У кожної любові своя форма
Колись давно, в одному маленькому поліському селі під Житомиром, жила дівчинка на ймення Соломія. Було вже кінець вересня, пронизливий вітер рвав останнє жовте листя з тополь та гнав його вулицями. Соломія вийшла на подвіря без кофти не думала, що так холодно, і зненацька змерзла. Вона стояла біля хвіртки, вдивляючись у далечінь. Сльози самі собою бігли по щоках, а вона й не помічала.
Соломійко, чого ти плачеш? пролунав хлопячий голос. Вона здригнулася й побачила Петрика, сусідського хлопця, що був на декілька років старший за неї, із розкуйовдженим чубом.
Я не плачу… то просто вітер, неправдиво бурмотіла Соломія.
Петрик дивився на неї, а потім дістав із кишені три цукерки й подав.
Ось, тільки нікому не кажи, бо зараз усі збіжаться. Іди додому, серйозно велів він, і Соломія послухалася.
Дякую, прошепотіла вона, але я не голодна… просто…
Петрик усе розумів без слів, кивнув і швидко пішов геть. У селі вже давно знали, що батько Соломії Микола вже декілька років як випиває. Постійно ходить у невеличку сільську крамничку, просить у тітки Марії, продавчині, дати в борг до зарплати. Марія бурчить, лається, але дає.
Як тебе з роботи не звільнять, скільки можна, ти вже весь боргами заріс, казала вона у слід, а Микола швидко зникав, щоб витратити зароблене на горілку.
Соломія повернулася до обійстя. Їй було тоді девять, тільки-но зі школи. Вдома часто немає що їсти, але вона мовчала, соромилась сказати комусь про голод боялася, що заберуть у інтернат, а там начебто страшно. Та й тата шкода, зовсім уже пропаде сам… Тож краще вже тут. Хоч у холодильнику хоч трава рости.
Того прохолодного вересневого дня Соломія налякалася дві перші уроки відмінили, бо вчителька захворіла, додому повернулася раніше. Дивилася у вікно на вітер, що грав із листям, і згадувала, як колись город пишався зеленню й квітами: малина, полуниця, яблуня… А тепер суцільні буряни. Стару яблуню теж не впізнати була мамина гордість, а цьогоріч її плоди батько поспішно зірвав і здав на базар у Коростишеві: «На гроші».
Колись її тато Микола був зовсім іншим добрий, жартівливий, разом із мамою ходили по гриби, дивилися фільми в селі, ранками пили чай і їли млинці, що пекла мама. І пиріжки з яблучним варенням! Але все змінилося, коли маму поклали в лікарню, і вона так і не повернулася.
Щось із серцем, хрипко промовив тоді тато й заплакав. Соломія обняла його й теж плакала. Тепер твоя мама дивитиметься на нас із неба.
Після цього тато довго сидів із маминим фото, а потім почав прикладатися до чарки. У хаті стали зявлятися якісь дяді, галасливі, чужі. Соломія ховалася у своїй маленькій кімнатці, чи йшла на лавку за хатою.
Вона ковтнула сльози й заходилася робити завдання. Швидко впоралася кмітлива була дівчинка. Вийняла старого зайчика на ймення Тимко, якого мама купила ще коли Соломія була зовсім малою. Він був колись білосніжним, тепер сірий, потертий, але улюблений. Соломія притисла іграшку до себе:
Тимко, ти памятаєш маму?
Тимко мовчав, але Соломія була певна він памятає не гірше за неї. Перед очима виникали яскраві спогади: мама у вишневому фартусі й з підібраними волоссям готувала тісто на пиріжки.
Доню, хочеш спекти чарівні пампушки?
А вони бувають чарівні, мамо? дивувалася Соломія.
Ще й які! Зробимо у формі сердечок: коли зїси, треба загадати бажання неодмінно збудеться.
Вдвох вони ліпили сердечка, і якби кривуваті ті пампушки не були, мама всміхалася й казала:
У кожної любові своя форма.
Дім тоді був сповнений пахощів, і коли тато повертався з роботи, вони всі разом пили чай із гарячими пампушками.
Соломія тихо ридала згадуючи ті щасливі дні. Це було. А зараз… навколо порожнеча, тата розбито, нема мами.
Матусю… як же я сумую… шепотіла вона, притискаючи Тимка.
У неділю вона вирішила піти прогулятися лісом одягла товщу кофту під курточку й подалася до старої садиби, що стояла біля ліска. Там колись жив дід Олексій. Два роки вже його нема, а яблуневий сад ще плодоносив, і груші так само опадали на землю.
Соломія перелізла через паркан і почала збирати опалі яблука та груші.
Я ж не краду, вмовляла себе, а підбираю те, що нікому не потрібно.
Вона памятала діда Олексія лиш уривками: сивий, з палицею, завжди чимось пригощав дітей, або яблуками, або й цукеркою.
Соломія підійшла до дерева, підняла декілька яблук і, задумавшись, відкусила одне.
А ти що тут робиш? несподівано почула голос і випустила яблуко, наче спіймана на гарячому. З ганку зійшла жінка в осінньому пальті.
Я… Соломія… не краду… то саме з-під дерева… зніяковіла.
Я тепер тут житиму, я Оксана Олексіївна, онука діда Олексія. Скільки вже ти тут так яблука збираєш?
Відтоді, як мама померла… прошепотіла Соломія, і по щоках покотилися сльози.
Жінка підійшла та пригорнула Соломію.
Не плач, ходімо краще до мене. Я щойно щось приготувала, пообідаємо, запросила вона, помітивши худенькі плечі дівчинки, її застарілу курточку.
А суп із мясом?.. несміливо спитала Соломія.
Звісно, з куркою. Сідай до столу, не соромся.
Соломія їла суп за дві секунди, так давно не куштувала нічого по-справжньому домашнього. Потім Оксана Олексіївна подала чай і відчинила корзинку з пампушками у формі сердечок. Дім наповнився духмяним ароматом, і Соломія, скуштувавши пампушку, прошепотіла:
Як у мами…
Після цього Оксана Олексіївна попросила розповісти про свою сімю. Дівчинка не хотіла, щоб доросла сусідка бачила їхній безлад, але ж обіцяла тож повела додому.
У хаті панувала тиша, тато спав, усюди пляшки, недопалки, пил. Оксана Олексіївна зітхнула, але нічого не сказала, а замість цього швидко навела лад, допомогла прибрати хату.
Не кажіть нікому… Мій тато добрий, але не може прийти до тями… Просто самотній, сумує за мамою. Я не хочу, щоб мене забрали, хвилювалася Соломія.
Я твоя сусідка, не чужа, я нікому не розповім, запевнила Оксана, ще міцніше обійняла.
Минув час. З того моменту життя Соломії поступово змінювалося. До школи вона бігла з охайно заплетеними косичками, у новому пальтечку й чобітках. Лишень читати не бігла, а летіла.
Соломійко, а правда твій тато одружився? шепотіла Марічка, подруга по парті. Яка ти гарна стала, аж не впізнати.
Правда, гордо підтвердила Соломія. Тепер у мене друга мама тітка Оксана.
Завдяки Оксані Олексіївні, Микола кинув пити, працює в місті, дім чистий і теплий. Удвох з Оксаною вони знову навчилися сміятися, разом доглядають город, щонеділі печуть чарівні пампушки у формі сердечок.
Йдуть роки, Соломія вже студентка університету, приїжджає на канікули. Щойно переступає поріг, одразу гукає:
Матусю, я вдома!
А назустріч вибігає Оксана, обіймає:
Приїхала моя розумниця!
І вечорами всі разом пють чай, сміються, а на столі теплі пампушки. І Solomiya час від часу подумки повторює: у кожної любові своя форма.
