Одна серед рідних
— Мамо, ну що ти знову переживаєш! — роздратовано кинула Мар’яна, навіть не відірвавшись від телефону. — Подумаєш, не приїхали на твій день народження. У людей свої справи.
— Які справи? — тихо запитала Ганна Іванівна, стискаючи у руках серветку. — Тетяна обіцяла приїхати з дітьми, Петро теж казав, що звільниться. А Андрій взагалі сказав, що подарунок уже купив.
— Ну й що? — Мар’яна нарешті відірвалась від екрану. — Тетяна з дітьми хворими сидить, у Петра проблеми на роботі, а Андрій у відрядженні застряг. Ніхто навмисно не робить.
Ганна Іванівна мовчки накривала стіл у вітальні. Гарна скатертина, найкращі тарілки, які діставалися лише по особливих випадках. Сімдесят років — хіба не особливий випадок? Вона купувала продукти цілий тиждень, готувала зранку улюблені страви дітей. Оселедця під шубою для Тетяни, смажену картоплю з грибами для Петра, торт «Наполеон» для Андрія.
— Мар’яночко, а може, зателефонуємо їм ще раз? — попросила вона. — Може, вони ще встигнуть?
— Мам, ну годі! — Мар’яна підвелася зі столу. — Мені вже треба додому. Сашко один із дітьми, стомиться.
— Але ми ж навіть не поїли як слід…
— А що тут їсти? Салатики різні. Я вдома нормально поїм.
Ганна Іванівна дивилась, як молодша донька збирала сумку. Швидко, поспіхом, наче боялася запізнитися на щось дуже важливе.
— Гаразд, мам, не сумуй. Наступного разу всі зберуться, побачиш.
Поцілунок у щоку, клацання дверей. Ганна Іванівна залишилася сама за накритим столом на шість персон.
Вона довго сиділа, дивлячись на порожні тарілки. У квартирі стояла тиша, яку порушував лише тикання годинника на стіні. Ті самі годинники, які подарував покійний чоловік на тридцятиріччя. Скільки свят вони відзначили за цим столом! Дні народження дітей, Новий рік, закінчення школи, весілля…
Ганна Іванівна підвелася й почала прибирати зі столу. Оселедця під шубою запакувала в контейнер — завтра віднесе сусідці Олені. Картоплю з грибами теж у холодильник. Торт розрізала на шматки і також сховала. Багато вийшло шматків.
Коли все було прибрано, вона сіла в улюблений крісел чоловіка й дістала телефон. На екрані світилися непрочитані повідомлення.
«Мамочко, з днем народження! Вибач, що не змогла приїхати. Діти хворіють, температура під сорок. Обов’язково навідаюсь на вихідних. Цілую». Це від Тетяни.
«Мам, вітаю! Проблеми на роботі, можуть звільнити, не можу відволікатися. Подарунок передам через Мар’яну. Здоров’я тобі». Петро, як завжди, стисло.
«Мамусю, з ювілеєм! Застряг у Львові, рейс скасували. Компенсую при зустрічі. Люблю». Андрій, наймолодший.
Усі вибачаються, усі люблять, усі обов’язково приїдуть потім. Ганна Іванівна сховала телефон і заплющила очі. Втома навалилася раптово, важка й липка.
Наступного дня вона прокинулася від дзвінка у двері. На порозі стояла сусідка Олена з букетом хризантем.
— Ганно, з днем народження тебе вчорашнім! — посміхнулася вона. — Вибач, що вчора не привітала, у онука змагання були.
— Дякую, Оленко, — Ганна Іванівна прийняла квіти. — Заходь, чай поп’ємо.
— А як пройшло свято? Діти приїжджали?
Ганна Іванівна поставила чайник і мовчала. Олена зрозуміла без слів.
— Знову не змогли?
— Справи в них, — тихо відповіла Ганна Іванівна. — Робота, діти хворіють…
— Гане, а ти їм казала, як важливо було для тебе?
— Навіщо? Не маленькі вже, самі розуміти повинні.
Олена похитала головою.
— Розуміти-то повинні, та не розуміють. Мої теж такі. Поки не скажеш прямо, не доходить.
Вони пили чай із залишками торта «Наполеон». Олена хвалила, питала рецепт, розповідала про своїх онуків. Ганна Іванівна слухала й думала про те, що з сусідкою їй говорити легше, ніж із власними дітьми.
— Гане, а давай ми з тобою гурток якийсь знайдемо? — запропонувала Олена. — Або в клуб пенсіонерів запишемось. Там і танці, і співи.
— Та що ти, Оленко. Мені не до того.
— А до чого тобі? Діти виросли, живуть своїм життям. Чому б і тобі не пожити для себе?
Після відходу Олени Ганна Іванівна довго думала про її слова. Жити для себе? А як це? Вона все життя жила для інших. Спочатку для батьків, потім для чоловіка, потім для дітей. Навіть після смерті чоловіка продовжувала жити для дітей. Допомагала з онуками, готувала, прала, коли приносили білизну.
Ввечері подзвонила Тетяна.
— Мам, як справи? Як день народження пройшов?
— Нормально, — відповіла Ганна Іванівна.
— Мар’яна каже, ви вдвох сиділи. Я ж поясняла, у нас тут кошмар. Ванько температуА потім, коли дітиА потім, коли діти почали дзвонити не лише коли їм щось потрібно, а просто щоб розповісти про свій день, Ганна Іванівна зрозуміла – її одиночество нарешті закінчилось.
