У схилі літ
«Бабусю, завтра не зможемо приїхати на твій юбилей, ти вже вибач нас», дзвонив увечері Віктор, чоловік онучки Соломії.
«Вікторе, що трапилося?» з тривогою запитала Надія Іванівна.
«Бабуся, Соломію щойно відвів до пологового будинку. Не дочекалася твого свята, вирішила подарунок прискорити, та поки ще не народжує. Я з лікарні дзвоню», відповів він, у голосі чулися хвилювання й радість.
«Господи, Вікторе, яка ж радість! А я вже налякалась. Ніколи в такий час не дзвоните. Добре, дякую, що повідомив. Буду молитися, щоб усе було добре з Соломією та онуком. Подзвони, як народиться, хоч і вночі не засну тепер».
«Гаразд, бабусю, подзвоню».
Не минуло й двох годин, як Віктор знову зателефонував:
«Бабуся, ось тобі подарунок на ювілей онук Ярема. Соломія почувається добре. То ж святкуй без нас».
«Дякую, Вікторе, і за Яремку, і за вітання. Передай Соломії, що міцно цілую, вона молодець».
Надії Іванівні виповнилося шістдесят пять. Гостей буде небагато. Приїде друга донька з чоловіком та сином, онуком Надії. Та ще подруги Ганна й Марія, з якими разом працювала багато років. З молодості й дружили.
Сім років тому Надія поховала чоловіка Олексія. Прожили щасливо, та доля розпорядилася інакше. Ще на пенсію не пішов, а серце підвело. Виростили доньку Даринку, відучили в інституті, тепер вона живе з чоловіком у місті.
Надія з Олексієм мешкали у великому селищі. Там стояв потужний завод, де й працювала більшість людей. Вони теж там зустрілися. Молодий інженер Олексій, огрядний хлопець, примітив у їдальні Надю смішну, гарну дівчину. Після обіду він зупинив її біля виходу.
«Давайте знайомитися. Мене звати Олексій, або Лесь, як кому зручно», посміхнувся він щиро.
«Надя», відповіла вона, опустивши очі, щоб сховати румянець.
«Дуже гарне імя Надія. Можна чекати тебе тут увечері?»
«Можна», кивнула вона й пішла за подругою.
Ввечері він уже чекав.
«Пропоную кіно чи прогулянку парком».
«Давай краще погуляємо, у кіно не побалакаєш», засміялася Надя.
«Ти де працюєш?» запитав він.
«У планово-економічному відділі, економістом. Недавно після інституту. А ти?»
«Я теж молодий спеціаліст. Закінчив політех, приїхав сюди на завод. Інженер у ресорному цеху».
«Ти місцевий?»
«Ні, батьки в селі, далеко звідси. А я сам обрав цей завод, ще на практиці тут був. Подобається селище багато зелених двірів, і пятиповерхівки є».
«Я тут школу закінчила й повернулася. Моє дитинство тут минуло».
Так і почали зустрічатися. Потім Олексій познайомився з батьками Наді. Увійшов у дім із квітами для матері та горілкою для батька.
«Добрий день. Я Олексій, працюю з Надею. Ось вам квіти», подарував букет.
«Дякую, Лесю, заходь до столу», запросила мати.
Справжнім сюрпризом стали дарунки з села, коли вони одружилися. Батьки Олексія привезли мясо, сир, мед цілий візок.
«Куди стільки?» дивувалася мати Надії.
«Тепер у вас два чоловіки в хаті, їх годувати треба», сміялася свекруха.
Жили дружно. Але батьки Надії померли незабаром. Та й Олексія втратила через роки.
Спершу дуже сумувала. Згодом сльози вщухли, але серце боліло.
Ювілей відзначила в колі близьких. Донька з сімєю посиділи й поїхали. Надія Іванівна не ображалася головне, щоб діти були здорові. Проводила гостей і побачила біля хати стареньку «Таврію» з чоловіком під капотом.
«Не допоможете тримати ліхтарик? Сам не вправлюся», попросив він.
Вона підтримала, але авто не завелося.
«Дякую, та, мабуть, доведеться ночувати тут», зітхнув він.
Вдома Надія глянула у вікно й вийшла.
«Пропоную переночувати в хаті».
Вранці гостя не було. Лишився лише глечик меду.
А опівдні він повернувся з квітами, шампанським і цукерками.
«І все ж такиА через кілька місяців вони вже сиділи на лавочці біля хати, тримаючись за руки, і Надія Іванівна згадувала, як доля знову подарувала їй щастя.
