Повертаюся я, Олеся, додому раніше, ніж планувала у лікарні прийом скасували, бо лікарку застудилася. Уявляєш, який подарунок: вільний вечір! Чисто моє, хоч сиди, хоч борщ вари, не спішачи, а не оце все на швидку руку.
В дверях замок тихенько повертаю думаю, раптом Славко задрімав після роботи. А він, виявляється, не спить.
З кухні долинають голоси.
Я вже не можу так, Марічко, каже Славко, голос якийсь розбитий.
А ти що хочеш? Взяти й усім розказати? Марічка, моя сестра. Коли це вона встигла прийти?
Я застигла біля трохи прочинених дверей. Серце провалилося.
Як Олеся дізнається розвалиться все, говорить він далі. Тридцять років шлюбу коту під хвіст.
Ти вирішуй: або кидаєш, або продовжуєш їздити до неї щосуботи, голос сестри став жорстким.
До неї?!
Я не можу кинути Вона геть одна, нікого нема, крім мене.
А дружина в тебе є чи нема?
Я вчепилася в дверний косяк. Серце гупало, як у барабан.
Тобто, ніяка це не рибалка.
Тобто, не Парасюк з ним їздить по річках.
Тобто, у Славка є вона, до якої він щосуботи мотається.
Розумієш, Марічко, як розповім усе зненавидить. За брехню. А як не скажу совість душить.
Совість! хмикнула Марічка. Де вона була раніше?
Раніше простіше було. А зараз їй зле зовсім.
Може, вже час Олесі все чесно розяснити?
Ти що! злякався Славко. Вбє мене! Або, не дай Боже, вижене. Куди я в свої 60 піду?
Я відступила від дверей.
Тридцять років котлети йому смажила на рибалку. Сорочки гладила, чоботи мила. Переживала, як він пізно вертається. А він до іншої
І Марічка знає!
Рідна сестра і мовчить
Господи.
Якою сліпою була.
Ладно, сказала Марічка, мені час. Але ти подумай: довго так не буде. Все одно вилізе.
Я знаю Сам розумію
Чую, йдуть до коридору я стрімко в ванну.
Мені треба час.
Перетравити це все.
Розібратися, що робити з цією правдою.
Відчути чи є сенс жити далі.
У дзеркалі дивлюся на себе і не впізнаю. Це я Олеся Петрівна, зразкова дружина?
Скоріш дурепа зразкова.
Вихожу з ванної з звичним лицем. Славко сидить, газету гортай. Такий домашній, як завжди.
О, Олесенько! радів він нотками. Раненько сьогодні.
Прийом скасували.
Марічка заходила, вітання передавала.
Бреше. Вона не це передала!
Будеш вечеряти? питаю рівно.
Звісно! А що готуватимеш?
Котлети. Як завжди.
Тиждень минув у справжньому пеклі. Я за кожним жестом слідкувала, за кожним словом. І всюди брехня. Як телефон ховає. Як по пятницях нервує. Як фідери рибальські пакує.
А в суботу вже не витримала.
Славко, поїхали разом на рибалку? ніби невинно запропонувала.
Він аж поблід.
Навіщо? Тобі нудно буде
Може, спробую, може й сподобається.
Та ні, Холода, комарів тьма! Краще вдома поспи.
І поїхав. З таким винним обличчям
А я лишилася сама з думками, що їли зсередини, мов той хробак.
У понеділок наважилася поговорити з сестрою.
Марічко, треба побалакати.
Про що? насторожилась вона.
Та так, по душах, давно не бачилися.
Зустрілися в кавярні, нейтральна територія. Марічка нервує, кільце крутить.
Як справи? починаю обережно.
Нормально. А у вас?
Теж непогано. Славко на рибалку опянів.
Сестра аж подавилася кавою.
Справді? Часто катається?
Щосуботи. Як маніяк.
Чоловіки такі Хобі
А ти знаєш, де саме він рибалить?
Я? Звідки мені?
Очі бігають, бреше
Думаю, може, зїздити з ним. Що ж там за чудеса в тій рибалці.
Олесю, нащо тобі? раптом серйозно каже Марічка. Залиш чоловіка у спокої. В кожного має бути свій простір.
Свій простір! Прямо про зраду натякає?
Марічко, ти щось знаєш?
Нічого я не знаю! І знати не хочу. І тобі раджу не лізти
Підвелася й пішла.
Я зрозуміла покриває.
Вдома вирішила зробити своє розслідування. Перерила Славкові кишені, гаманця, навіть машину перевірила.
І знайшла.
В бардачку квитанції. Оплата кожен місяць. Пятнадцять тисяч гривень.
Приватний пансіонат Надія. Місто Калинівка.
Пансіонат?!
Ні дача, ні риболовля. Пансіонат.
Сижу з тією квитанцією і розумію світ валиться. Пансіонат це для хворих, для тих, кому потрібен догляд.
Отже, у Славка є хтось хворий. Когось він підтримує. Кого навідує щосуботи.
Дружина? Коханка?
Всю ніч не спала. Крутила в голові варіанти всі страшні.
Вранці вирішила.
Їду сама. В ту Калинівку. Побачу на власні очі, що там за таємниці у мого чоловіка.
В пятницю взяла вихідний. Сказала лікарка.
Три години їхала. За той час вже себе накрутила уявляла найгірше.
Пансіонат невеликий, затишний. Табличка: Для людей з інвалідністю.
Інваліди.
Серце стиснулося. Невже є у Славка якийсь інвалід, про якого я не в курсі?
Ви до кого? питає медсестра на реєстрації.
Я А можна дізнатися, хто тут є від Славка Івановича Кравця?
Ви родичка?
Дружина.
Медсестра журнал перегортає.
Софія Кравець, палата дванадцять. Проходьте.
Кравець!
Вона з його прізвищем!
Я стою біля дверей дванадцятої палати й не можу зайти. Там правда. І страшна, і потрібна водночас.
Софія Кравець.
Рука тремтить, коли відкриваю.
Можна?
В палаті світло, пахне ліками й квітами. Біля вікна молода жінка у візку, років 35, не більше. Темноволоса, худорлява.
І так схожа на Славка.
Ви до мене? здивувалася вона. Голос тихий і лагідний.
Я Я Олеся. А ви Софія?
Так. Ми знайомі?
Ми знайомі? Як їй відповісти
Я дружина Славка Кравця.
Лице Софії змінилося відразу. Поблідла, очі розширилися.
Ой, Боже, прошепотіла. Ви все знаєте?
Тепер знаю. Я підійшла ближче. Розкажіть мені, прошу.
Я не можу Тато просив нікому не казати
Тато.
В мене ноги підкосилися. Сіла біля ліжка.
Він ваш батько?
Так Софія розплакалась. Вибачте Він казав, що у вас немає дітей, і вам це буде тяжко, якщо дізнаєтесь про мене.
Скільки вам років?
Тридцять чотири.
Тридцять чотири! Значить, народилась ще до нашого шлюбу. Коли Славко просто зустрічався з кимсь
Мама ваша?
Померла два роки тому. Рак Софія витирає сльози. Тато постійно допомагав: гроші, навідував нас. Коли мами не стало мене сюди влаштував. У мене ДЦП, сама не справляюсь.
Я мовчала. Багато всього переварювала.
В мого чоловіка є донька. Хвора донька, яку він підтримує. Про яку я тридцять років нічого не знала.
Славко добрий, тихо сказала Софія. Щосуботи приїжджає. Привозить продукти, ліки. Розповідає про вас. Каже, яка ви чудова.
Про мене розповідає?
Так Дуже вас любить Все повторює: Моя Олесенько, найкраща жінка на світі.
Я гірко розсміялася.
Найкраща жінка, яку він обманював тридцять років.
Не обманював! Софія аж підскочила. Просто боявся! Що ви його покинете Бо я не така, як всі. Обуза
Ти не тягар.
Для багатьох тягар. Мама казала: Краще б ти не народжувалась. А тато так ніколи не говорив
У двері постукали. Зайшла медсестра.
Софійко, а у нас гості! Це добре потім побачила її обличчя. Щось трапилось?
Все гаразд, Людмила Іванівна. Це Це тітка Олеся.
Тітка Олеся.
Так! зраділа медсестра. Нарешті познайомилися! Славко Іванович завжди про вас розповідає. Каже, така добра і розуміюча.
Добра і розуміюча! А я влаштувала детектив про зраду
Медсестра вийшла, ми залишились удвох.
Розкажи про маму, прошу.
Мама красива була Тато з нею зустрічався, поки не познайомився з вами. Як дізналися, я народилася такою мама сказала татові йти до здорової жінки. До вас.
І він пішов?
Хотів лишитися Одружитися Але мама не дозволила Не потрібен мені чоловік із жалістю. Любиш іншу йди
А потім?
Одружився з вами. Але нас не кинув. Допомагав. Коли я виросла почав приїжджати. Мама тільки просила: щоб ви ніколи не дізнались. Боялася, що сімя розвалиться
Я сиділа, думала. Все життя заздрила жінкам із дітьми. Плакала після невдалих ЕКО. А у мого чоловіка була донька. Завжди.
Чому він мені не сказав? питаю тихо.
Боявся Казав, ви дуже хотіли дитину. Дізнаєтесь, що в нього є ще й хвора зненавидите.
За що?
За брехню За те, що гроші на мене йдуть, замість ваших дітей. За час
Софія замовкла, а потім додала:
Дуже переживає Кожен раз приїжджає: Як же Олесі сказати? Може, вона зрозуміє?
З коридору лунають знайомі кроки. Важкі, впевнені.
Славко.
Ой, ні прошепотіла Софія. Він навіть не знає, що ви тут!
Кроки ближчають.
Привіт, доню! почувся голос з-за дверей.
Я обернулася.
На порозі стоїть Славко з букетом та пакетом. Побачив мене і той пакет випав із рук.
Олеся?.. губи трясуться. Ти тут?
Прийшла знайомитись із донькою, відповіла я рівно.
Славко осів на косяк.
Як ти дізналась?..
Недбало маскувався.
Він зайшов, зачинив двері. Сів на стілець, важко.
Ну все Тепер ти знаєш
Тепер знаю.
Ненавидиш?
Я дивлюсь спочатку на нього, потім на Софію.
Ще не знаю. Ще думаю.
Що думати? Обманював Брехня про рибу Гроші
Тату, не варто! втрутилася Софія. Тітка Олеся, він хороший! Просто боявся!
Я підійшла до вікна.
За вікном двір, деревця, лавки, стежки. Як скрізь.
А тут моя реальність валиться і збирається докупи.
Треба подумати сказала я після паузи.
Три дні я з Славком не розмовляла. Жодного слова. Він ходив по хаті мов тінь, щось пробував казати я мовчки варила, прибирала, уникаючи його.
А сама роздумувала.
Про те, що тридцять років у темряві. Про те, що у мене, виходить, є падчерка. Про те, що правда страшніша від брехні.
В середу ввечері не витримала.
Сідай, звернулася до Славка. Поговоримо.
Він сів навпроти, руки на столі, чекає вироку.
Я вдруге була у Софії, почала я. Говорили по-справжньому.
І?
І зрозуміла одне. Ти дурень, Славко!
Він здригнувся.
Дурень, бо думав, що я відмовлюсь від хворої дитини. Дурень, що тридцять років мучився один, а треба було удвох.
Олесю
Мовчи. Я завершую. Я пройшлась по кухні. Думав, я така мізерна, що кину тебе через дочку-інваліда Що я дрібязкова
Ні! Я просто боявся втратити тебе!
Ледь не втратив по-справжньому.
Він опустив голову.
Пробач. Не заслуговую вибачення, але.
Вставай!
Він підвівся.
Завтра їдемо до Софії разом. І я поговорю з лікарями, чи можна її перевести до нас.
Він кліпнув раз не вірить.
Що?..
Як чула. Якщо вона моя донька, то хай живе поруч із сімєю.
Але Вона ж інвалід
Знайдемо сиділку. Обладнаємо кімнату. Справимося. Я взяла його руки. Знаєш, чого я хотіла найбільше тридцять років?
Дитину
Родину. Справжню. А зараз маю. Чоловік-дурень, донька особлива сімя.
Славко розплакався. Я ніколи не бачила його сліз
Ти серйозно? Приймеш її?
Вже прийняла. Вчора купила піжаму й шампунь. Завтра відвеземо.
Він обійняв мене так, як ще ніколи.
Я не достойний тебе
Та ні, не достойний, підтвердила я. Але доведеться терпіти. Одне правило: більше ніякої брехні. Ніколи.
Обіцяю
І ще хочу, щоб Софія називала мене мамою. Раз вже мама то до кінця.
Через місяць Софія переїхала до нас. Оселилась зручно у переобладнаній кладовій, світло й затишно. Я особисто вибирала штори, обої, постіль.
Мамо сказала вона у перший вечір, Ви справді хочете? Я ж навантаження
Ще раз так скажеш ременем надаю! пригрозила я. Ти моя дочка. І все тут.
А ввечері, коли Софія спала, ми з Славком сиділи на кухні, пили чай.
Знаєш, кажу, в шістдесят життя тільки починається.
Оце так!..
Так! Тепер у нас справжня сімя. Не просто чоловік і дружина, а батьки. Є дитина, яку треба ставити на ноги.
Славко кивнув.
Дякую тобі.
Не дякуй. Просто більше ніколи нічого від мене не ховай.
Не буду
А з кімнати Софії чути сміх дивиться комедію на планшеті.
І це найкращий звук у світі.
