Катруся поправила перед дзеркалом сукню на стегнах, провела по губам рожевою помадою, потім підкрутила ущільнені локони. Відійшла на крок і уважно оглянула себе. «Гарна!» — із задоволенням посміхнулася своєму відображенню.
Чоловік з’явився у дверях прихожої, притулившись плечем до косяка.
— Ого! Куди це ти так принадилася?
— На роботу. Ревнуєш? — Катруся ще більше округлила й без того великі, гарно підведені очі.
— Звісно, ревную. Може, підвезу? В маршрутці всі обдеруть, — запропонував Дмитро.
— Сиди вдома. Куди тобі з гіпсом? — Катруся застебнула блискуче стегане пальто, підняла шарф до підборіддя.
— Пішла. — Але біля дверей зупинилася.
— Так, майже забула. Затримаюся. Олена виходить заміж. Буде щось на кшталт дівич-вечора. Посидимо в кафе. Не хвилюйся.
— Почекай, може, все ж заберу тебе? — Дмитро відірвав плече від одвірка.
— Не треба. — Катруся витягнула губи, кинула повітряний поцілунок і вийшла.
Дмитро підійшов до вікна, чекаючи, поки внизу з’явиться Катруся.
— Скільки можна казати — здай на права. Зараз би їхала на машині, а не товклася в маршрутці, — буркнув він уголос, ніби вона могла почути.
У кафе лунала музика. За зрушеними столиками сиділо шість жінок, сміялися, розповідаючи кумедні історії зі своїх весіль. Раптом офіціант поставив перед Катрусею пляшку дорогого вина.
— Вам передав пан з сусіднього столика. Відкрити?
Катруся глянула на незнайомця. Він кивнув їй. Серце раптом застукало в такт музиці. Обличчя спалахує гарячком, а посмішка зникла, як сніг з гори — швидко й безповоротно.
Вона впізнала його. Як можна забути? Богдан був найкращим хлопцем у інституті. Дівчата за ним ходили зграями. Перед сесією вона не здала залік. Сиділа на сходах і плакала.
— Чого ревеш? Не здала?
Катруся підняла голову — перед нею стояв Богдан. Він говорив із нею! А вона сидить із заплаканими очима й червоним носом.
— Не здала залік, — відповіла вона, витираючи сльози.
— Дурниця. Ти тільки туш розмазала.
Вона метнулася до дзеркальця, а Богдан простягнув їй хусточку.
— Біжи до викладача, поки не пішов. Скажи, що вчила всю ніч, голова не варить.
— Думаєш, спрацює? — засумнівалася Катруся.
— Не спробуєш — не дізнаєшся. Іди. — Він підштовхнув її, і вона побігла вгору.
Коли вона вийшла із заліку радісна, Богдан чекав на неї.
— Ось так краще.
Він провів її додому, щось розповідав. А вона нічого не чула, бо була приголомшена думкою: «Він поряд! Зі мною!»
Після сесії вони трохи зустрічалися. Ходили в кіно, на пляж… Вона знала, що він міняє дівчат, як рукавички, але серце не слухало розуму. Одного дня Богдан зник. Вона не знала його адреси, питати було нікого. А потім зрозуміла, що вагітна.
— То літала, як на крилах, а тепер сидиш, мов сонна. Не захворіла? — запитала мати.
— Так, перекупалася, мабуть.
Наступного дня вона пішла до приватної клініки. Боялася зустрічі в жіночій консультації. Вагітність підтвердилася.
— Мама мене вб’є… А він зник… — Катруся розплакалася прямо в кабінеті.
Лікарка зжалилася, сказала, що термін малий, але процедура коштує грошей. Дома вона збрехала матері про ліки, та дала гроші. Вистачило.
Два дні живот рвав, ніби дротом. Вона терпіла, щоб мати нічого не помітила.
У вересні вона йшла на заняття з однією думкою — побачити Богдана. А він пройшов повз із першокурсницею й зробив вигляд, що не пізнає її. Дівчата додали оливи у вогонь: «Богдан одружується, нарешті всі заспокоїться». Катруся ледве стримувалася, щоб не розплакатися.
На лекції до неї підсів Дмитро. Звичайний хлопець, непомітний. Вона знала, що вона йому подобається.
— Чого така похмура? Не хочеш вчитися? Підемо сьогодні в кіно?
Катруся знизала плечима. Краще кіно, ніж ревіти вдома. Після фільму вони гуляли містом. Дмитро розповідав про прочитану книжку. Його було так цікаво слухати, що вона забула про Богдана.
З Дмитром було легко. Не треба було грати роль, можна бути собою. Коли вони підійшли до її дому, Катруся раптом випалила:
— Дмитре, я тобі подобаюся? Одружися на мені.
Він здивовано подивився на неї.
— Ти серйозно? Ти мені подобаєшся. Дуже. Але не так. — Різко розвернувся й пішов.
«Навіть цей невдаха пішов».
Наступного дня, коли лектор увійшов у аудиторію, Дмитро підійшов до нього, щось прошепотів. Професор кивнув і відійшов. Дмитро став обличчям до групи й сказав, що хоче зробити пропозицію дівчині на ім’я Катерина. Що він при всіх обіцяє кохати її вічно й зрІ тепер, тримаючи в руках дитину, вона усміхнулась, думаючи, що справжнє щастя — це не блиск урятувальника, а тиха віра в того, хто завжди поруч.
