Привіт, друже, слухай, що сталося. Два роки тому у Володимира було все: дружина Олюта, діти, плани на майбутнє, надії Тепер нікого, ні чого, і жити з такою втратою важко. Якби міг повернути той клятий день, він би все зробив, щоб його не стало. Але
Вперше за два роки Володимир поспішив у гнітальну тишу порожнього будинку. Нарешті він зможе відплатити за смерть Олюти. Хоча хотів зайти в магазин і купити горілки, передумав треба тримати голову чистою. Ляг спати рано, і, диво, швидко заснув. Через дві години прокинувся з гучним, гущавим серцем, хапаючи повітря ротом. Часто, як зараз, йому снилася Олюта, її подих поруч. Слухав, сподіваючись, що відкриє очі і побачить її. Але ні. Подушка не приміта, сон ще.
Володимир провів долонею по простині. Вона нагрілася під його рукою, даючи оманливе враження, ніби дружина ще лежить поруч. Заснути вже не вдавалось, він сидів, вивчуючи білий стель в темряві. Памятав два роки очікування помсти, тугу, ворога, що повернувся. Точно це знав.
Того проклятого дня Олюта відвідала роботу раніше. Вона їхала в жіночу поліклініку на УЗД. У неї була затримка, тест на вагітність вже не вірив. Скільки років вони намагалися, мріяли про дитину.
Олюта стояла на краю тротуару. На протилежній стороні загорів зелений світлофор, і вона першою ступила на зебру. Не помітила, що назустріч їй мчить автомобіль, що намагався проскочити перед потоком пішоходів. Якщо б не велосипедист, що їхав з іншого боку, зіткнення було б неминучим. Водій крутнув руль вправо, вдавши авто в Олюту. Вона загинула на місці. Водієві дали два роки, а Олюти вже немає. Велосипедист лише синці від падіння. Лікарі сказали, що Олюта не була вагітна.
Ворог повернувся, продовжує жити з сімєю, а у Володимира нікого, нічого, ні надії. Він давно вирішив вбити свого ворога, вмяти його, вкласти в удар усю міць двигуна. Хай його сімя переживе те, що пережив він. Володимир вирішив не ховатися, не тікати, навіть якщо загине. Він помер разом з Олютою два роки тому. Час помсти не життя.
Іноді Володимир їхав до того перехрестя, де загинула Олюта. Купував квіти і кладав їх на край тротуару. Пішоходи проходили мимо, не звертаючи уваги. Він стояв і уявляв, про що Олюта думала в останню секунду. Мабуть, сподівалася почути радісну новину. Зробила останній вдих і ступила на зебру
Він ходив до церкви, навідував могилу, але полегшення не знаходив. Лише помстивши ворогу, отримає свободу. Втомившись без сну, піднявся, прийняв душ, ретельно поголився. Повільно зїв бутерброд із чаєм, глянувши на пляму на стіні. Олюта планувала переклеїти шпалери, а він її не робив та пляма стала частиною спогадів. Одягнув чисту сорочку, кинув останній погляд на кімнату. Чи повернеться він?
Спочатку він просто мотається містом, вбиває час. Занадто рано. Його ворог ще лежить на чистих простинах біля дружини, або вже підвівся, потягнувся, пішов у ванну, почешується. Прийняв душ. Дружина вже приготувала сніданок. Він вийде з ванни, пахне гелем, поцілує дружину і сідатиме навпроти сина за столом «Досить», відбив себе Володимир. «Ворог виглядає надто добре. Убивця моєї дружини не може бути таким гарним».
Уявив, що ворог ввчора ввечері випив, надкомплював два роки. Вранці прокинувся з сильною головною болем і пянкою спрагою. Плеснув у обличчя горсть води, напився з крану, як у в’язниці. Не поголосив, залишився в трусах і майці, сів за стіл «Тепер все правильно. Такий має бути ворог. Його не шкода».
Володимир обернув машину і поїхав до дому ворога. У дворику поставив авто так, щоб бачити підїзд. На дитячому майданчику грали двоє дітей. Він готувався чекати. Рано чи пізно ворог вийде. Один чи з сімєю не важливо. Не сьогодні, а наступного разу помста його спіймає.
Було останнє кінець квітня. На кущах і деревах, особливо на сонячній стороні, проросли молоді листочки. Асфальт ще не висох після нічного дощу. Небо затягнуло хмарами, прохолодно.
Раптом з дверей підїзду вибіг хлопчина близько шести років. Побіг до майданчика, але підбіг до Володимира, який стояв біля авто. «Може, це син ворога? Можливо», подумав. Володимир опустив скло.
Що тобі, хлопче?
Нічого. Поглянув упідбок, не злякався. У мого тата теж є авто. Не таке кросове, як твоє.
І куди воно поділося? Продано? Володимир радів, що так легко дізнатись про ворога.
Так. Розбив в аварії, нове ще не купив.
Володимир розглядав хлопця, шукаючи схожість з ворогом, нічого не знайшов. Може, нагадує маму. Її він не памятав, а обличчя ворога добре зберіг у памяті. На лобове скло авто впали краплі дощу.
Хочеш сідати в машину? Залізай, не промокнеш. Володимир схилив двері пасажирського сидіння.
Хлопець коливався, та дощ став сильнішим. Він заліз, зашпорив двері. Шум дощу в салоні майже не чувся. Хлопець з очима, що горіли, розглядав панель з червоною підсвіткою.
А чи є підогрів сидінь? Бензин, напевно, багато їсть? Запитав він, ніби дорослий.
Володимир відповідав охоче, хоча розумів, що стояти посеред двору з малюком небезпечно.
Може, прокатаємось? Дощ і так йде.
Хлопець підморгнув і сказав: «Як не хочеш, просто посидимо». Внутрішньо Володимир подумав: «Бесстрашний, розумний хлопчина».
Мамо, вона злітиться. Я розумію.
Хлопець знову поглянув на Володимира.
Їй не до мене. Тільки недовго.
Володимир виїхав, думаючи, чи хтось його бачив. Діти не рахуються. Навряд чи вони розбираються в марках машин, номери не запамятають. На думку прийшли слова про те, що краща помста обидчику вбити те, що він любить. Рішення прийшло миттєво.
Як тебе звати?
Вадик, охоче відповів хлопець.
Шо? Оце ти виявляється, ми тязки. Мене теж звати Володимир.
«Вбивати не буду. Не зможу. Хлопчина не винен. Ворога інша справа. Просто завезу його подалі і залишу. Не вибереться, хай шукає сина, страждає».
Васка вразив голос Вадика.
Що? спитав Володимир.
Я сказав, що не тато збив ту жінку. Мама водила авто. Тато сидів поруч.
Яку жінку? Холод пробіг Володимиру по хребту.
«Мою Олюту збив не ворог, а його дружина?», Володимир не помітив, що виголосив це вголос.
Так. Тато взяв провину на себе. Мама не витримала б тюрму. Вона хвора, часто лежить у лікарні.
Як ти це знаєш?
Я не малий. Чув, як батьки шепотіли. І мама сама казала.
Володимира охопило спекотне жарко. Вологими долонями він сильно стиснув кермо.
Навіщо ти це сказав? Хіба я піду в поліцію?
Вадик подивився на нього.
Тато вже сидить. Хіба можна посадити двічі за одне?
Навряд. Я так і сказав. Володимир змусив себе посміхнутись.
Він не помітив, як виїхав за місто. Вадик напружено дивився вперед розкритими очима. Вологий асфальт, розмальований білими смугами, розкрився під колеса.
Куди їдемо? спитав Вадик.
У голосі хлопця прозвучав страх.
Думав. Володимир затормозив, опустив скло, вдихнув свіжий вологий повітря. Шум машин став гучнішим.
Вам погано? Тепер у хлопця був тривожний, розуміючий тон, і Володимира знову пройшло жаром.
«Він розуміє? Відчуває? Дітей і тварин не обманеш. Що я роблю?» Володимир обернув авто і поїхав назад, у місто.
«Олюту вже не повернути. Ворог не збив її, а взяв провину жінки. Він відсидів. Кому тепер мстити? Їй? Вона сама себе покарала, залишилося мало часу. Що Вадик казав? У неї одна нирка, вона вже не працює. А я? Хотів помститися невинному хлопцю»
З ким ти був, коли мама в лікарні?
З бабусею. У неї хворе серце, вона не любить маму.
Володимир дивився на мокру смугу асфальту, що підступала. Дощ зупинився.
Скільки тобі років?
Сім. У вересні піду в школу. А у вас діти?
Володимир здригнувся. Як сказати хлопцю, що давно мріяв про сина? Той же розумний, але його мама вбила Олюту Він подумав, що батьки, можливо, вже шукають сина, викликали поліцію.
Приїхали, сказав Володимир.
Вони вїхали у двір. Діти сховалися від дощу в будинки. Ніхто не бігав у паніці. Вадик відкрив двері.
Куди ви приїхали?
Володимир не зрозумів одразу.
Що? А Приїхали до друзів. А їх не було.
Вадик стрибнув на асфальт.
Ви ще приїдете?
Подивимось. Якщо приїду, покатаєш зі мною? У мене немає сина. Дочок. Нікому. Он мовчав. Якщо твій тато купить нову тачку, це хороша можливість. Хай береться. Не пошкодує.
Дякую. До побачення. Голос злився зі скрипом закритих дверей.
До побачення, сказав Володимир, посміхаючись.
Вадик зупинився біля підїзду і оглянувсь. Володимир підняв руку, виїхав, купив у крамниці пляшку горілки. На березі Дніпра сів на молоду мокру траву, випив прямо з горлечка. Шлунок спалахував вогнем. Ляг на спину, дивився в небо. Хмари розійшлися, відкривши синє.
Ей, дядо, не простудишся? Звучав охриплий голос.
Володимир відкрив очі. Над ним стояли два підлітки. Він, схоже, заснув. Швидко підстрибнув, підбіг до авто.
Ей, дядо, горілку візьмемо? Крикнув один.
Рано вам ще! Володимир підняв майже повну пляшку.
За спиною лунав різкий лай. Володимир не обернувся.
Сів у авто і поїхав додому. Вперше за два роки відчув свободу.
Господи, ледь не вчинив зло. Дякую, що врятував. Мені б такої дитини Шепотів, а дорога розмивалася сльозами.
Мисливець помсти це життя за ненависну людину. Коли мстиш, віддаєш свою єдину, неповторну життя за іншого, навіть за ворога. Програєш, навіть якщо виграєш!
