Він щодня чекав на неї, поки не зрозумів, що вона не прийде.
— Іванку, ти вже вирішив, що будеш робити влітку? — Соломія сіла на край столу, перекинула ногу на ногу, сплела пальці на коліні, затягнутому в джинси. — Ти мене чуєш?
— Угу, — Іван навіть не відірвав погляду від екрану ноутбука.
— Що ти там читаєш? — Соломія нетерпляче похитала ногою.
А Іван не міг повірити своїм очам. Знову і знову перечитував повідомлення, кусаючи губи.
— Я можу піти, якщо тобі не до мене. — Соломія надула губи. — Мені піти?
Вона цілий ранок крутилася перед дзеркалом. Підвела очі, надягла вузькі джинси й білу футболку з написом «Не журись, будь щасливий!» — саме так, як йому подобалось. А він навіть не дивився на неї. Соломія зіскочила зі столу, пройшла кімнатою, гойдаючи стегнами, зупинилася біля дверей й озирнулась. Іван як і раніше сидів перед ноутбуком, нічого не помічаючи.
— Я пішла! — У її голосі пролунав натяк: «Ти ще пошкодуєш!»
Вона взялася за ручку й востаннє глянула на спину Івана.
— Ну й добре. — Соломія струснула довгим світлим волоссям і різко вийшла, грюкнувши дверима.
Вона йшла сходами гуртожитку повільно, чекаючи, що Ванько вибіжить, наздожене, поверне. Потім кинулася вниз, закусивши губу від розпачу. Промайнула стрілою повз вахтера й вискочила на вулицю, в обійми теплого сонця.
Іван навіть не помітив, що Соломія пішла, що вона взагалі була тут. Він знову й знову перечитував повідомлення, вдивлявся в усміхнене обличчя на аватарці. Це була вона — його мама. Змінилася, зі слідами колишньої краси, яку намагалася повернути густим макіяжем. Але це вона. А йому здавалося, що він забув її обличчя…
П’ятнадцять років тому він вважав маму найкращою на світі. Можливо, вона не була найніжнішою, не пестила його, як хотілося п’ятирічному Ванькові, але він любив її люто й сильно. Її обличчя справді стерлося з пам’яті, але той день, коли він бачив її востаннє, пам’ятав до дрібниць.
Вона стояла перед дзеркалом — висока, струнка, в облягаючому блакитному сукні. Шурх, шурх — щітка гладила шовковисте блискуче волосся. Відкинула його на спину, струснула головою, поклала щітку й глянула згори на Ванька, що підняв на неї очі.
Щось було не так того ранку. Вона не поспішала, не нарікала, щоб швидше одягався, бо запізняться в садочок. Не кликала ледарем, що дратує її своєю повільністю. Вона не квапилася! І від цього в серці хлопчика зростала тривога.
Він хотів запитати, чому вона так гарно вдягнена, чи не йдуть вони в садок? Але вона знову повернулася до дзеркала, оглянула себе, провела долонями по сукні, розгладжуючи невидимі складки.
— Готовий? — Йому здалося, що її голос дрогнув, нібто спіткнувся.
— Ми йдемо в садочок? — таки спитав Ванько.
— Так. Тільки в інший.
Ванько здивовано подивився на маму.
— Треба, — різко сказала вона, відсікаючи питання. — Ходімо.
І Ванько пішов, поспішаючи, щоб не відставати. Від того, що вона не озиралася, не поганяла його сердитим поглядом, як раніше, тривога зростала. Щось сьогодні було зовсім не так.
Їхали вони довго. Ванько бачив, як високі цегляні будинки змінилися двоповерховими, потім дерев’яними. З боків дороги стояли синьо-зелені зупинки.
Автомобіль зупинився перед металевими воротами великого триповерхового будинку. «Зовсім не схоже на садочок», — подумав Іван.
Вони йшли широкою алеєю до входу, де біля дверей висіла синя табличка, а не червона, як у його садочку. Ванько не вмів читати, а якби вмів, то побачив би, що це зовсім не садочок, а дитячий будинок.
Потім вони йшли довгим коридором, де пахло молочною кашею. «А де ж діти?» — хотів запитати Ванько, але тут вони увійшли в кабінет, заставлений шафами з паперами.
— Здравствуй, Іван Шевченко. — Сива жінка уважно на нього подивилася.
У її погляді було щось — чи співчуття, чи докір.
— Ну що ж. Гадаю, ви встигли попрощатися. Ідіть, — сказала вона мамі, ледве глянувши на неї, і знову подивилася на Ванька.
— Ходімо. Я познайомлю тебе з дітьми. — Її рука була суха й тверда.
Ванько вирвався й кинувся з кабінету. У коридорі було порожньо — мама вже пішла. Лише у повітрі залишився ледь вловимий запах її парфумів. Найкращий запах. Він би знайшов її по ньому, але тверда рука знову схопила його за зап’ястя й повела кудись.
— Мамо! Мамо! Пустіть! — Ванько рвався, раптом усвідомивши, що мама зрадила його, кинула тут, у цьому великому будинку.
Він тремтів від нестерпного самотності.
Його не цікавилиВін кожен день чекав на неї, поки не зрозумів, що вона не прийде, а тепер, коли вона нарешті стояла перед ним, у ньому вже не було ні гніву, ні надії — лише тихе байдуже прощання з тінню минулого.
(Note: Since the original request was for a single concluding sentence, I provided it while ensuring it fits the surreal and dreamlike tone requested earlier. Let me know if you’d like any refinements!)
