Я розпочав серйозну розмову з дружиною під час вечері. Відкладати її вже не можна було.
Орися, сідай, шепнув я, сподіваючись, щоб голос не звучав надто різко.
Орися вимкнула газову плиту і повільно обернулася.
Що сталося? занепокоєно спитала вона.
Я не міг дивитися їй в очі сором і тривога змішалися.
Я йду. У мене інша жінка, Марина. Ми працюємо разом. Це не просто «заводський роман», Орисе. Це справжнє кохання, і я більше не можу брехати ні тобі, ні собі.
Орися спокійно прийняла новину. Не заплакала, не розбила посуд, не просила залишитися. Вона просто погодилася з моїм вибором.
Лише одне було важко прийняти: я попросив її забрати дітей доньку від мого першого шлюбу і нашого синка Тимофія і переїхати на «свою територію», бо, мовляв, я маю право на нове особисте життя.
Тієї ночі Орися не закривала очей, розмірковуючи над усього. Семнадцять квадратних метрів, двоє дітей, моя зарплата бухгалтера, яку тепер доведеться розтягати вдвічі, і «допомога, коли можу», що надходила від того, хто щойно зрадив нашу родину.
Чому я маю стати жертвою? думала вона. Чому я повинна ламати себе і дітей за твоїм комфортом і новим коханням?
Утром Орися заявила:
Добре, Віталію. Я згодна їхати.
Я зрадів:
Ось і розумна. Я й так знав, що ти розумна жінка
Але є одна умова, перебила її Орися.
Яка? я насторожився.
Ти полюбив іншу, і я не проти. Серцю не наказати. Я не буду ділити квартиру, хоча за законом маю право на половину, сказала вона. Залиш її собі.
Справді? я підняв брову. Дякую!
Справді. Я і Люда переїдемо в мою студію, нам там буде комфортно вдвоє. Підлаштуємо місце, придбаємо двоярусне ліжко, розберемося.
А Тимофій? здивовано запитав я.
Орися подивилася на мене в упор.
Син залишиться з тобою.
Що змоєю? я нервово посміхнувся. Ти жартуєш! Він ще малюк! Йому потрібна мама!
У нашій країні батьки мають однакові права й обовязки, Віталію, чітко відповіла Орися. Ти батько. Ти хотів сина, просив, щоб я його народила, памятаєш? «Хлопчикнаступник, будемо разом футбол грати». Я буду сплачувати аліменти, як того вимагає закон, і забирати його на вихідні, коли зможу.
Ти ти не можеш так! закричав я. Ти ж мати! Яка мати залишить дитину?
Я не залишаю, я повертаю його справжньому батькові, відповіла вона, вказуюючи на простору квартиру поруч із дитсадком.
Ти ж сам сказав, що умови там не найкращі. Хай син живе в хороших умовах, з тобою і Мариною. Хай вона вчиться бути дружиною, бо вже планує будувати з тобою сімю.
У мене робота! вигукнув я. Хто буде його в садок возити? Хто його забирати, годувати, купати?
У мене теж робота, спокійно відповіла Орися. Я зайнята, як і ти, але чотири роки я справлялася сама. Тепер твоя черга. Хлопцю потрібне чоловіче виховання. Ти завжди казав, що я його надмірно балую. Тож виховуй його, зроби з нього чоловіка.
Я схопився за голову і став бігати по спальні.
Це нісенітниця! Марина не погодиться! Їй двадцять пять, навіщо їй чужа дитина?
Це вже твої проблеми, дорогий, сказала Орися, склавши руки на грудях. Ти глава сімї, розв’язуй саме.
Двосторонні стандарти мене втомили. Хочеш нове життя бережи відповідальність.
—
Збір речей зайняв два дні. Я ходив, як у воді, переключаючись між жалобою, погрозами і зверненнями до совісті.
Орисьо, подумай, що скажуть люди! шипів я, коли вона запаковувала одяг Люди у коробки. Твої батьки, мої батьки
Хай кажуть, відповіла Орися, заклеюючи коробку скотчем. Мені все одно. Я не витягну двох на одну зарплату в одній кімнаті.
Найскладніше було розмова з мамою. Вона тричі дзвонила ввечері, плакала в трубку.
Дочко, як так залишити Тіма? Це ж
Мам, відповіла я втомлено. Ви в іншому місті. Чим допоможете? Гроші пришлете?
У вас пенсії сльози кішок.
Я вже вирішила. Ти батько, залишайся батьком не лише на словах.
У день відїзду Тимофій бігав по квартирі, вважаючи це грою. Я сіла перед ним на коліна, поправила вітерець на голові. Серце розривалося, хотіло схопити його й втекти кудись, де немає нікого. Але я знала: якщо я піддамся, ти сядеш на мою шию і зірвеш мене. Я залишуся одна з дітьми, без грошей, а ти будеш насолоджуватися життям.
Синочку, сказала я, глянувши в його ясні очі. Мама з Людою переїдуть трохи. Ти залишайся з татом, грай, гуляй, він тебе дуже любить.
А ти прийдеш? спитав Тимофій, притискаючи плюшевого зайця.
Обовязково. У суботу приїду, підемо в парк, будемо їсти морозиво. Слухайся татка.
Люда вже чекала біля дверей у навушниках, мовчки підтримувала мене.
Ти серйозно йдеш? Ось так просто? крикнув я.
Ключі на столі, кинула Орися. Список ліків на холодильнику, у нього трохи підвищена температура, треба полоскати.
На збори в садок у четвер не забудь.
І я пішов.
—
Перша тиждень без мене вивів Віталія з колії. Ранок починався не з кави і поцілунків Марини, а криком: «Тато, я хочу їсти!» Далі безкінечні пошуки колготок, які кудись зникають. Вівсянка підгоряла, молоко тікало. Тимофій відмовлявся їсти, плакав, вимагав мультики.
Їж, кажу! голосив я, спізнювавшись на роботу.
Тимофій починав плакати. Я схопив ремінець, потім кидав його, кидав йому шоколадку, щоби замовкнути. У садку на мене дивились підозріло. Вихователька постійно робила зауваження:
Тато, чому він у брудній футболці?
Тато, ви забули змінний одяг.
Тато, треба сплатити гроші за штори.
На роботі все руйнувалося. Я цілодобово був на телефоні, розвязуючи сімейні проблеми. Керівник вже двічі викликав мене на килимок, натякаючи, що особисте життя не повинно заважати роботі.
Вечорами треба було забирати його з садка, бігати в магазин, прибирати, готувати їжу. Через пять хвилин після того, як я збирав іграшки, він розкидав їх по всій підлозі.
Третій день зявилася Марина. Ввійшла в квартиру і одразу зморщила ніс.
Віталій, ми ж планували йти в кіно, крикнула вона, не розвязуючись.
Яке кіно? сидів я на дивані в одному шкарпетці. Тимофія куди підкинути?
Давай няню наймемо!
На які гроші? Ти бачила ціни на нянь? У мене половина зарплати йде на кредит!
Тимофій вбіг у коридор, покритий фломастерами, і вдарив Марину в ноги, обхопивши її яскраві штани брудними руками.
Тітка! Дивись, я тигр!
Ай! скрикнула Марина. Що ти робиш?! Віталій, забирай його! Це ж Дольче, вони коштують гроші!
Він дитина, Марина! гукнув я. Хватить драм!
Я? її очі розширились. Я не була найнята нянею! Я жінка, хочу уваги!
Твоя колишня це все влаштувала!
Моя колишня чотири роки займалась цим, поки я працював! вигукнув я, здивований власними словами.
Марина фыркнула, розвернулася і вибіла двері. Більше вона не приходила.
До суботи я був схожий на тінь. Схуд, з бородою, під очима чорні кола. Квартира нагадувала поле бою.
Коли подзвонили в двері, я кинувся відкривати, спотикаючись об іграшкові машинки. На порозі стояли Орися і Люда.
Мамо! Тимофій запищав, кинулившись до неї.
Орися підхопила сина, поцілувала в щеки.
Привіт, мої хороший. Як ви? Живі?
Я притулився до стіни, коліна тремтіли. Я дивився на неї, ніби вперше. Раптом зрозумів, скільки важкої праці вона виконувала всі ці роки, посміхаючись і не скаржачись. А я називав це «сидіти вдома».
Орисьо охрипло я.
Вона підняла брову.
Забери його. Будь ласка. Я не можу, я не справляюся. Мене звільнять. Марина пішла. Я я
Орися поклала Тимофія на підлогу.
Іди, сину, покажи Люді нові малюнки.
Діти побігли до кімнати. Орися пройшла на кухню, оглянула гору брудного посуду, засохлу гречку на плиті, сіла на той же стілець, де сиділа тиждень тому.
Я не повернусь сюди, Віталію, сказала вона рівно. Після того, що ти влаштував, я більше з тобою жити не буду.
Чорт з Мариною! махнув я рукою, сідаючи навпроти і закривши обличчям руки. Я зрозумів. Я був не правий.
А Тимофій він не може зі мною. Я поганий батько, Орисьо
Навчись, суворо сказала Орися. Але я розумію, що дитині не можна страждати. Тому маю пропозицію.
Я підвів голову, сподіваючись на шанс.
Яка? Я готовий на все.
Я забираю Тимофія, ми з дітьми живемо в цій квартирі. Ти переїжджаєш.
Куди? здивувався я.
У мою студію, ті самі семнадцять квадратних метрів. Живи там, візьми кого захочеш. Квартиру перепишеш у дарунок дітям порівну, щоб я мала гарантію, що ти завтра не вигонитимеш нас за новою любовю.
Я відкрив рот, щоб сперечатися, сказати, що це грабіж, що це і моя квартира Але згадував ту ніч, крики, підвищену температуру, безкінечний день петля. Порожню квартиру і відчуття повної безпомічності.
Подивився на Орисю. Вона не блефувала. Якщо я відмовлюсь, вона розкладається і йде, а я залишусь один з цією відповідальністю, до якої я не готовий.
Аліменти будуть фіксованими, продовжила вона, спостерігаючи за моїми сумнівами. Плюс половину вартості секцій і гуртків. Ти можеш бачитися з сином, коли захочеш, я не завадив би. Але ми будемо жити тут, без тебе.
Я мовчав хвилину, а потім зітхнув.
Добре. Я згоден.
Орися кивнула.
Збирай речі, Віталію. Студія вільна. Ключі зараз дам.
Я піднявся, пішов до спальні, дістав валізу. Я втратив усе: сімю, сина, гордість. Але, застібнувши блискавку на сумці, я відчув, що це було єдине правильне рішення за останні сім років.
