У маленькому містечку на півдні України, де вулиці тонуть у зелені, а життя пливе повільно, моя доля різко змінила курс. Я, Ганна Степанівна, поверталася з роботи, коли почула, як хтось кличе мене по імені. Обернувшись, я завмерла: переді мною стояла молода жінка з хлопчиком років шести. Вона зробила крок уперед і промовила слова, від яких моє серце стислося: «Ганна Степанівна, я Олена, а це ваш онук — Максим. Йому вже шість років».
Я була в шоці. Ці люди були мені зовсім незнайомі, а їхні слова вдарили, як грім серед чистого неба. У мене є син, Дмитро, — статний, успішний хлопець, який будує кар’єру і чекає підвищення. Але він не одружений, і я, попри свої мрії про онуків, ніколи не думала, що стану бабусею так — раптово, від незнайомки. Шок змінився розгубленістю: як я могла не знати про онука цілих шість років?
Можливо, це моя провина. Я виховувала Дмитра сама, працювала на двох роботах, щоб у нього було майбутнє. Я пишаюся тим, що він досяг успіху, але його особисте життя завжди мене непокоїло. Дмитро міняв дівчат, як рукавички, не затримуючись ні з ким. Я не втручалася, але в глибині душі згадувала себе: мені був лише двадцять один, коли я народила його. Без чоловіка, без підтримки, я жертвувала молодістю, економила на всьому, навіть на відпочинку. Лише кілька років тому Дмитро подарував мені путівку на море — тоді я вперше побачила хвилі. Я ні про що не шкодую, але мрія про онуків жила в мені завжди.
І ось переді мною стояла Олена з Максимом. Її голос тремтів, але вона говорила впевнено: «Я довго не наважувалася вам сказати, але Максим — ваша родина. Ви маєте право знати про своє онука. Я нічого не прошу, сама його виховую. Ось мій номер телефону. Якщо захочете зустрітися, подзвоніть».
Вона пішла, залишивши мене в сум’ятті. Я відразу подзвонила Дмитру. Він був у такому ж шоці, як і я. Ледь згадав, що кілька років тому зустрічався з дівчиною на ім’я Олена. Вона казала, що вагітна, але Дмитро тоді заявив, що не впевнений, чи це його дитина. Після цього вона зникла з його життя, і він не приділив цьому значення. Його слова мене поранили. Мій син, якого я виростила з такою любов’ю, відмахнувся від можливого батьківства, як від дрібниці.
Дмитро наполягав, що нічого не знає про дитину і сумнівається, що Максим — його син. «Чому вона мовчала шість років? — обурювався він. — Це дивно!» Я намагалася з’ясувати, коли вони розійшлися. Він пригадав, що це було в серпні. Мої сумніви зростали: раптом Олена бреше? Однак образ Максима, його великих очей і сором’язливої усмішки, не виходив із голови.
Зібравшись із силами, я подзвонила Олені. Вона розповіла, що Максим народився в березні. На моє запитання про тест ДНК вона відповіла рішуче: «Я знаю, хто батько, і жодних тестів робити не буду». Олена додала, що її батьки допомагають, і вона справляється. Максим цього року йде до першого класу, а вона працює, щоб забезпечити сина. Її голос був спокійним, але в ньому відчувалася сила.
«Ганна Степанівна, хочете бачити Максима — я не проти, — сказала вона. — Якщо ні — я зрозумію і не ображатимусь. Я знаю від Дмитра, як вам було важко самій його виховувати. Тому я вирішила, що ви повинні знати про онука. Це єдина причина, чому я прийшла».
Я поклала трубку, відчуваючи, що світ розпадається. Я не могла не вірити синові, але й слова Олени звучали щиро. Хотілося кинутися до Максима, обійняти його, але раптом він не мій онук? Раптом Олена мною маніпулює? Я розривалася між бажанням стати частиною життя цього хлопчика та страхом бути обманутою.
Моя душа кричала: ця дитина може бути моєю родиною, моїм шансом відчути тепло онука. Але розум шепотів: «А якщо це брехня?» Я згадувала, як Дмитро, коли був маленьким, біг до мене з посмішкою, а тепер відмахнувся від можливості мати сина. Олена ж, попри самотність, виховувала Максима з любов’ю, не вимагаючи нічого натомість. Її сила нагадувала мою власну багато років тому.
Я не знаю, що робити. Подзвонити Олені й зустрітися з Максимом? Настояти, щоб Дмитро зробив тест ДНК? Чи відступити, боячись розбити серце? Моє життя, повне жертв заради сина, тепер зіткнулося з новою загадкою. Максим із його довірливим поглядом уже зайняв місце в моєму серці, але правда, прихована за шістьма роками мовчання, лякає мене до тремтіння. Я стою на роздоріжжі, і кожен крок здається прірвою.
