Тайни тітки Ліни
Ми, діти, називали її між собою «фея». Невисока, кругла, завжди штовхала біля себе білого пуделя на коротенькому повідку і ділилася з нами смаколиками, яких тримала у яскравій мішечку. Якби таких людей було більше, то світ би сяяв, бо вони самі сонце.
Добрі ігри на пісочниці, козакирозбійники, запуск човенців у калюжках. Як співає Пелех: «Грали ми в піратів відчайних мандрівниківмореплавців».
Коли згадую дитинство, перед очима стоїть сонячний двір: кубики, машинки, ляльки. Ми були один за всіх і все за одного. Тоді в газетах не читали «Підлітки вбили котика» чи «Собаку спалили живцем». Доброта була в повітрі. Хтось зліший, та його виховували і діти, і дорослі. Людині ставало соромно за погані вчинки.
А ще у нас була тітка Ліна.
Невисокенька, майже дитяча, з пухкенькими, завитими волоссям і квітчастими сукнями, якими вона завжди прикрашала себе. Тітка любила різнокольорові бісеринки. Вона приходила у двір зі своєю кудлатою білою собачкою, яку називала Кнопочка. Кидаючи машинки, літаки і ляльки, ми кинулися до неї. Тітка Ліна була, як добрий дух нашого двоповерхового будинку. Молоді батьки залишали дітей з нею, коли їх підбирали на роботу. Вона підбирала нас з садочка, розповідаючи цікаві історії. Чудово в’язала. Ми всі виглядали в яскравих панама́х, шапочках і шкарпетках, які дарувала тітка Ліна. Тоді називали їх «фірмовими».
Тітка Ліна не була нашою родичкою, та ми називали її так. Її родичі жили у далекій Білорусі і надсилали їй коробки з цукерками. Тоді дефіциту не було, а зараз ні.
Тітка Ліна роздавала нам усе, що мала. Сиділа поряд, і ми, соромлячись, простягали руки, щоб отримати кольорові обгортки, ароматні цукерки, неповторні смаколики. Сьогодні дітям не можна брати щось у незнайомців бо можуть обдурити. Але тітка Ліна була не чужою, а нашою!
Чому ти так роздаєш? У них і так є батьки, їм треба їсти. А ти сама ледь живеш, хворий чоловік, багато ліків… казала сувора сусідка з другого підїзду, тонкими губами. Не давай цукерок дітям!
Ми підслухали розмову з Олею. Зрозуміли мало, та слова запамятали. І тітка Ліна відповіла:
Зина, це ж діти! Дефіцит зараз, а їхні мами й тата цукерок не знайдуть. Моя родина надсилає їх, і я хочу, щоб вони відчули смак справжніх цукерок. Ділитися це добре! Дивіться, як їм блищать очі, як вони обіймають мене. Це пахне радістю, морем, молоком, кавунами. Господи, які вони милі! На жаль, Бог нам не дарував дітей, а ці діти наші.
Ти дурна! кинула сусідка, піднявши голову. Я нічого не дам, це не мої діти!
Ми вийшли зі схованки:
Олю, Таню, йдіть сюди, що ви там? У мене є червоне яблуко! протягнула нам тітка Ліна.
Тітко, а що таке «дурна» і «простофіла»? запитала Оля.
Сусідка на мить злякалася, а потім усміхнулася:
Чули? Маленькі дівчата. Робіть вигляд, ніби нічого не чули. І запамятайте: не беріть на серце погані слова, одразу їх відкидайте. Підніміть руку, здуйте їх, і нехай відлітає все неприємне. Людей багато, а добрих ще більше! Я вас дуже люблю!
Одного разу тітка дві доби не зявлялась у дворі. Ми запитували мам: «Де тітка Ліна?» «Можливо, відпочиває чи захворіла, не турбуйте її», відповідали вони.
Наступного дня ми не чекали, а зібралися всі вісім чотири дівчини та чотири хлопці і підуть до неї. Ми знали, де живе тітка.
Кешко намалював небо й сонце, Сава приніс улюблений фломастер, Яна і Димка склали з пластиліну колобка, Оля несла горщик із квіткою, близнюки Марія та Павло домашнє варення, а я млинці, випечені мамою. Вона робила їх так, що вони танули в роті, підсмажені на маслі, а мама вміло перекидала сковорідку, і млинець злітав у повітря, а потім кудись падав.
Принесіть це тітці Ліні. Вона вас годує, а ви її? підскочила мене мама, торкаючи косички.
Ми стукнули у двері. Тітка Ліна відкривала повільно, у халаті, з заплетеними косами, тримала себе за живіт, виглядала блідою. Побачивши нас, вона розцвіла:
Ой, діточки! Хто вас приніс? кликнула, обіймала нас і запрошувала в кімнату.
Тут було скромно: дві ліжка, різнокольорові штори, старий столик, буфет, телевізор, крихітний куток, де панували в’язані речі. З ліжка піднявся старий чоловік із карими очима, схвильовано усміхнувся.
Це мій чоловік, Володимир. Він хвора, не ходить, а я теж трохи захворіла. Ви прийшли, діти, і я хочу вас підсолодити! розреклася тітка Ліна.
Ми можемо допомогти! Підемо в магазин, підемо прибирати килими, викинемо сміття ми вміємо все! сказав найенергійніший з нас, Кешко.
Тітка запросила нас сісти на ліжко. Яна, мовчки, поставила на стіл свій колобок. Інші принесли варення, яблука, млинці.
Ми читали вірші, співали пісеньки, їли цукерки. Поступово блідість зникала з облич тітки та її чоловіка, вони посміхалися. Тітка навіть спробувала з нами обвести хоровод.
Покидаючи, вона прошептала мені:
Спитай у мами рецепт. Млинці надзвичайно смачні! Я сама не вмію їх готувати, бо підгорають.
Мама часто запрошувала тітку до себе, милувалася її пухнастими тапочками, коли тітка сиділа на кухонному диванчику і їла млинці зі згущеним молоком. Вона сміялась, коли зліпляла пальці, і просила рушник.
Тітка розповідала, що чоловік давно хворіє, ходити вже не може, а їй радість доглядати за ним і гратись з нами. Вона також піклувалася про всю живність: зранку та ввечері брала відро кашамус із макаронами і годувала вуличних собак, бо притулків тоді не було.
Золота жінка, все себе іншим віддає! казала мама, розмовляючи з татом.
Золота це ж золотиста? дивувалась я. У тітки Ліни шкіра світла!
Мама притиснула мене до себе і пояснила, що «золота людина» це дуже хороший.
Я памятаю, як тітка підходила додому з відром. На шляху її затримали дві старі жінки:
Ти вже не годуй своїх собак і не клич дітей до себе! Ви нам набридли! Конфетами їх годуєш? Ти бідна, а граєш у багатих!
Тітка спокійно відповіла:
Це живі люди, у них сімї, вони граються і сміються. Тишина страшна, коли немає сміху.
Одна з жінок крикнула:
Твій інвалід скоро загине! Ми не дамо тобі копійки!
Тітка Ліна злякалась, але голосно вигукнула:
Не торкайся Володимира!
Тоді я не могла мовчати:
Не смійте так говорити з тіткою Ліною! Інакше я вам покажу! я кинулась вперед і схопила тітку.
Дівчата схопили мене за руку, намагалися потягнути назад, а наші друзі, Кешко і інші, підбігли, і жінки відступили. Ми оточили тітку і вигукнули:
Ніколи не ображайте її і не кажіть поганих слів! Ми з тобою!
Жінки відступили, шипячи. Тітка обійняла нас.
Ми не були хуліганами, а один за всіх і все за одного. Дітячими серцями відчули, що тітці зробили боляче.
Тепер так само болять добрих людей, які годують пташок, дарують бездомним, віддають останнє, навіть коли самі не мають хліба. Їх називають «юродами», бо вони надто чутливі.
Сьогодні вартують сила, нахальство, грубість. Людей бояться, а тих, хто не може протистояти, гниють у образах.
Тітка Ліна через рік покинула місто, її чоловік помер, родичі забрали її до себе. Ми плакали у всьому дворі.
Перед від’їздом вона роздала нам вафельки, плакала, цілуючи кожного, і подарувала велику коробку з обгортками. Вона наказала нам робити «секретики» брати обгортку, кольорову квітку, крихту скляної пляшки, ховати в грунт, а потім розкопувати.
Вона дала нам спільне фото, яке ми вирішили зберігати по черзі.
Приїду через рік, перевірю, чи ви ще тут! махнула нам тітка Ліна, ідучи в захід.
Вона тягнула чемодан, який здавався більшим за неї, а за нею бігав її пудель.
Тітка Ліна більше не повернулася. Ми охороняли секретики, та їх уже немає кому показувати. Ніхто більше не дарує нам цукерок і не називає «дитятами». Ми росли, вчилися, дорослішали, сміялися, і час від часу навколо піднімалися сльози, коли згадували тітку Ліну.
Останній раз ми домовились зустрітися рік тому в старому дворі. Іннокентій став керуючим у банку, Ольга перекладачкою, інші розвіслалися по країні, а будинок зник, на його місці виросла нова висотка.
Там, у дорогому костюмі, під дивні погляди перехожих, Кешко сів на коліна і розкопував землю.
Що шукаєш? усміхнулися ми з Олею.
Секретики тітки Ліни. Стільки часу пройшло, а в серці щось стискає. Де вона? Жива чи ні? Я шукаю довідки, а її образ у мене перед очима. Вона гладить мене по голові, сховає цукерку. Жінка з-за кордону привозить безліч цукерок, а я їх не їм. Хочу ту дитячу, найсмачнішу. Ось фото, у мене залишилось. зітхнув Кешко.
Вона була добра, прошепотіла Оля.
Памятаєте, вона говорила, що навіть коли виростемо, треба залишатися в душі дітьми і радіти всьому, бо інакше ельфи образяться, і життя стане нудним, додала я.
Ті «титочки», що кричали на неї, були неправі. Ми виросли, та памятаємо її. І коли на душі важко, чую її голос:
Не сумуй, дитинко. Візьми цукерку. Все буде добре.
Отже, справжня сила у доброті, у готовності ділитися тим, що маємо, навіть коли здається, що нічого не лишилось. Тоді світ стає світлішим, а серця теплішими.