Оленко, а може, я в вас на літо залишуся? промовила Ганна Степанівна, витираючи руки кухонним рушником. Квартиру мою затопили зверху, тепер ремонт треба робити. Будівельники кажуть до осені не встигнуть.
Олена завмерла з черпаком у руці над казанком борщу. Літо з свекрухою? Три місяці під одним дахом? Вона миттєво перебрала в голові всі майбутні канікули дітей, відпустку чоловіка, поїздки на дачу І все це поряд із Ганною Степанівною з її зауваженнями, порадами й незадоволеним виглядом.
Звісно, мамо, почула власний голос Олена. Залишайтеся. Куди ж вам іще дітися?
От і добре! задоволено скрикнула свекруха. Я ж вам не тягар, допомагатиму, за онуками подивлюсь. Тарасик на роботі пропадає, а ти сама з дітьми копирсаєшся.
Тарас дійсно повертався додому пізно, але Олена чудово справлялася з десятирічним Юрком і семирічною Софійкою. Справлялася, доки в їхній спокійний побут не вринулася Ганна Степанівна зі своїм ладом.
Вже наступного дня свекруха взялася за «наведення ладу». Вона перемила весь посуд наново, бо, на її думку, Олена погано змивала мийний засіб. Переклала продукти в холодильнику, пояснивши, що ковбаса має лежати лише на верхній полиці, а не як попало. Дитячі іграшки акуратно склала в коробки й сховала в комору.
Нащо в домі безлад розводити? заявила вона Софійці, яка шукала свою улюблену ляльку. Погралася поклади на місце.
Софійка розплакалася, а Олена, стиснувши зуби, пішла діставати іграшки назад.
Ганно Степанівно, діти повинні почувати себе вдома вільно, спробувала заперечити вона.
Вільно не значить як у свинарнику, різко відповіла свекруха. За моїх часів діти були вихованими.
Юрко, почувши розмову, похмуро буркнув щось під ніс і пішов у свою кімнату. Він взагалі уникав бабусю, а вона постійно робила йому зауваження: то музику слухає занадто голосно, то за компютером сидить довго, то з друзями на вулиці галасує.
Ввечері Тарас прийшов із роботи втомлений і голодний. Олена, як завжди, розігріла йому вечерю, але не встигла подати, як втрутилася Ганна Степанівна.
Тарасику, ти зовсім змарнів! заклекотіла вона, накладаючи синові повну тарілку борщу. Оленка погано тебе годує, одні ці магазинні напівфабрикати. Завтра на ринок піду, мяса справжнього куплю, котлет наліплю.
Мамо, не треба, у нас усе є, спробував зупинити її Тарас, але мати вже розійшлася.
Як це не треба? Ти ж мій син, я про тебе дбаю! А то дивлюся зовсім тут у вас безладно Сорочки не прасовані висять, шкарпетки з дірками. За моїх часів дружина слідкувала за чоловіком, як слід.
Олена відчула, як усередині в неї закипає. Вона цілий день прала, прибирала, готувала, відводила дітей до школи та на гуртки, а тепер ще й докори у недостатній турботі про сімю.
Я піклуюся про сімю, промовила вона тихо, але твердо. Просто в нас інші часи, Ганно Степанівно.
Часи-часи, знизала плечима свекруха. А сімя лишається сімєю.
Тарас мовчав, методично доїдаючи борщ. Він ніколи не втручався у конфлікти між дружиною й матірю, воліючи триматися осторонь. Олену це дратувало найбільше чоловік міг би іноді й заступитися.
Через тиждень спільного проживання стосунки нагрілися до межі. Ганна Степанівна критикувала все: як Олена готує, як виховує дітей, як веде господарство. Вона вставала о шостій ранку й починала грюкати на кухні, готуючи «справжній» сніданок. Діти скаржилися, що бабуся не дає їм спокійно поїсти, постійно поправляє, як тримати ложку й скільки разів пережовувати.
Мамо, може, ви поїдете до тітки Марії погостювати? запропонував Тарас під час чергової сварки. Вона ж вас запрошувала.
То я тут зайва? обурилася Ганна Степанівна. Допомагаю, стараюся, а мене виганяють! Марія в комуналці живе, там місця нема. Чи я вам заважаю?
Не заважаєте, збрехала Олена. Просто
Просто що? Кажи прямо, що думаєш!
Просто в нас різні погляди на життя, обережно відповіла Олена. І дітей ми виховуємо по-різному.
Ага! тріумфально скрикнула свекруха. Ось воно що! Значить, моє виховання вам не до вподоби? А Тарасик яким виріс? Порядним чоловіком, працьовитим!
Мамо, годі, втомлено попросив Тарас. Ми всі на нервах.
Не годі! не заспокоювалася Ганна Степанівна. Хочу зрозуміти, у чому моя провина. Чим я вам заважаю?
Олена глибоко зітхнула. Накопичене роздратування рвалося назовні, але вона з усіх сил стримувалася.
Ви не заважаєте, повторила вона. Але в кожної сімї мають бути свої межі.
Межі! фыркнула свекруха. Для рідної матері межі! Оце дійшли часи
Юрко й Софійка зати
