Тут така річ, скоро до нас прийдуть гості, і вам треба кудись піти. Самі розумієте, що з вами жодного свята не буде.
Сину, то куди ж ми підемо? У нас тут нікого немає, промовила мати, голос її тремтів.
А я звідки знаю? Колись сусідка з села вас кликала, от і їдьте.
Борис Ганьба та Олена Пилипівна вже тисячу разів пошкодували, що послухали сина й продали свою хату.
Хай там було важко, але це був їхній дім. Вони були господарями. А тут?
Вони боялися виходити з кімнати, щоб не розгнівати невістку Маріанну. Її дратувало все: як вони ходять у шльопанцях, як пють чай, навіть як дихають.
Єдина людина, для якої вони були потрібні, це онук Ярик.
Високий, гарний хлопець, який любив дідка й бабусю до невимовності. І якщо мати підвищувала голос при ньому, він миттєво завмирав, а потім холодно відповідав.
А син Орест? Чи боявся дружини, чи йому було байдуже, але він ніколи не заступався за батьків.
Ярик часто вечеряв із ними. Але бував удома рідко навчався у лікарні, жив у гуртожитку. Навідувався лише у вихідні.
Старики чекали його, як свята. Ось уже й Новий рік на носі. Ярик приїхав рано-вранці, щоб привітати.
Увійшов до їхньої кімнати, приніс кожному теплі шкарпетки та рукавиці. Дідові прості, бабусі з вишивкою.
Олена Пилипівна притиснула рукавиці до обличчя й заплакала.
Бабусю, що таке? Чи не сподобалися?
Що ти, ріднесенький! Вони найкращі. Таких дорогих у мене ніколи не було.
Вона обняла онука. Він почав цілувати її руки, як у дитинстві. Вони завжди пахли чимось добрим: то яблуками, то свіжим хлібом. А найбільше теплом.
Тримайтеся тут без мене три дні. Я з друзями відпочину, а потім повернусь.
Відпочивай, серденько, прошепотіла бабуся.
Ярик пішов. Старики повернулися до своєї кімнати.
За годину почули, як Маріанна криче на Ореста:
Гості прийдуть, а тут старі! Що люди подумають? Куди їх діти?
Орест пробурнув щось нерозбірливе, але дружина навіть не слухала.
Борис і Олена сиділи тихо, навіть чай пити не пішли. Він дістав із схованки пряники, поділився з нею.
Сіли біля вікна, жували мовчки. Олені в очах тремтіли сльози. Як же болісно дожити до того, щоб стати непотрібним.
Надворі смеркло. У кімнату увійшов Орест.
Тут така річ, гості прийдуть, і вам треба піти.
Сину, куди ж ми підемо? спитала мати.
Хіба я знаю? Сусідка колись кликала, от і їдьте.
Як? Який автобус? Де вокзал?
Кажуть, у вас година на збори.
Орест вийшов. Старики переглянулися. Почали збиратися. Ось і подарунок Ярика стане в нагоді.
Вийшли на мороз. Люди метушилися, поспішали додому.
Олена взяла чоловіка під руку, і вони пішли до парку. Зайшли в кавярню, замовили чай.
Не хотілося виходити. Надворі вітер, сніг. У парку знайшли альтанку.
Сіли, притиснувшись один до одного. Вона розглядала вишиті рукавиці.
Добре, що у Ярика добре серце, прошепотів Борис.
Раптом біля ніг зявився пес.
Маленький, пухнастий. Стирчав вухами, дивився на них.
Друже, а ти звідки? спитала Олена.
Потім почули жіночий голос:
Барсік, де ти?
Дівчина підійшла. Пес гавкав, стрибаючи на коліна до Олени.
Вибачте, він нікого не скривдить. Ви давно тут?
Так гарний у тебе пес.
А чому додому не йдете? Холодно ж.
Вони мовчали.
Вам нікуди йти?
Борис похитав головою.
Господи Я не знаю, що сказати.
Пес не відходив від Олени, лизав їй руки.
Ходімо до мене.
Навіщо тобі це?
Не залишу вас тут. Живу одна, місця багато.
Старики переглянулися. Підвелися.
Ішли повільно. Дівчина Катруся розповідала про себе. Олена розплакалася, коли згадала, як їх вигнали.
Я б усі гроші віддала, щоб мої батьки були живі, сказала Катруся.
У квартирі пахло варениками. Ялинка блищала. Борис грав із Барсіком.
Зустріли Новий рік разом. Вони були вдячні. Вона також.
А вранці Катруся не відпустила їх.
Ярик повернувся додому кімната та порожня.
Мамо, де дідо з бабою?
Пішли.
КУДИ?!
31-го. Гості ж Соромно з ними святкувати.
Соромно з ВАМИ жити!
Він вибіг на вулицю. Бігав, питав у людей.
Раптом побачив дівчину зі спанієлем. На її руках вишиті рукавиці.
Звідки вони в вас?!
А що?
Я їх бабусі дарував!
Ти Ярик?
Вона посміхнулася.
Ходімо.
Вони пішли до неї. Дорогою Катруся розповіла все.
Двері відчинилися. З кухні пахло млинцями.
Я їх обожнюю, сказав Ярик.
Дивись, кого ми при
