Подивися за бабусею, тобі ж не важко, сказала моя свекруха Валентина Сергіївна. Моя мама вже не та, вік, склероз, память підводить. Лікарі кажуть, треба нагляд. Я б сама, та робота, справи А ти ж працюєш вдома, дистанційно. Тобі ж не складно?
Надія стисла губи. Вона дійсно працювала з дому, перекладала документи, час від часу вела онлайнконсультації. Графік вільний, проте це не значило, що часу в неї море.
Валентино Сергіївно, я навіть не знаю, обережно відповіла Надія. Я ніколи з такими питаннями не стикалася. Може, краще найняти сиделку? Або віддати в будинок престарілих, там спеціалісти
Свекруха підскочила, очі її запали обуренням.
У будинок престарілих?! Як ти можеш так говорити! Це ж моя мама! Я не віддам її в якесь учреждення, де за нею ніхто не слідкуватиме. Там чужі люди! А ми сімя.
Надія поглянула на Олега, шукаючи підтримки, та чоловік навіть голови не підняв.
Надя, мама не просить багато, нарешті заговорив Олег, не відриваючись від телефону. Зайти вранці, зайти ввечері. Покормити, трохи допомогти. Нічого складного, ти справишся.
Надія зітхнула. Сперечатися було марно. До того ж ми з Олегом жили в квартирі Валентини Сергіївни вона великодушно пустила нас після весілля, поки ми копили на власне житло. Відмовитися в такій ситуації здавалося неблагородним.
Добре, тихо сказала Надія. Спробую.
Валентина Сергіївна розцвіла, підбігла і міцно обійняла невістку.
Дякую, доню. Ти не уявляєш, як ти мене виручиш. Я дам тобі ключі, напишу адресу. Мама живе недалеко, десь пятнадцять хвилин пішки. Тільки, Надюша, вона іноді буває ну, сама розумієш. Нервова. Не звертай уваги, якщо щось не так скаже. Гаразд?
Надія кивнула. Здавалося, що справиться. Що ж складного може бути в догляді за старою жінкою?
Наступного ранку вона дізналася, що це питання не таке просте.
Квартира Лідії Петрівни розташовувалась у старій будівлі на околиці Києва, з обшарпаними стінами і скрипучими сходами. Надія піднялася на третій поверх, постукала в двері і зачекала. Усередині спершу щось загуркотіло, потім послышались кроки і щелкання замка.
Двері розчинилися, і на порозі зявилась зігнута старушка в застираному халаті. Лідія Петрівна дивилась на Надію мутними очима.
Чого треба? схрипло спитала вона.
Добрий день, Лідіє Петрівно. Я Надя, дружина Олега. Валентина Сергіївна попросила мене допомогти вам. Чи можна зайти?
Старушка фыркнула, проте відступила вбік. Надія зайшла в прихожу і ледве не задихнулася від запаху: затхлість, ліки і щось кисле. У квартирі панував хаос на підлозі розкидані речі, журнали, потерті тапочки. На столі біля дзеркала стояли кульки з таблетками, а з кухні долинав аромат згорілого.
Що ви хочете на сніданок? Я приготую, запропонувала Надя.
Лідія Петрівна уривчасто відповіла:
Ні, нічого не треба! Хто тебе кличе? Валька? Знову підслухала!
Надя здивувалась. Підслухала?
Я просто хочу допомогти
Допомогти! передрізала старушка. Ви всі однакові. Прикидаєтесь турботливими, а насправді лише чекаєте, коли мене не стане, щоб квартиру забрати!
Надя замовкнула. Слова Лідії Петрівни прозвучали так отруйно, що не було куди відповідати. Вона мовчки пішла на кухню, включила чайник і почала шукати продукти. У холодильнику знайшлися яйця, трохи ковбаси і підсохлий хліб. Нічого страшного можна зробити яєчню.
Поки вона смажила, Лідія Петрівна осіла на табуретку біля дверей і почала невмолимо ворчати.
Завжди ви запізнюєтеся. Вчора Валя обіцяла приїхати, не приїхала. Брешете. А ти, Надя, будеш мене годувати, а потім скажеш, що нічого не залишилося.
Надя мовчки перевертала яйця на сковорідці, намагаючись не слухати старушкових образ.
Коли сніданок був готовий, Надя поставила тарілку перед Лідією Петрівною. Та подивилась, спробувала, поморщилась і відштовхнула тарілку.
Ненависно. Пересолено. Ти що, не вмієш готувати?
Надя прикусила губу, спробувала сама сіль була в потрібній кількості.
Лідіє Петрівно, вам треба їсти. Інакше таблетки не працюватимуть.
Не вказуй мені! Я сама знаю, коли мені їсти!
Старушка підскочила на тапочках, заповзла в кімнату і захлопнула двері. Надя залишилася на кухні, дивлячись на порожню тарілку. Усередині закипіла злоба, проте вона її придушила. День лише почався.
Ввечері, коли Надя знову прийшла до Лідії Петрівної, ситуація повторилась. Старушка відмовлялась вечеряти, не хотіла приймати таблетки і звинувативала Надю в крадіжці. Надя намагалася убедити, пояснити, та марно. До кінця дня голова розбіглася.
Олег зустрів її в кухні.
Як пройшов день? кивнув він.
Важко, зізналася Надя, сідаючи на стілець. Твоя бабуня вона дуже складна. Кричить, хамить, нічого не їсть.
Олег пожмурився.
Вік Я ж казав, що це будуть труднощі. Терпи, Надько. Це не назавжди.
Надя хотіла уточнити, що саме має на увазі Олег під «не назавжди», та мовчала. Олег уже пішов у свою кімнату, задеркаючи двері.
Тиждень пройшов, потім ще один. Надя ходила до Лідії Петрівної двічі на день, готувала, прибирала, намагалась утримати хоча б якийсь порядок. Роботу залишала на вечір, коли сили вже на межі. Вона перекладала тексти до північ, а вранці знову біла до старушки.
Лідія Петрівна не ставала добрішою. Навпаки, з кожним днем вона все більше придиралася: то їжа холодна, то занадто гаряча; то Надя голосно говорить, то надто тихо. Старушка кидала речі, кричала, називала невістку бездельницею і нахлебницею. Надя стискала кулаки і мовчала, бо терпіння було не безмежним.
Місяць потому Лідії Петрівні стало дуже погано. Вона більше не піднімалася з ліжка, майже не їла, лише скаржилась на біль. Надя викликала лікаря. Той оглянув старушку, виписав нові ліки і сказав, що стан серйозний.
Вечором Надя прийшла додому і ввалилася на диван. Виснажена, вона навіть не могла плакати, просто сиділа, глядячи в одну точку.
Наступного дня Валентина Сергіївна спитала:
Надю, як там мама?
Погано, відповіла Надя з втомою. Лікар каже, потрібний постійний догляд. Я більше не можу, Валентино Сергіївно. Я вигоріла. Потрібно працювати, треба відпочивати. Я не справляюсь.
Голос свекрухи став крижанохолодним.
Тобто ти відмовляєшся?
Я не відмовляюсь, я прошу допомоги. Давайте наймемо сиделку чи
Наймемо сиделку! перебила Валентина Сергіївна. На які гривні? Ти думаєш, у мене багато грошей? До речі, це і твоє обовязок, Надя. Ми тебе приютили, дали дах над головою. Тож хоч трохи подяки покажи! Хоч краплю!
Надя стиснула руки в кулаки.
Валентино Сергіївно, я місяць за вашою мамою доглядала. Готувала, прибирала, терпіти її образи. Працювала ночами, щоб встигнути все. Я більше не можу.
Не можеш? Тоді йди звідси. На всі чотири сторони. Не може вона! Олег, ти чув?
Надя обернулася. Олег стояв у дверях, склавши руки на грудях. Вираз його був непроникний.
Надя, мама права, сказав він рівним тоном. Ти повинна допомагати родині. Ти ж жінка. Ми повинні бути вдячні мамі за те, що живемо в її будинку.
Надя підвелася, і вдихнула глибше.
Добре, спокійно відповіла вона. Я все зрозуміла. Повністю.
Валентина Сергіївна вигукнула, а Олег моргнув, ніби не розуміючи, що почув.
Надя, ти куди? запитав він, розгублено.
Але Надя вже пройшла в спальню, взяла сумку і почала складати речі. Їх було мало: одяг, документи, ноутбук все, що залишилось у батьківському будинку, коли я переїхала до Олега.
Олег пішов за нею. Спочатку на його обличчі було здивування, потім роздратування.
Надя, зупинись. Ти не можеш йти.
Можу, коротко відповіла вона, застібаючи сумку.
Куди? До батьків?
Так. Потім знайду житло. Розлучуся з тобою. Квартири у нас вже немає.
Олег розплющив рот, але нічого не сказав. Надя пройшла повз нього і пішла до виходу. Валентина Сергіївна стояла в коридорі, блідно і розгублено.
Надя, куди ти?
Виїжджаю. Дякую за гостинність.
Вона вийшла з квартири, глибоко вдихнула і усміхнулася. Полегшення накрило її, наче хвиля.
Розлучення оформили швидко. Олег не чинив опору, навіть не прийшов на суд. Надя отримала свідоцтво про розірвання шлюбу, сховала його в ящик письменського столу і більше не думала про колишнього.
Вона зняла невеличку однокімнатну квартиру і почала жити для себе спокійно, розмірено, без криків, хамства і вічного напруження. Рік пролетів, як один день.
Одного разу Надя зустрілася з подругою Марисею в кафе на Подолі. Вони розмовляли про роботу, плани на літо, і Марисе підняла тему:
Ти чула про маму твоєї колишньої свекрухи?
Надя підняла погляд з чашки чаю.
Ні. А що сталося?
Вона померла три місяці тому. Валентина Сергіївна розголосила про це по всій окрузі. Виявилося, що стару квартиру в Києві підписала якійсь дальній родич, племінниця, здається. Валентина Сергіївна намагалася судитися, доводити, що мама була нездатна, та все марно. Заповіт склав ще пять років тому, коли Лідія Петрівна була в здравому розумі.
Надя застигла.
Підписала? Дальньому родичу?
Марисе кивнула.
Так. Валентина Сергіївна сподівалась отримати цю квартиру. Ось чому настоювала, щоб мама залишилась вдома, а не в будинку престарілих. Хотіла виглядати, ніби дбає, аби не було претензій. А вийшло навпаки.
Надя відкинулася на спинку стільця. У ній щось розтопилося, тепла важкість. Отже, усе цей час Валентина Сергіївна користувалась нею, аби дістати бабусине майно. Вона хотіла, щоб я була безкоштовною сиделкою, а потім викинула.
Але так не вийшло.
Надько, чому ти посміхаєшся? запитала Марисе здивовано.
Нічого. Просто справедливість перемогла, відповіла Надя.
Марисе гримнула.
Так. Валентина Сергіївна тепер зла, наче чорт. Кажуть, Олег і досі живе з нею, ніде не переїхав. Працює десь, та грошей завжди не вистачає. Життя, коротше, не схвало.
Надя допила чай і підвелася.
Марисе, пойдемо в інше кафе? Хочу купити торт, шампанське і добрий, дорогий каву.
СвяткуВрешті-решт я зрозуміла, що справжня свобода це вибір жити для себе, без чужих очікувань і маніпуляцій.
