаним тоном. — Я прошу вас покинути мою квартиру.
— Це і моя квартира теж! — подав голос Сергій.
— Саме так, — я повернулася до чоловіка. — Тому давай обговоримо все наодинці. Без свідків.
Коли за гостями зачинилися двері, я ввімкнула запис. Голоси наповнили кімнату, і Сергій слухав, змінюючись на обличчі. Коли прозвучала фраза про безплідну курку, він здригнувся й подивився на мене з болем. Але коли запис закінчився, він сказав зовсім не те, що я очікувала почути.
— Ти записувала мою родину? Ти шпигувала за ними? Ти взагалі розумієш, як це виглядає?
— Я захищала себе, — спокійно відповіла я. — І тепер у мене є докази того, що твої родичі мене ображають і вимагають гроші.
— Вони не вимагали! — закричав Сергій. — Вони просили допомоги! По-людськи просили! А ти влаштувала з цього кримінальну справу!
Він метався по кімнаті, хапаючись за голову, і я раптом зрозуміла, що переді мною зовсім чужа людина. Не той хлопець, із яким я колись пішла в кіно на першому побаченні. Не той чоловік, який тримав мене за руку, коли я виходила з лікарні після нічної зміни. А хтось інший. Зламаний. Залежний від материнського схвалення. Готовий пожертвувати дружиною заради того, щоб залишитися хорошим сином.
— Ти маєш вибачитися, — продовжував Сергій, зупинившись. — Вибачитися й заплатити хоча б половину суми. Тоді мама пом’якшиться. Вона відхідлива. Ми все владнаємо.
— Я нічого не платитиму, — сказала я. — І вибачатися мені нема за що.
— Тоді нам доведеться серйозно поговорити про наше майбутнє, — голос Сергія став жорстким. — Якщо ти не поважаєш мою родину, я не бачу сенсу продовжувати.
У цю мить у мене зателефонував телефон. На екрані висвітлилося повідомлення від Карини. Зовиця прислала посилання на дорогу весільну сукню, а внизу додала: «Могла б і розщедритися, не збіднієш. А так і бути, я тебе пробачу, якщо зробиш усе по-хорошому».
Я показала повідомлення чоловікові. Той прочитав і відвернувся.
— Це просто емоції, — пробурмотів він. — Вона не зі зла.
Тоді я мовчки пройшла в спальню, відчинила шафу й почала діставати речі Сергія. Я акуратно складала сорочки, джинси, светри у велику дорожню сумку. Сергій стояв у дверях і дивився на мене розширеними від жаху очима.
— Що ти робиш? — спитав він.
— Збираю твої речі, — відповіла я, не обертаючись. — Ти поїдеш до мами. Там тебе люблять і цінують. А мені треба подумати.
— Ти не можеш мене вигнати! — закричав Сергій. — Це наша спільна квартира!
— Саме тому поїдеш ти, — я застебнула сумку й поставила її в коридорі. — А я залишуся тут. Якщо хочеш, можеш іти до суду й ділити майно. Але зараз тобі краще побути в мами.
Я відчинила вхідні двері й мовчки чекала, поки чоловік взується. Сергій довго стояв у нерішучості, потім схопив сумку й вийшов на сходову клітку.
— Ти ще пошкодуєш про це, — сказав він на прощання. — Ти руйнуєш нашу родину.
Двері зачинилися. Я притулилася до стіни й заплющила очі. У квартирі стало тихо. Тільки на кухні капала вода з неплотно закритого крана. Я пройшла туди, закрутила вентиль і сіла на табурет. Думок не було. Була тільки втома — глибока, всепоглинаюча, яка буває після реанімації, коли пацієнт усе-таки помер, незважаючи на всі зусилля лікарів.
Наступні два тижні перетворилися на справжній кошмар. Тетяна Василівна телефонувала щодня, змінюючи тактику від погроз до фальшивого співчуття. То вона обіцяла, що доб’ється поділу майна через суд і залишить мене ні з чим. То починала жаліти нещасну невістку, яка нібито просто заплуталася й потребує настанови. То обіцяла, що Сергій знайде собі нормальну жінку, а я залишуся сама на все життя.
Карина не відставала від матері. У соціальних мережах вона викладала пости про те, як важко готуватися до весілля, коли близькі люди вставляють палки в колеса. Мені присилали скріншоти цих публікацій, і кожен новий запис був болючішим за попередній. Зовиця не називала імен, але всі знайомі чудово розуміли, про кого йде мова.
Найстрашніше почалося через тиждень. Тетяна Василівна прийшла до моєї квартири в супроводі Сергія й двох якихось незнайомих чоловіків. Вона вимагала відчинити двері й «повернути синові його законне житло». Я не стала вступати в переговори. Я викликала поліцію.
Дільничний приїхав за двадцять хвилин. Це був немолодий капітан з утомленим обличчям і уважним поглядом. Він вислухав обидві сторони й попросив усіх заспокоїтися. Тетяна Василівна спробувала тиснути на жалість, розповідаючи про те, як невістка вигнала чоловіка на вулицю. Сергій стояв поруч і мовчки кивав. Двоє супроводжуючих, які представилися родичами, голосно обурювалися.
Я спокійно попросила дільничного зайти в квартиру для розмови. Показала йому документи на іпотеку, де співпозичальниками значилися обоє подружжя. Показала виписки з банківського рахунку, що підтверджували, що щомісячні платежі вносилися з моєї картки. А потім увімкнула той самий запис розмови, де Карина кричала про безплідну курку, а Тетяна Василівна вимагала гроші на весілля.
Дільничний вислухав і похмурнів. Він вийшов на сходову клітку, де продовжували шуміти родичі, і голосно мовив:
— Товариші, я вас офіційно попереджаю. Якщо ви не припините тиск на громадянку, ваші дії можуть бути кваліфіковані як вимагання. Кримінальний кодекс, стаття сто шістдесят третя. А це реальний термін. Тому раджу всім розійтися й вирішувати питання цивілізовано, через суд.
Тетяна Василівна відкрила рота, щоб заперечити, але капітан підняв руку.
— Я сказав, — відрізав він. — Усе. Розходимося.
Родичі пішли, кидаючи на мене злі погляди. Сергій ішов останнім, і в його очах я побачила розгубленість. Здавалося, він до останнього не вірив, що все зайде так далеко.
А потім настав день розлучення. Я прийшла до РАЦСу в строгому синьому костюмі. Сергій з’явився з матір’ю, яка всю церемонію демонстративно зітхала й хитала головою. Питань про примирення ніхто не ставив. Суддя швидко оформив необхідні документи, поділив майно згідно зі шлюбним договором і виніс рішення. Я зберегла за собою право на квартиру, оскільки взяла на себе зобов’язання самостійно виплачувати решту іпотеки. Сергію дісталася машина.
Ми вийшли з будівлі суду втрьох. Тетяна Василівна одразу почала щось обговорювати з сином, але я не стала слухати. Я сіла в автобус і поїхала додому, відчуваючи одночасно спустошеність і неймовірне полегшення.
Минув місяць. Я з головою поринула в роботу, намагаючись не думати про те, що сталося. Я знову почала посміхатися, зустрічатися з подругами й навіть записалася в басейн, про який давно мріяла. Пустку на холодильнику, де раніше висіла фотографія бірюзової води, я заклеїла знімком з останньої поїздки до батьків.
Одного разу в суботу я зайшла до супермаркету за продуктами. Стояла біля полиці з молочними товарами й вибирала йогурт, коли почула знайомий голос. Обернувшись, побачила Карину. Зовиця стояла біля каси з кошиком, набитим дешевими напівфабрикатами, і виглядала втомленою й змарнілою. Жодних слідів весільного розкошу.
Карина теж помітила мене й на мить завмерла. Потім рішуче попрямувала до мене, і я приготувалася до чергової сцени.
— Ну що, задоволена? — спитала Карина, зупиняючись за два кроки. Голос її звучав глухо й надтріснуто. — Ти зруйнувала моє життя, сподіваюся, тепер тобі добре.
Я спокійно подивилася на колишню зовицю. Не відчувала ні злості, ні тріумфу. Тільки легкий смуток, як буває при вигляді чужої біди, яку людина створила собі сама.
— Я не руйнувала твоє життя, Карино, — відповіла я рівно. — Ти сама його зруйнувала, коли вирішила, що хтось тобі щось винен.
— Ти не розумієш, — Карина шморгнула носом. — Наречений пішов. Коли дізнався, скільки мама вимагала з твоєї родини грошей, він сказав, що не хоче мати справи з такою ріднею. Сказав, що йому така дружина не потрібна. Весілля зірвалося. А кредит тепер висить на Сергію. І мама з татом посварилися вщент, тато взагалі поїхав до свого брата в село, сказав, що більше не витримає цього дурдому.
Я слухала мовчки. Згадала ті слова, які сказала юристка: «Кредит, оформлений без згоди подружжя на нецільові потреби, визнається особистим зобов’язанням». Отже, Сергій виплачуватиме ці п’ятсот тисяч самостійно. Плюс відсотки. На п’ять років. І жодної копійки з мене банк вимагати не зможе.
— Мені шкода, що так вийшло, — сказала я щиро. — Але я не могла вчинити інакше. Я не зобов’язана платити за чужі примхи.
Карина хотіла щось відповісти, але я вже розвернулася й пішла до виходу. Чула, як зовиця ще щось кричала мені вслід, але слів не розібрати.
Через три дні я стояла в аеропорту з невеликим чемоданом. Поруч зі мною сяяла усмішкою Олена, моя найкраща подруга ще зі студентських часів. На табло горів напис із номером рейсу й пунктом призначення. Білий пісок. Бірюзова вода. Десять днів тиші й спокою, які я заслужила більше, ніж хтось інший.
— Ти як? — спитала Олена, заглядаючи подрузі в очі. — Не жалкуєш?
Я похитала головою. Згадала все: нічні чергування, скандали з родичами, зраду чоловіка, судові засідання, самотні вечори в порожній квартирі. І зрозуміла, що не жалкую ні про що. Усе це було схоже на операцію, яку треба було провести, щоб видалити хвору тканину й дати організму шанс на одужання.
— Ані краплі, — відповіла я й усміхнулася.
У кишені моєї куртки лежав телефон із вимкненим звуком. На екрані горіло непрочитане повідомлення від Сергія: «Може, поговоримо? Я все зрозумів». Я прочитала його, подумала кілька секунд і видалила, не відповівши. А потім узяла Олену під руку, і ми разом попрямували до стійки реєстрації.
Літак злетів точно за розкладом. Під крилом пропливали хмари, схожі на збиті вершки, а десь далеко внизу залишалися борги, кредити, образи й чужі весілля, оплачувати які я більше нікому не дозволю.
