Чорна смуга
Як і всі дівчата її віку, Марійка мріяла про майбутнє: закінчити школу, вступити до університету, стати лікарем. Мріяла про велике і чисте кохання. Хто ж у сімнадцять років про це не мріє? Але не всім судилося здійснити свої мрії. Чому так? Хто б знав.
Мати виховувала її сама. Як і Марійка, колись вона теж вірила у казкових принців. Залишилася з гарним хлопцем, думала — от воно, щастя. Та він виявився картярем. Вигравав рідко, від невеликих виграшів лише розпалювався азарт. А програвав великі суми. Всі гроші спускав за картярським столом, залізав у борги, брав кредити.
Щоб розрахуватися за великий борг, зв’язався з криміналом. На першій же справі потрапив під слідство і опинився за ґратами, де то сам помер, то йому допомогли. Одного разу до Оксани прийшли два бритих злочинця, сказали, що тепер борг чоловіка на ній, погрожували. Що робити? Віддала за борги хату з усім начинням і втекла з двомарічною Марійкою куди очі дивляться. Чи зрозуміли бандити, що більше витягти з неї нічого, чи хата покрила більшу частину боргу, але більше її не переслідували.
Оксана з донькою оселилася в маленькому селі під Херсоном. Сподівалася, що теплий південь дасть їм прихисток. Зняла кімнату в одного молдаванина у приватному будинку. Грошей він із неї не брав. Лише просив допомагати по господарству та у городі за проживання. Дружина в нього померла два роки тому, дорослі діти жили окремо зі своїми родинами.
Оксана погодилася. Прибирала в хаті, готувала їжу, допомагала збирати врожай, копати город… Справи знаходять завжди, де велике подвір’я. Молдаван продавав овочі на базарі, цим і жив. У добрі дні давав Оксані трохи грошей, щоб купила одяг собі й доньці. А то й сам приносив подарунки. Оксана розуміла, до чого йдеться. Тому коли він запропонував їй стати його дружиною, не здивувалася. Молдаван був невисоким, лисим, з великим животом і вдвічі старшим за неї. Не подобався. Але що робити? Нічого в неї не було, тікати було нікуди.
Пообіцяв, що після його смерті хата з городом перейде їй і доньці. Оксана погодилася. Життя з ним не було радістю, кілька років здалися вічністю, але вибору не було.
Коли молдаван помер, Оксана зітхнула вільно. Нарешті сама собі господиня. Чого ще бажати?
Марійка виросла справжньою красунМарійка зрозуміла, що справжнє щастя — не в красі чи грошах, а в тихих вечорах у колі тих, хто любить тебе просто за те, що ти є.
