Ось що, сплюнув Василь, взяв її, назвали заміж, а вона ні готувати так, ні прати толком не вміє. Василь сидів на колоді біля будинку сусіда, сумно поглядаючи на свою хату, де спала ще його молода дружина.
Сусід Микола, що живе поруч, майстрував щось гаками на мотоциклі:
Та ти ж тільки що святкували весілля, дай дружині трохи відпочити після події.
Що? Я про весілля не хочу говорити. Вона ж тієї ночі всі мої нерви вигнала.
Вигнала? співчутливо спитав Микола.
Василь плюнув лушпиння соняшника і нахмурився:
Ось так! Вона почала знущатися одразу, коли я приніс викуп до її хати, у дворі її полдня вішали, дурні загадки відгадували, ще й циганку змушували танцювати, аж нові штани від напруги розірвалися.
Добре, батько дав мені штани, і я одружився в старій хати. Коли до її кімнати добрався, пройшов кілька кіл адських, а її ні! В вікно вискочила і втекла. Усе село шукало її півдня, знайшли сміється, каже, передумала. А коли я її букет розтрощив, вона розплакалася. Ти ж жартами не розумієш. На церемонії вона здавалася, ніби змушена йти в шлюб. На банкеті не дозволила мене доторкнутись, боялась, що заплямеє її сукню. «Фі, Василю, фі, ти ж рибу смажену їв, пальці твої брудні», казала вона. «А у мене сукня дорогоцінна, не твоя серветка».
Тож, колего, про весілля навіть не говори.
Микола відкладав ключ і погладив під кепкою:
Ну, Василю, мовчки. У мене, як ти знаєш, Оксана спокійна, таких казусів не траплялося.
Ось! Усі жінки як жінки, а моя з недугом. Ще й сьогодні встаю, роботу всю виконую, а вона спить! Хоч би чайник поставила.
А працювати не хоче?
Микола здивувався.
Вона не шукає роботу, каже, хоче відпочити після навчання. Мати й бабуся таємно кидають їй гроші на шпилькизаколки, щоб вона не клопотала надто сильно.
Микола задумливо підскочив, підняв погляд до друга:
Отже, Васю, ти в поганій ситуації. Знайшов ледачу дружину, відправ її геть, поки дітей не народила. І спробуй
Як я міг знати, що Черепкові виростили ліну? Вони весь час говорили, що їхня Любомила золото. Виявилось, що їх обдурили. А тепер вони раді, ніби скинули її як баласт.
***
У селі тихо шумить Дніпро, коники стрекочуть у траві, іноді мукають корови, чи гавкає собака, а петух кукурикає. По запиленій доріжці рідко проїжджають трактори й мотоцикли, брязкає метал.
Коля! вигукнула з вікна хати Катерина, обід готовий, йди в дім.
Зараз йду, відвернувся Микола, схилюючи голову до мотоцикла, і прислухався до шуму в будинку молодят. Відкриті вікна передавали весь гамір.
Ох, Васечку, почисти ще картоплю, я лук достану, ніжно прозвучав голос Люби.
Чому я маю чистити картоплю? Це ж жіноча справа, сказав Василь.
Хехе, усміхнувся Микола, «Вони тільки обід варять, а у мене вже готовий!»
Я зайнята, прозвучав ледь чутний жіночий голос. Я розчісую бигуді.
Ох, дочекайся, Любко!
Я хочу виглядати гарно, а не сірою. Коли вишукую кудрі, схожу на Софі Лорен, впевнено стверджувала вона.
Микола похитав головою, глянув у вікно сусіднього будинку.
«Що ж вона там відповість?»
Він кинув мотоцикл, схилившись, безшумно зайшов у двір і підглянув. У центрі кімнати молоденька дружина Василя круталась в сукні, волосся її зібране в пишну хвилю. Микола намагався знайти Василя, а той стояв біля столу, схиливши голову над мискою.
***
Микола без апетиту з’їв суп, поглянув на задоволену обличчя дружини і зітхнув:
Уявляєш, Катюше, як Василь обдурив?
Що сталося? здивувалась вона.
Він одружився на Любомилі, що приїхала з міста.
Пам’ятаю, підхопила Катерина, вона була вихователем, навчалась, а вчитися не захотіла.
Так, вона була «дурненька», головою лише про танці і шмотки. А Василь дурак, одружився без розуму, не порадився з твоєю сестрою Маною, що досі сидить в селі.
Маня була повна і незграбна, схожа на Катерину, а та в молодості була струнка, вийшла заміж за Костя, поки не поправилася. З роками обидві стали схожими маленькі, круглі, як колобки.
У будинку сусіда грала гучна музика, жіночий сміх. Микола підняв брови і підкрався до вікна, подивився, хитав головою.
Василю, крикнув він, що за галас у вашій хати посеред дня?
Це Коля, підруга Любанка приїхала з міста. Шумить, бо включила магнітофон.
Микола з обуренням відповів:
Коли ти так живеш, то коли жартуєш, а жінка лише сміється? Ти ж працюєш, а вона в гіркоту.
Василь серйозно відповів:
І що я можу, якщо вона така? Хай грає, якщо це їй радість.
Вона ж вже не дитина, а майбутня мати! Потрібно її вчити, а не кидати в куток.
Василь зневажливо крикнув:
Іди ти, Миколо, своєю бабці розказуй. Я сам розберуся.
***
Наступний день дощик не припинявся. Сіре небо ховало сонце, Катерина варила варення на кухні, а Микола ходив від кутка до кутка.
Нудно, Катюно, сказав він.
Піди збирати гриби, надягни дощик, після дощу зріють, запропонувала вона.
Не хочу один, відповів він.
Поклич Василя.
Микола зітхнув і подивився у вікно, де стояв Василь з пакетом.
Привіт, сусіде, сказав він, входячи і скриплячи дверима.
Коля, приніс копчену рибу, сам коптив, скушай, запропонував Василь.
Микола розслабив брови, усміхнувся:
Риба моє, йдемо чай випити?
Йдемо, погодився Василь.
За столом мовчали, а потім Микола запитав:
Як ваша сімейна жизнь? Гістька поїхала?
Поїхала, відповів Василь.
Микола розчинив газету і продовжив:
Ти що, з Любомилою в магазині що купуєш? Пельмені, помаду? Я чув, як твоя дружина стоїть біля каси і замовляє косметику, а не хліб для дому.
Катерина, стоячи з кленом у руках, замовкла, піднявши погляд.
Хай купує, сказав Василь, вона ж так любить білятись.
На що? запитав Микола.
Ми з Катериною вирішили, що наші жінки повинні дружити, бо моя Катерина навчить її прибирати і готувати, а не гратися з помадою.
***
Василь підняв голос:
Любонько, ти стала іншою! Ти пофарбувала волосся білим, підправила вії, брови тепер виглядаєш, ніби з модного салону.
Тобі подобається? радісно спитала вона.
О, звичайно, відповів Василь, ти тепер справжня красуня.
Любов, у захопленні, підняла голову, а далі, знявши сукню, змінювала халат, мило помила обличчя, зібрала волосся в вузол.
Василку, сідала вона на куток дивану, ти на сусідів скаржишся, а?
Я?
Ти слухала всі чутки, а тепер скажи правду! Якщо щось не так, скажи!
Вона розплакалася, обійнявши подушку, і з того дня змінила поведінку: перестала стояти перед дзеркалом, взялася за роботу в домі, готувала пироги, ходила до сусідів, мовчки розмірковуючи над собою.
Через кілька днів вона зникла. Василь прокинувся рано, а в ліжку порожньо, на дверях листок:
«Василю, я вирішила я погана дружина. Ти завжди скаржишся, а я вже не можу. Пішовши, не шукай мене, я пропала. Прощай».
Як так? вигукнув Василь. Любов, моя Любонька!
Першим до Василя прибіг Микола, щоб підтримати друга:
Втекла, і нехай втече. Пишатимуться, що вона в місті, там веселіше. Я ж казав, погана вона була. Не хвилюйся, знайдемо тобі нову працюючу жінку.
А до будинку Василя вже вбігала дружина сусіда, Катерина, з молодшою сестрою Манною, обидві круглі, як колобки.
Манно, ти ж не моя дружина? жартував Микола. Василь лише хмурився.
***
Микола стояв у вікні, поглядаючи на будинок сусіда:
Чому мені не сидіти в домі, куди рибалити підеш? Катя!
Чого кличеш? крикнула роздратована жінка, Катерина, з кухні.
Останнім часом у парі як чорна кішка пробігла: через дружину Любану, Катерина теж змінила характер, і це хвилювало Миколу.
Що, Катя? запитав він, підвищив голос. Ти ніби без мене не можеш жити, всю роботу на мене перекладаєш.
Катерина підняла очі:
А я що, не людина? Я робоча кобила? Хочу духи, помаду, поглянути в дзеркало, поїхати в місто за новими сукнями
Тепер зрозуміло, звідки вітер. Ти під впливом Любовки.
Не в Любовці справа, зітхнула Катя. Я з тобою більше не бачу життя. Стіл, плита, корівники Коли в останній раз танцювала? На випускному в школі, з тобою
***
Василь повернувся в село, швидко став забивати вікна й двері. Микола, почувши стук молотка, підбіг:
Що ти тут робиш, Василю?
Їду, сусідко.
Куди?
Я, Коля, переїжджаю в районний центр, там клуб і кафе, куди жену везу.
Яку ще жінку, Любов вже втекла.
Знайшов
Василь обернувся до друга, широкою усмішкою:
Знайшла моя Любонька. У центрі вона роботу знайшла, зняла квартирку Тож я їхати до неї.
Микола не міг повірити, крикнув:
Ти з ідеш з розуму, Василку, довірився божевільній жінці! Як жити з такою? Ти ж сам казав, втомився від капризів! Повернешся без трусів, без дружини! Не дійте дурниці, візьми мою Маню вона буде варити борщ, пекти пироги, прати сорочки.
Василь засміявся, похитав головою:
Щастя не в пирогах, а в коханій жінці, Коля. Хоча їмо готову їжу, важливо, що вона поряд. Я помилявся, коли сперечався.
Микола продовжував кликати, та Василь лише сміявся і йшов.
Ось і дурник, пожимав Микола. Він одружився на бестолковій, і сам став безглуздим. Два чоботи пара.
Микола повернувся додому, зітхнув і, підходячи до підвіконня, побачив, як Катерина, обійнявши валізу, сидить.
Що ти тут робиш? здивувався він.
Я йду, Коля. Час йти. Працю шукати в місті, втомилася працювати в хаті. Хочу свободу, як Любаня.
Він тихо взяв валізу, обійняв її.
Ти мала б сказати це раніше
Життя в селі навчило їх, що шлюб не лише про кохання, а про взаємну повагу, підтримку й спільну працю. Тільки коли обидва готові слухати і допомагати один одному, сімя стає міцною і щасливою.
