— Я його ненавиджу! Не мій батько! Хай катиться геть. Ми без нього обійдемося, Ліза в розпачі злілась на свого вітчима. Я не розуміла, чому в їхній родині завжди сварка. Чому б не жити в мирі? Я зовсім не знала, які емоції кувалися за стінами їхньої хати.
У Лізи була молодша сестра по матері Олеся. Олеся спільна донька мами і вітчима. Ззовні здавалося, що вітчим однаково ставиться до Олеся і до Лізи, прийнята дочка. Але це лише зовнішній вигляд. На справді Ліза рідко поспішала додому після школи. Вона рахувала хвилини, коли зникне її головний ворог ненависний вітчим. Іноді розрахунок не вдався, і вітчим залишався вдома, а Ліза «втекала за межі».
Підвікном шепотіла вона:
Сюди! Віко, посиди в моїй кімнаті.
А сама замкнулася в ванній і чекала, коли вітчим закриє за собою двері. Як тільки двері зачинялися, Ліза виходила зі свого «самотнього» притулку, з полегшенням вдихала:
Нарешті! Тепер ти, Віко, живеш з біологічним татом, а я тут сижу, сумую. важко зітхнула Ліза. Підемо на кухню їсти.
Мама Лізи була справжньою господинею. У їхньому будинку їжа священна. Сніданок, обід, полуденок, вечеря все за розкладом, за калоріями, за вітамінами. Коли я заходила в гості, завжди стояв гарячий борщ, вареники і свіжий хліб. Каструлі і сковороди підстеляли чистим рушником, чекали, коли до них підходять голодні.
Ліза не любила Олесю, була молодша на десять років. Вона дражнила її, підводила під жарт, сварилася. Але з часом вони стали нерозлучними, як дві краплі води.
Ліза вийшла заміж, у пари народилася донечка. Пізніше вся їхня родина, окрім вітчима, переїхала на постійне місце проживання в Канаді. Через дванадцять років Ліза ще раз народила дитину ще одну дочку. Олеся залишилася незаміжньою, проте активно допомагала Лізі виховувати малечу. У далекій країні їхня сімя ще більше зблизилася. Ліза підтримувала листування з біологічним батьком до його останнього вдиху. У нього була інша дружина, а Ліза була єдиною донькою.
Хоча я зростала в сімї з живим батьком і мамою, всі мої подруги мали «безбатьківське» дитинство. Тоді я ще не зрозуміла, які болі ховалися в їхніх серцях.
У Іри батьки мати й вітчим були відомими алкоголіками. Іра їх уникає, ніколи не запрошує гостей. Вона знає, що вітчим гнівиться, а мати підтримає його, навіть вдаривши по голові. Але коли Ірі виповнилося пятнадцять, вона сама стала сміливою і вітчим з мамою залишили її в спокої.
Віко, запрошую тебе на свій день народження, з радістю сказала Іра.
Я здивовано відповіла:
Ти до мене вдома? Мені трохи страшно, Іро. А вітчим не вигоне мене?
Хай спробує! Його влада наді мною закінчилася. Мама дала мені адресу біологічного тата. Тепер він моя захист. Тато живе недалеко. Приходь, Віко. Мама готує, квапається, Іра була впевнена, як ніколи.
Настав день, коли їй виповнилося шестнадцять. Я принесла подарунок, подзвонила у двері. На порозі стояла всіяна Іра:
Привіт, подруго! Заходь! Сідавай за стіл.
Мама Іри і вітчим стояли біля столу. Я обережно привіталася, а вони кивнули в знак приймання.
На святковому столі, вкритому зношеною скатерти, був плов у великій мисці, нарізаний хліб на тарілці і лимонад у кришталевих стаканах. На стаканах лежали хрусткі слойки. Ось і все. Але Іра явно пишалася цим «урочистим» меню.
Що ж, чим же сімя їла щодня? Одразу згадалася моя власна день народження. Мама стояла біля плити цілий день, варила, смажила, пікла. Салати, мясо, риба, пироги, торт, сік, узвар У кожному будинку свої «пагорби». Я, без зайвих слів, з задоволенням зїла плов з крихтом хліба, запила стаканом лимонаду. Слойку я відклала, бо вона легко кришилась і могла забруднити скатерть.
Мама Іри і вітчим стояли, мов статуї, спостерігаючи за нами. У кутку кімнати стояло ліжко, на якому лежала бабуся Іри:
Зінка, не пий! Інакше забудеш про мене і не нагодуєш.
Іра зніяковіла:
Бабусю, не хвилюйся, мама не пє. У нас лише лимонад, алкоголю немає.
Бабуся, заспокоївшись, повернулася до стіни і мовчки крихтала.
Дякую за смачну трапезу! я підвелася зі столу.
Ми з Ірою швидко вирвалися, бо в молодості ще стільки справ. Нам, молодим дівчаткам, сидіти зі старими не треба.
За рік Іра втратить маму, вітчима і бабусю. Віком двадцять пять залишиться одна, не вийде заміж, дітей не матиме. Хоч колишні прихильники були, нічого не вийшло. Серед ухильників зявиться мій колишній чоловік Іра, немов би, «запросить» його до себе, проте й з ним нічого не вийде. Характер у подруги важко примирити.
Я ще дружила з Танею. Нам було по чотирнадцять. Таня жила зі старшою сестрою Анею. Аня вже була восемнадцять і здавалася дорослою, суворою, розсудливою. Їхня мама щотижня завітала, привозила продукти, готувала їжу. Вона жила з першим чоловіком. Аня народилася в першому шлюбі, Таня у другому. Після кількох років з другим чоловіком, коли Таня народилася, мама повернулася до першого. Я заздрила Тані, бо вона мала повну свободу. Її мама, здається, безкінечно погасала свою провину перед першим чоловіком, а у Ані «стадо» кавалерів. Таня залишилась на самоті.
Тане під час одруження народила дочку, а чоловіка довго відправили у вязницю. Таня потрапила в скрутне становище. Її мертве тіло знайшла сестра Аня, коли Тані стало сорок два.
Ніка була новенькою в нашому десятому класі. Я з Нікою одразу подружилася красива, струнка, з мелодійним голосом. Хлопці палили очі на Ніку, та в неї був коханий Костя. Він приїжджав на машині після уроків, забирав свою «богиню» і їхав кудись у невідомість.
У Ніки батько помер, коли їй ще не виповнилося десяти. Ніка погано вчилася, а співала чудово. Вони з Костею створили ансамбль і виступали на шкільних дискотеках. Коли Костю викликали в армію, Ніка провела його на вокзал, розплакалася, та не чекала. Вона народила сина від невідомого, жила у маминої хати. Костя повернувся зі служби, пробачив «богині» і запросив назад. Ніка відповіла:
Ти все життя будеш мене звинуватити. Не хочу. Краще бути самотньою.
Коли син Ніки виросте, вона вийде заміж за селянина, переїде в село. Усі ці подруги спілкувалися одночасно, та між собою не ладнили, а то й ненавиділи один одного.
Тепер я лише зрідка листуюсь з далекою, але такою близькою Лізою. Моя дитяча подруга пише, що будь-якою ціною збереже свою сімю:
Не хочу, щоб мої дочки пережили те, що я терпіла, «життям» з вітчимом. Якщо треба вирішувати конфлікти, то краще з біологічним татом, а не з чужим дядьком. У крові все зіллється. Вітчим моя душевна травма на все життя.
Іноді ми з Лізою згадуємо наші шкільні витівки і сміємося. Сліди Іри та Ніки розтанули.
