Сьогодні вирішила записати цей день у щоденнику. Ще, мабуть, не забуду цієї історії ще довго.
Зранку зателефонувала мені свекруха голос у неї був такий ласкавий, що навіть підозри не викликав:
Завітай до нас, допоможи трошки. Буквально на дві годинки, Ганнусю.
Ну, думаю, поріжу овочі, зварю компотик, попємо чаю. Але як тільки перетнула поріг і зазирнула в кухню, очі мої округлились: каструлі, наче на весілля, довжелезні списки страв, і фраза: «Гості вже через чотири години!» Тут все стало на свої місця мене кликали не у гості, а на зміну.
Свекруха стояла біля плити й щось там мішала у величезному баняку. Озирнулась з посмішкою, що вже не була такою приязною, як під час дзвінка.
А, то ти вже тут! Дуже добре, що змогла. Гостей буде трохи більше, ніж планувалося. Ну, десь чоловік двадцять. Треба спекти рибу, приготувати три різні салати, мясо, накрити стіл…
Я так і застигла у дверях, ще в пальті.
Двадцять? Ви ж казали дві години допомоги
Дві, да! Разом швидше впораємось. Знімай пальто, фартух он там. Починаємо з салатів, потім…
Зачекайте, зняла сумку, але пальта не поспішала знімати. Я думала, щось просте треба, а ввечері в мене вже інші плани
Відчула, як її погляд похолоднів.
Які ще плани? Сімя от твій план! До ювілею готуємось, а ти свої справи ставиш вище?
О, цей тон знайомий Моя думка не цікавить, від мами чоловіка чекають лише покірність.
Я б із задоволенням допомогла, якби знала заздалегідь. Ви казали інше.
Пробач, що не уточнила до дрібниць! Думала, розумієш, що до ювілею все має бути по-справжньому. Чи я в свої роки маю це робити сама?
Прикусила губу, бо знала зараз піде тиск і докори.
Можна було попрохати когось ще. Або принаймні попередити мене.
Вона різко обернулась.
Навіщо мені інші, якщо в мене є невістка? Забула, що це таке сімя?
Мій чоловік, Іван, тим часом, сидів у кімнаті. Телевізор гудів, мобілка була в руках, все знав і чув, але навіть у кухню не заглянув.
Я не відмовляюсь допомагати, просто ви мене ввели в оману. Це нечесно.
Омана! розвела руками свекруха. Чули? Я її ввела в оману! Попросила допомоги а вона скандалить. Ось ці ваші сучасні все їм не так, совісті нема.
Відчувала, як у грудях стискається серце. Якщо піду буде скандал. Якщо залишусь, буду працювати і вислуховувати докори.
Гаразд, вдихнула повітря. Я допоможу з салатами. Але гостей зустрічати й обслуговувати не буду.
Вона спохмурніла:
Тобто я одна буду бігати з тарілками?
Я кажу, що можна було організувати інакше. Можна було попросити Івана.
Він чоловік! обурилася вона. На кухні йому не місце, в нього інша роль.
Яка роль? Сидіти з телефоном?
Не твоя справа! суворо відповіла вона. Ти прийшла допомогти чи філософствувати?
Я зняла пальто, взяла фартух і стала різати овочі. Свекруха задоволено кивнула і знову поринула у свої каструлі.
Через деякий час каже:
Коли гості прийдуть, ти переодягнешся?
Я не залишаюсь. Допоможу та йду додому.
Вона поклала ложку.
Як це підеш? А хто гостей буде приймати, хто на стіл накриватиме?
Ви. Або син ваш.
Він буде гостей розважати. Він господар.
Господар, який навіть столу ніколи не накривав
То чоловіки веселяться, а жінки служать?
А як інакше? примружилася вона. Що, феміністка вже?
Просто не розумію, чому я маю бути безкоштовною працівницею.
БЕЗКОШТОВНОЮ?! аж вигукнула. Ти невістка! Ми одна родина! Чи ти забула, хто вам на квартиру допоміг?
Ось і головний аргумент. Гроші, які ми давно повернули, для неї борг назавжди.
Ми віддали борг, спокійно сказала я.
А моральний? А вдячність?
Я відклала ніж.
Ви хочете, щоб я все життя почувалася винною?
Хочу, щоб ти була людиною. Щоб поводилась як член родини, а не наймана робітниця.
А ви якраз так зі мною і поводитесь. Тільки не платите.
Вона кинула рушник.
Досить! Роби що хочеш, тільки не йди, поки не сервіруєш стіл!
Я подивилася на неї й раптом зрозуміла: скільки б я не відступала, нічого не зміниться.
Ні, тихо сказала я. Не буду.
Що ти сказала?
Сказала «ні». Я йду.
Зняла фартух, взяла сумку, одягнула пальто.
Не смій! її голос тремтів.
Іван вийшов із кімнати.
Що сталося?
Вона йде! ткнула в мене свекруха.
Чого йдеш? запитав Іван.
Запитай у мами, чому вона казала «на дві години», а виявилось, що я маю працювати на двадцять людей.
Але ж вона сказала, що трохи
Допомогти то допомогти. А не копирсатися в салаті пів дня.
Я додала:
Це повторюється постійно. І щоразу мені згадують ці нещасні гроші.
Просто допоможи, махнув рукою чоловік.
А ти? Чого не ріжеш? Чого стіл не накриваєш?
Це не чоловіча справа.
Я вже посміхнулася втома й образа переплелися.
Добре, самі розбирайтеся.
Я рушила до дверей.
Якщо підеш більше не зявляйся тут! крикнула вона.
Домовились.
Вийшла на двір. Руки тремтіли, поки їхала в машині. Телефон дзвонив, але відповідати не хотілося.
Потім прийшла смс: «Повернись негайно».
Відповіла: «Я не ваша безоплатна служниця».
Ввечері я була вдома, з чашкою чаю. Мене не хвилювало, що про мене скажуть родичі чи знайомі.
Іван повернувся пізно.
Задоволена? Тепер про тебе всі недобре думають.
А ти що думаєш? спитала я.
Він промовчав.
Хоч раз ти міг би стати на мій бік. Але ти не зміг.
Після цього запанувала тиша.
Два тижні ніхто мені не дзвонив. Я зрозуміла: інколи піти важливіше, ніж залишатися.
Навіть якщо за спиною кричать, що ти помиляєшся.
