Українська жінка, яка прибирала у будинку, відчула співчуття до сироти й нагодувала його, поки господарі були у відїзді. Коли заможні люди повернулися, вони не могли повірити власним очам.
Оксана багато років працювала у домі родини Коваленків. Того дня господарі поїхали, і вона, закінчивши всі справи, вирішила трохи відпочити біля вікна. Раптом її увагу привернув хлопчик, що йшов повз паркан. Він був худим, у пошарпаному одязі й виглядав дуже втомленим.
«Певно, голодний», подумала Оксана, відчуваючи жалість до дитини. Глянувши на годинник, вона зрозуміла, що господарі ще не скоро повернуться, і вийшла на двір.
Привіт, як тебе звати? лагідно запитала вона, підійшовши до хлопчика, який уважно дивився на вулицю.
Тарас, відповів він, недовірливо на неї поглянувши.
Ходімо зі мною, запропонувала Оксана. Частуватиму тебе варениками, і хлопчик, не роздумуючи, пішов за нею. Він був страшенно голодний і цілий день нічого не їв.
На кухні Оксана наклала велику порцію вареників і поставила тарілку перед хлопчиком.
Яке смачне! скрикнув Тарас, відкушуючи. І моя мама такі робила!
А де твоя мама? обережно запитала Оксана. Хлопчик перестав їсти, опустивши очі.
Я давно її шукаю Вона зникла, тихо промовив він.
Їж, їж, ніжно сказала Оксана. Обовязково знайдеш.
У цю мить двері відчинилися господарі повернулися. Оксана здригнулася, почувши кроки.
А це хто у нас? здивовано запитав Петро, зазирнувши на кухню. Очі його розкрилися, коли він побачив хлопчика.
Кого ти привела, Оксано? суворо спитав він.
Ця дитина шукає маму, він голодний, от я й нагодувала, спокійно відповіла вона, знизнувши плечима.
Тепер ти всім підряд допомагаєш? А нам байдуже? обурився Петро.
Тарас заплакав, почувши це.
Я піду, сказав він, залишивши недоїдену порцію.
Ганна втрутилася:
Постривай, хлопчику, мяко сказала вона. Де ти загубив маму?
Ганна завжди була добрішою за чоловіка, і хоч Петро часто докоряв їй за мякість, він не міг змінити її вдачу.
Я живу з дідусем, але він злий. Увесь час лається, зізнався Тарас, дістаючи з кишені старе фото. Це мої батьки, колись ми жили разом, сказав він, подаючи фотографію господарям.
Ганна взяла фото й завмерла, впізнавши свою дочку Марійку.
Петре, це наша донька! скрикнула вона тремтячим голосом, передаючи фото чоловікові.
Петро недовірливо глянув і взяв фотографію.
Тарасе, звідки в тебе це фото? здивовано запитав він.
Я знайшов у дідуся. На звороті була адреса, і я прийшов сюди. Думав, може, мама тут, відповів хлопчик, трохи заспокоївшись. Дідусь казав, що мама мене кинула, але я йому не вірю!
Не може бути! повторювала Ганна, згадуючи, як їхня дочка Марійка втекла колись із чоловіком на імя Олег. Багато років про неї не було вісток, а потім вона повернулася та незабаром загинула в автокатастрофі по дорозі додому. Той день став для них жахливим кошмаром, після якого залишилися лише вони вдвох.
А де твій тато? запитав Петро.
Тата немає. Він помер півроку тому, знову заплакав Тарас.
Подружжя було в шоці. Вони знайшли свого онука! Втомлені від самотності, вони вирішили залишити хлопчика в себе.
Знаєш, малий, ми відведемо тебе до твоєї кімнати, сказала Ганна.
А мама прийде? спитав Тарас.
Твоя мама тепер з татом, сумно відповіла вона.
Тарас зблід.
Незабаром пара оформила документи на усиновлення. Дідусь не заперечував, довідавшись, що онука візьме заможна родина.
Оксана була щаслива. Завдяки тому дню, коли вона зустріла хлопчика, господарі знову знайшли радість. Згодом Тарас перестав бути бідним сиротою. Він став гарно вдягненим хлопчиком з добрими манерами та люблячою сімєю.
