**Дарунок Життя**
Мене звати Тарас, і мені 61 рік. Життя було подорожжю з безліччю злетів і падінь, але зараз я опинився там, де самотність і ностальгія переплелися. Моя перша дружина померла вісім років тому після довгої хвороби, яка повільно пожирала її. Я доглядав за нею до останнього подиху, а потім залишився сам у тиші. Мої діти, тепер дорослі, із власними сімями, рідко заходять до мене. Раз на місяць вони приносять гроші та ліки, а потім поспішають геть. Я не осуджую їх у всіх свої турботи. Але в дощові ночі, коли краплі барабанять по бляшаному даху, а вітер продирається крізь щілини, я відчуваю себе страшенно маленьким і самотнім.
Минулого року, гортаючи Facebook, я випадково натрапив на Олену моє перше кохання зі школи. У юності я боготворив її. У неї були довге розкуте волосся, очі, чорні як ніч, і посмішка, яка освітлювала весь клас. Та коли я готувався до вступних іспитів, її сімя видала її заміж за чоловіка на десять років старшого з півдня країни. Після цього ми втратили звязок.
Через сорок років доля знову звела нас. Я дізнався, що вона також удова її чоловік помер пять років тому. Вона жила з молодшим сином, але той працював у іншому місті і рідко бував вдома. Спочатку ми лише віталися. Потім почали дзвонити один одному. Пізніше зустрічатися на каві. Незабаром я вже їздив до неї на старенькому мотоциклі, привозячи кошик із фруктами, солодощами та ліками від болю в суглобах.
Одного разу, напівжартома, я сказав: «А що, якщо дві старі душі, як ми, одружаться? Хіба це не розвіє самотність?» На мій подив, її очі наповнилися сльозами. Я поспішно додав, що це лише жарт, але вона ніжно посміхнулася і кивнула. Так у 61 рік я знову одружився зі своїм першим коханням.
**Розділ 2: Весілля**
У день весілля я вдягнув темно-коричневий вишиваний сорочку. Вона була в простій кремовій сукні, зібраному волоссі та перлинній заколці. Прийшли друзі та сусіди. Всі казали: «Ви виглядаєте, як закохані підлітки!» І, чесно кажучи, я так і почувався.
Тієї ночі, прибравши залишки бенкету, ми залишилися самі. Я приготував їй склянку теплого молока і вийшов зачинити хвіртку та вимкнути світло на ґанку. Наша перша спільна ніч те, про що я вже й не мріяв у свої роки нарешті настала. Я зайшов у кімнату. Вона сиділа на ліжку, чекаючи мене з соромязливою усмішкою.
Я підійшов. Тремтячими руками обережно зняв з неї блузку і завмер. Її спина, плечі та руки були вкриті темними плямами старими, глибокими шрамами, схожими на мапу страждань. У душі щось розірвалося.
Вона швидко накинула на себе ковдру, очі широко розплющені, налякані. Я ледве прошепотів: «Олено що з тобою сталося?» Вона відвернулася, голос тріщав: «Тоді у нього був страшенно поганий характер. Він кричав бив мене Я нікому не розповідала»
**Розділ 3: Безмовний біль**
Я сів поруч із нею, з розбитим серцем і сльозами в очах. Всі ці роки вона мовчала зі страхом, зі соромом нікому не зізнаючись. Я взяв її руку і притулив до свого серця. «Тепер усе добре. Від сьогодні ніхто більше не завдасть тобі болю. Ніхто не має права тебе кривдити окрім мене але лише через те, що люблю тебе занадто сильно.»
Вона розплакалася тихо, тремтливо, так, що цей плач наповнив усю кімнату. Я обережно обійняв її. Її спина була тендітною, кістки виступали ця маленька жінка, яка витримала стільки. Наша перша ніч не була схожа на ніч молодих. Ми лежали поруч, слухаючи цвіркунів у дворі, шелест дерев. Я гладив її волосся. Цілував у чоло. Вона торкнулася моєї щоки і прошепотіла: «Дякую. Дякую за те, що показав мені у цьому світі ще є хтось, кому я не байдужа.»
Я усміхнувся. У 61 рік я нарешті зрозумів: щастя не в грошах і не у бурхливих пристрастях молодості. Воно в руці, яка тримає твою, в плечі, на яке можна схилитися, і в тому, що хтось лишається поруч всю ніч просто щоб відчути твій пульс.
**Розділ 4: Новий початок**
Дні минали, і наші стосунки міцніли. Ми з Оленою почали творити нові спогади. Ранки належали нам наповнені сміхом і розмовами про минуле, про мрії, які так і не здійснилися. Ми гуляли парком, насолоджуючись компанією один одного та природою.
Одного разу під час прогулянки Олена сказала: «Тарасе, я й подумати не могла, що зможу бути щасливою знову. Після всього, що сталося, я думала самотність це мій жереб.» Я подивився на неї: «Життя це дар, Олено. Іноді просто потрібен час, щоб знайти шлях назад до щастя.»
Ми почали будувати плани. Вирішили поїхати на море туди, де колись у юності були ща
