Коли вже тата прийде? Ти мене втомила! Де тато! Тато! Татусь! гудів син, голос розбивав тишу.
Дитячий крик різав нерви, кожне слово ударювало по скронях. Максим стояв у центрі вітальні, обличчя розгорілося від крику, маленькі кулачки стисли в кулаки.
Тато на роботі, буде через годину. Синку, заспокойся. Давай поговоримо, сказала Зоряна якомога спокійніше, хоча всередині її стискався тугий вузол.
Не хочу з тобою говорити! Ти погана! Потрібен лише тато! Максим топнув ногою, його голос перетворився на крик.
Сльози підступили до горла. Зоряна дивилась на свого десятерічного сина і не могла зрозуміти, як це сталося. Вона віддала йому всі свої роки. Довго працювала вдома, кожну хвилину провела поруч. Коли Максим пішов у школу, вона вирушала в офіс, та вільний час завжди проводила з ним: у зоопарку «Київський», у музеях під відкритим небом, прогулянки уздовж Дніпра, читання перед сном все для нього, все заради нього.
Я тебе не люблю! Ти мене втомила! Я втомився від тебе! вигукнув Максим, слова пронизали Зоряну наскрізь.
Вона відвернулась, прикрив рот долонею. Сльози вже хотіли розлитися, та вона не могла розплакатися перед сином. Як так могло статися? Вона мати, кохала його понад усе. Чому Максим бачив у ній порожнечу? Чому він не любив, а лише вимагав батька?
Максиме, будь ласка, перестань кричати. Тато скоро прийде, спробувала вона ще раз, голос зрадливо задрижав.
Не хочу чекати! Хочу зараз! Ти погана мама! Ти…
Різкий дзвінок телефону перервав його крик. Максим миттєво схопив у руки телефон у Зорянини руки.
Тато! Тато! закричав він у трубку, не глядаючи на екран.
Зоряна відійшла на крок. Це був дійсно Андрій. Її вуха впізнали його глибокий, добрий баритон.
Привіт, синку! Як справи? голос чоловіка звучав весело, турботливо.
Татусю, я так сумував! Мама мене втомила, коли ти прийдеш? Максим притиснув телефон до вуха, обличчя мгновенно освіжилося.
Пауза. Зоряна напружено чекала відповіді.
Ой, синку, я затримуюсь у офісі. Ще кілька годин. Терпи маму, я скоро буду.
Терпи маму Ці слова застрягли в голові Зоряни, ніби важка випробовувальна ноша. Її присутність стала тягарем.
Добре, татусю, я чекатиму! Максим сяяв радощами.
Зоряна швидко повернулась у свою кімнату. Ноги дрожали, горло сухло. Вона тихо заскочила двері і впала на ліжко. Сльози лилися неперервним потоком.
Що це? Чому ні син, ні чоловік не цінують її? Чому вона перетворилася на перешкоду, яку треба «терпіти»?
Вона притиснула обличчя до подушки, намагаючись плакати тихо. Все здавалося безпечною несправедливістю. Вона мріяла про цього сина, планувала, уявляла, як буде його кохати. А він він її не любив. Що далі? Підлітковий вік, його поведінка стане ще важчою.
Хвилини тягнулися мучительно. За стіною лунав шум гри Максим явно заспокоївся без неї. Зоряна лежала, дивилась у стелю, шукала, як жити з цією болем. Як продовжувати бути мамою для того, хто її відкидає?
Близько девятої вечора вона відправила Максима спати. Він бурчав, вимагав тата, та втома взяла верх. Врешті-решт він заснув
Около півночі в замку повернувся ключ. Андрій увійшов до передпокою. Зоряна зустріла його у коридорі, схрестивши руки на грудях.
Ти ж знаєш, як він щодня чекає. Як можеш так затриматися? голос її трясся від стриманої гніву.
Андрій зняв піджак, повісив його на вішалку, не озираючись.
У нас була збори в компанії, я не міг піти раніше. Робота, розумієш? сказав він.
Тобі збори важливіші за дитину? За її емоції? Зоряна говорила тихо, аби не розбудити Максима.
Не став сцену. Я заробляю гривні для сімї.
А я що роблю? Просто йду працювати?
Андрій пішов у спальню, ніби сімейні проблеми його не торкалися. Зоряна залишилася у коридорі. Вночі вона легла у вітальні, ворочалася, не могла заснути. Думки крутились: чи це її життя? Чи так буде завжди?
Ранок почався сміхом на кухні. Максим і Андрій сиділи за столом, снідали і жваво розмовляли. Син розповідав батькові про школу, а той уважно слухав, задавав питання.
Доброго ранку, зайшла Зоряна, намагалася усміхнутись.
Максим навіть не обернувся. Андрій кивнув, не відриваючись. Зоряна налила собі каву і сіла.
Учора нам задали складну задачу з математики, сказав Максим, звертаючись лише до батька. Я її вирішив сам!
Молодець! А мама допомагала? спитав Андрій.
Навіщо мені мама? Я сам впорався.
Зоряна спробувала втрутитися:
Максиме, покажеш мені цю задачу? Мені цікаво.
Син продовжував говорити з батьком, ніби не чути її. Андрій не реагував. Зоряна знову зникла в тіні свого дому, ніби предмет меблів.
Так проходили тижні. Щодня одне й те саме. Максим кричав на неї, вимагав тата, ігнорував її спроби налагодити контакт. Андрій приходив пізно, а вранці спілкувався лише з сином. Зоряна все більше відчувала себе зайвою.
Одного разу Максим закричав на неї через дрібницю. Вона просила прибрати іграшки. Він кинув їх на підлогу, визнавши, що не буде її слухати, бо хоче бачити лише тата. У цей момент у Зоряни щось всередині зламалося остаточно.
Ввечері, коли Андрій повернувся, вона сказала:
Я подаю на розлучення.
Чоловік підняв голову від телефона, здивовано поглянув:
Що?
Ти мене чув. Я подаю на розлучення.
Андрій відкладав телефон, моргнув.
Куди підеш? У тебе немає власного житла. Батьки в іншому місті. Де житимеш з дитиною? Не забувай, квартира моя. Після розлучення тут тебе не буде!
Зоряна подивилась йому в очі.
Я знаю, що квартира твоя. Тому в суді я скажу, що дитина повинна залишитися з тобою.
Обличчя Андрія поблідніло.
Як це зі мною? Я не зможу сам! У мене робота!
У мене теж робота.
Але… він ще дитина, йому потрібна мати!
Йому потрібен тато. Тільки тато. Він так каже щодня. І Максим отримає те, що хоче.
Андрій хотів сказати ще щось, та Зоряна вже вийшла з кімнати. Рішення зріло.
Через місяць почалося судове розгляд. Зоряна жила у подруги Ірини, шукала квартиру. Максим не дзвонив, не писав. І вона зрозуміла, що вчинила правильно.
Представник утілювання, жінка середнього віку у строгому костюмі, розмовляла з Максимом окремо. Хлопцю вже десять, його думка враховувалась.
У залі суду зачитали покази дитини.
Максим заявив, що бажає жити з батьком. За його словами, з мамою йому незручно, він обирає тата. Хлопець підтвердив, що любить батька більше і хоче саме з ним.
Кожне слово різало в груди Зоряни. Вона дивилась на стіл, намагалася не плакати. Її власний син відкрито відрікся від неї.
Враховуючи бажання дитини, а також те, що у батька вищий дохід і є власне житло, суд постановив залишити дитину з батьком, оголосила суддя.
Доля їхньої сімї була вирішена.
Андрій наздогнав Зоряну у коридорі.
Послухай, візьми дитину! Я не можу на нього дивитись! У мене робота, відрядження! Що я робитиму?
Зоряна зупинилась, обернулася.
У мене теж робота. Тепер я шукаю житло. Тож все дитина з тобою за рішенням суду. Я сплачуватиму аліменти і приходитиму раз на кілька тижнів.
Але ти ж мати!
А ти тато. Той, кого він кохає. Насолоджуйся.
Зоряна розвернулась і пішла, не озираючись.
Вона зняла невеличку студію двадцять квадратних метрів, крихітна кухня, суміщений санвузол. Це було її простір. Ніхто більше не кричав на неї, не ігнорував, не змушував терпіти приниження.
Перший вечір вона довго плакала. Втратила чоловіка, сина, сімю. Але більше ніхто не знущався над нею. Ніхто не змушував її відчувати себе зайвою.
Зустрічі з Максимом ставали рідкістю раз на кілька тижнів. Син приходив у гості, та продовжував її ображати.
Через тебе наша сімя розвалилась! кричав він, сидячи на дивані. Тато тепер рідко вдома! Зі мною сидить няня! Я тебе ненавиджу! Через тебе я рідко бачу тата!
Після кожної такої зустрічі Зоряна плакала, та рухалась вперед. Знайшла нову роботу з хорошою зарплатою, облаштувала квартиру, пішла на курси.
Колишня свекруха дзвонила майже щотижня.
Як ти могла піти і залишити сина Андрію? голос Валентини Петрівни тремтів від обурення. Яка ти мати тепер?
Це його син теж, спокійно відповідала Зоряна. Максим захотів залишитись з татом. Чому я мала б брати його проти його волі?
Але діти нічого не розуміють!
Максиму десять, а не пять. Він отримав те, чого хотів.
Роки минали. Зоряна побудувала нове життя. Робота, яка подобалась, маленький, але затишний будинок, хобі, подруги. Вона більше не жила в постійному стресі, не чекала образ і криків.
Пять років пролетіли непомічено. Максим виріс, змінився.
Мамо, сказав він одного дня, я помилявся. Тепер розумію, що образив тебе і був однією з причин розлучення.
Зоряна погладила його по волоссю знайомий жест з минулого.
Нічого страшного. Сподіваюсь, твої діти не будуть так само ставитись до тебе…
Однак той теплий біль, яким колись вона його кохала, вже зник. Вона не знала, чи це добре, чи погано. Напевно, погано. Але вона не дозволила собі знищитися. Можливо, вона була поганою мамою за вимірюваннями суспільства, проте вона залишилася собою. І це було найголовніше.
