Щасливі зміни
Олена Миколаївна вийшла з під’їзду й зупинилась. Трохи примружившись, глянула на небо, прикидаючи, чи буде дощ, і лише тоді привіталась із сусідками на лавці, ледве кивнувши. Пішла далі, піднявши підборіддя. Жінки, які замовкли, поки вона йшла, зразу оживились, зашуміли, кидаючи на Олену недобрі погляди.
Скільки їй років — ніхто не знав. Вже на пенсії, але виглядала добре: модна зачіска з легким сивинням, очі ненав’язливо підведені, постава горда. Живота чи зайвих складок нема, хоч і не худорлява.
Одні казали, що їй за шістдесят, інші — що трохи за п’ятдесят. Заздрісниці шепотіли, що вона вже під сімдесят, а виглядає молодшою завдяки пластиці.
— Та що їй не виглядати? Чоловік був гарний, не пив, не бив. Пішов тихо, без скандалів, до молодшої. Син один — клопоту не робить. Ні онуків, ні кішки, ні собаки. Живи собі, як королева.
— Ти? Королева? Смішиш, Богданівно, — сусідка штовхнула говорячу жінку в бік.
— А що? Коли б мій Володимир не пив, може, й я б так ходила. Вийшла б, глянула на вас згори й пішла собі.
Сусідки засміялись.
— Дивись, Василь із роботи вирвався, тільки на Олену й дивиться, — проворкотала одна.
— Дарма надіється. Варто б чогось простішого шукати, — зітхнула інша.
— Та чим Василь поганий? Не п’є, рукоділля знає, — заступилась третя.
— Чого ви, бабусі, лихі такі? Досить про Олену Миколаївну погано говорити. Не заздріть, — кинув Василь і знову взявся за кущі.
Олена здогадувалась, що її обговорюють. Чула уривки фраз, бачила погляди. Але давно вже не звертала уваги.
Життя в неї було як у всіх: чоловік гарний, уваги жіночої повнісінько. Скільки сліз через це пролила. А коли він пішов, ледве вижила. Трималась заради сина. А відтоді й чоловіків до себе не пускала.
ЇЇ син Тарас вже під тридцять, а все не одружений. Олені це не подобалося. Невже нормально, щоб дорослий син із мамою мешкав? Дівчата у нього були, але до весілля справа не доходила.
Жодна йому не подобалась, правду казати. Але Олена не заважала. Знає ж — заборонами лише гірше зробиш. Чекала. Зазвичай почуття самі згасали.
Одного разу Тарас мало не одружився. Дівчина приємна, мила. Олена не заперечувала. Але коли син пішов знайомитись із батьками дівчини, повернувся розгублений. Батько — п’яниця, мати з ним мучиться. За столом мало не до бійки дійшло.
— Мам, що робити? Кохання є, але як із такими родичами пов’язуватись? — запитав він.
— Що поробиш? Батьків не вибереш. Якщо готовий — одружуйся.
На її щастя, вони розійшлися.
Після прогулянки Олена почитала книжку, подрімала й почала готувати вечерю. Тарас запізнювався. «Знов закохався», — подумала вона. І не помилилась: син прийшов не один.
— Мамо, знайомся, це Марта. А це моя мама, Олена Миколаївна.
Олена глянула на дівчину й ахнула: блакитні очі, як небо, ямочки на щоках… На таких одружуються.
— Чому не попередив? Я б щось краще приготувала.
— У тебе завжди смачно, — обійняв її Тарас.
— Коли підлещуєшся, щось потрібно, — ткнула його в лоб. — Мийтесь, сідаємо.
З ванної довго лунав сміх. За столом все було гарно, по-святковому.
По Тарасовому виразу Олена зрозуміла: головне попереду.
— Кажи вже, — нетерпляче промовила вона.
— Ми завтра з друзями в похід ідемо. Марта з нами.
— Добре. У дорозі люди пізнаються.
— Ти не могла б посидіти з дитиною? Дівчинці шість, клопоту не буде.
Олена вже знала відповідь.
«Ну й де він таких знаходить? То з татуюваннями, то з горілчаними батьками, а тепер ще й з дитиною…»
— Моя, — просто сказала Марта, дивлячись Олені в очі.
«Не соромиться, не викликає — добре».
— Не можу. Забула, як із дітьми поводитись. В мене плани…
— Мам, які в тебе плани? Погуляєш із Софійкою.
«От імена…»
— Не треба, — Марта поклала руку на Тарасову.
— На два дні лише.
«Не виходить із себе, не демонструє злосІ тоді Олена Миколаївна зрозуміла, що сім’я — це не лише кров, а й тих, кого ми самі обираємо любити.
