Не переставайте вірити в щастя
Колись, у далекій молодості, Олена Ковальчук зайшла на галасливу базару в центрі Харкова. Жінкацігунка з очима, чорними як ніч, схопила її за руку й, мов співаючи, прошепотіла:
Ти, красуне, будеш жити в сонячній країні, де повітря пахне морем і виноградником.
Олена посміялася у відповідь:
Яка дурниця! Я ніколи не залишу свій рідний місто!
Життя текло своїм чередом. Весілля за великим коханням, народження донечки Зоряни, плани на другої дитини. Але спочатку Олена вирішила повернутися на роботу, аби не втратити навички. «Попрацюю пятьшість років, а потім уже можу зайнятись сином», думала вона.
Тоді прийшла поїздка в командировку, що перекинула всі плани. Дозвонилася сусідкамедсестра:
Олено, Сергія твого везли до лікарні! Швидка приїхала з якоїсь незнайомої вулиці.
Ніколи не знаєш, де саме виринуть родинні таємниці.
Повернення додому було схоже на поганий трилер. У перший же вечір
Олена мчала до лікарні, серце билося в горлі. Чоловік, блідий, з перевязаною рукою, намагався уникнути її погляду.
З якої вулиці тебе забрали? тихо спитала вона.
Мовчання було гучніше слів.
Виявилося, що в тій квартирі живе самотня жінкаколега Сергія, їхня «дружба» триває вже більше року.
У всіх різні характери. Хтось закриває очі, хтось устрашує скандал, а потім, стискаючи зуби, підносить «зраднику» миску борщу. Олена ж була з іншого тіста. Вона не чекала чоловіка в лікарні: треба було когось підкулити пораненого.
Зібравши в стару валізу найнеобхідніше, схопивши за руку налякану Зоряну, вона вийшла з дверей їхньої спільної квартири, ні разу не озираючись.
Починаємо життя з чистого листа, донечко, сказала вона, міцно стискаючи маленьку ладонь.
***
Мама прийняла їх на час, потім Олена розлучилася, розділила квадратні метри з колишнім чоловіком і взяла іпотеку в гривнях. Жила на автопілоті, намагаючись забезпечити себе та майбутнє донечки.
Через кілька років, виснажена працею й самотою, Олена полетіла до Одеси, до гостинного будинку подруги Ольги, всього в годині їзди від Києва. Довго збиралася, шкодувала гроші на відпочинок, а потім раптом купила квитки стало нестерпно. Споділася, що одеське сонце розтопить лід у її душі.
Ольга, слухаючи горкі зізнання Олени «Я більше ніколи не навчусь довіряти», «Любові для мене не існує» не витримала. Підкравшись, вона подзвонила знайомому, власнику місцевої виноробні:
Тарасе, сказала вона українською, знайди мені Левка. Терміново! Скажи, що у мене для нього наречена.
Думки Олени були далекі від будьякої романтики. Вона вже лягала спати в мякому халаті, читала книжку, намагаючись прогнати сумні думки. За вікном темна південна ніч.
Раптом у двері постукали. Через хвилину в спальню влетіла усміхнена Ольга:
Олено, підйом! Твій жених приїхав!
Яка дурниця? посміялася Олена, але все ж підхопила халат і вийшла в вітальню.
На порозі стояв він. Високий, з сивиною на скронях і сміючимися очима. Левко. У руках тримав шолом, а за спиною, притиснутий до стіни будинку, стояв потрепаний мотоцикл. Він подолав 20 кілометрів гірського серпантину під зоряним небом, аби побачити незнайомку.
Ольга сказала ти українська принцеса? вимовив він ломаною англійською, акцентом, що нагадував народну пісню.
Олена, ошелешена, простягла руку для рукостискання. Але Левко взяв її в великі, теплі долоні і не відпускав. Вони сіли на диван, не розлучаючи рук. Він майже не знав англійської, вона жодного італійського. Та їхня розмова, складена з жестів, посмішок і поглядів, була такою блискавичною та захопливою, що Ольга, усміхнувшись, відступила, залишивши їх удвох з новим чудом.
Він відлітав на світанку, знову сідаючи на свого залізного коня. Пізніше Олена дізналася, що його життя до тієї ночі було низкою невдач: два шлюби, які залишили гіркий осад, без дітей і без дому. Він жив у крихітній квартирці над гаражом брата й уже майже перестав вірити в щастя.
За десять днів до відїзду Олени вони домовилися про все. «Я повернусь», просто відповіла вона на його пропозицію. «Ми будемо жити разом».
***
Кілька місяців в Україні пролетіли у шаленому вихорі: звільнення з роботи, пакети, складні розмови з родичами, які не розуміли її «безумства». Щодня телефон вибухав від повідомлень.
Моє сонце, як ти? Сумую без тебе. Левко.
Наше нове вікно виходить на оливкову галявину. Твоя кімната чекає. Твій Левко.
Його не лякала семирічна різниця у віці (Олена була старша) і дванадцятьрічна донька, яку йому доведеться полюбити.
Одного разу, сидячи вже на терасі їхнього нового дому, залитого сонцем, Олена обійняла його за плече і спитала:
Левко, чому ти одразу повірив нам? Чому не злякався?
Він повернувся до неї, і в його очах відбивалося все море Карпат:
Одного разу старий виноградар сказав, що я зустріну жінку зі сходу. Жінку з душею, повною бурі, і серцем, що шукає спокою. І що вона принесе мені удачу, яку я всюди вирощую у своїх виноградниках, а не можу знайти. Це ти, Олено.
І що? прошепотіла вона, відчуваючи, як підходять сльози. Ти знайшов ту саму удачу?
Левко не відповів. Він просто притиснув її до себе і поцілував так, ніби це був їхній перший і останній поцілунок. Потім, усміхаючись сонячною усмішкою, сказав:
Вона знайшла мене сама! Я безмежно щасливий.
І життя справді налаштувалося.
З’явилася чудова робота, вони взяли іпотеку на будиночок з видом на пагорби. Левко не залишає падчеру Зоряну, яка тепер із задоволенням вивчає українську мову. Поранках він приносить Олені в ліжко каву з корицею, а ввечері дім наповнюється ароматом домашньої вареники, яку він готує просто божественно. Його любов проявляється у букети польових квітів на столі, у ніжних дотиках, у турботливому погляді, яким він провожає дружину кожного ранку.
Олена розквітла. Вона й сама не вірить, що так довго думала, ніби спільного щастя не буває. Тепер вона знає: щастя це не міф. Воно справді ходить світом і вперто шукає половинки. А коли знайде, зєднує їх такою силою, що жодна життєва буря більше не страшна.
