Пізно ввечері в супермаркеті.
То був пізній вечір у міському магазині. Касирка Олена сиділа за касою, втомлена, зі слізьми на очах від несправедливості, самотності та безсонної ночи. Її сусід Ярема, відомий пияк, знову гамселив за стіною з такими ж собі гуляками. Навіть поліція вже не могла його втихомирити.
Олена озирнулася, витерла сльози. До її каси підходив височенний брюнет у стильному пальті. Вже місяць він купував тут піцу та сік. «Мабуть, самотній» подумала вона. «Якійсь дівчині пощастило б із таким гарнюном.»
Клієнт посміхнувся, простягнув купюру в пятдесят гривень, але раптом передумав: «Знайду дрібні, щоб не турбувати вас.» Розрахувався та вийшов.
До закриття залишалася година. Рідкісні покупці нудьгувато складали продукти у візки. Олена, позіхаючи, злісно подумала про Ярему, який саме тоді й увійшов розкуйовджений, у синцях, з двома пляшками дорогого горілки. З їдкуватою усмішкою він подав їй новеньку пятдесятку. «От і гулятиме до ранку», злісно подумала Олена.
«Яремо, ти когось пограбував?» запитала вона. Його бешкетні очі замиготіли між синців. «А чого б я красти мав?»
Звичним рухом Олена перевірила купюру на світло, провела по ній пальцями, але раптом «Почекай, щось не так» Вона вставила банкноту у детектор і прошепотіла: «Де ти це взяв? Вона ж фальшива!»
Ярема завівся, ніби на фото у паспорті, міцніше притиснув пляшки до грудей, згадуючи забуту молитву. Раптом швидко поклав алкоголь на стійку. «Перевір і ці», сказав він із надією, простягаючи ще дві пятдесятки. «І ці теж Тепер доведеться викликати поліцію!»
«Оленко, клянуся, знайшов біля магазину! Хтось гаманець упустив, а я гроші взяв. Не здавай мене» благав він.
Касирка насолоджувалася його страхом, готова зізнатися, що це жарт купюри були справжні. Але сусід, схопивши триста гривень, кинувся до смітника, щоб позбутися «доказів». Ярема із задоволенням розірвав гроші та вийшов.
Олена зрозуміла, що перегнула. Але ж він заслужив!
«Вибачте», почула вона голос знайомого клієнта. «Я трохи раніше купив піцу»
«Памятаю», насторожилася Олена. «Без дрібних.»
«Справа не в тому Розумієте, я втратив гаманець, сідаючи у машину. Ось розсіяний.»
«Багато грошей було?» запитала Олена, думаючи про Ярему.
«Не в грошах річ. Я на купюрі швидко записав важливий номер. Якщо хтось знайде нехай візьме гроші, але перепишіть номер для мене. Ось моя візитка.»
«Добре», згодилася вона.
Настрій у Олени був кволий. До кінця зміни вона думала, як допомогти шанувальнику піци. Нарешті вона схопила пакет і побігла до смітника, щоб висипати його вміст.
Дома, надівши рукавички, вона шукала шматочки розірваних купюр, лаючи себе за дурний жарт.
«А він який розсіяний. Мабуть, це номер якоїсь жінки» подумала Олена із заздрістю, очі знову заповнили сльози. Номер знайшовся на двох шматочках.
«Але як йому передати? Якщо подзвоню зі свого він ж може передзвонити. Що тоді казати? Про фальшиві гроші?»
Вона дістала візитку: Олексій Коваленко, робочий та особистий номери. Треба подзвонити, але з іншого телефону, або просто надіслати SMS. Можливо, попросити у сусідки? Але якщо Олексій передзвонить, а вона нічого не зрозуміє? Тоді він подумає, що це я, касирка Олена, знайшла гроші, але все ж надіслала номер?
Раптом вона згадала про діда-вартівника, який навряд чи зможе її впізнати. А якщо й вийде краще зробити так, щоб не зміг. Олена пішла до роздягальні
Незабаром із будинку вийшла постать у пальті, шубі, двох шарфах, пуховій хустці та кепці. Навіть художнику було б важко намалювати цю кумедну істоту. Вона йшла далеко від дому, заплутуючи сліди, насторожено озираючись Ось і кут, ідеальний для її плану посереднього вигляду чоловік.
Підійшовши до вартівника, Олена прошепотіла: «Дайте, будь ласка, подзвонити акумулятор сів.» Показала пять гривень. Вартівник мовчки подав телефон. Вона відразу надіслала номер таємничої жінки Олексію. Полегшено подякувала й побігла додому.
Олексій не міг заснути. Він не думав про гроші, а згадував зустріч того дня: йдучи до кавярні, почув: «Гей, Олекс!» У дверях переповненого автобуса він побачив друга Віктора. Пять років не бачились. «Їду на вокзал. Передзвони!» крикнув той цифри. Не знайшовши телефону (залишив у офісі), Олексій записав номер на купюрі, вже уявляючи, як дзвонитиме Вікторі зі своєї холостяцької хати. Але все пішло не так.
