У той суботній день Оксана вирішила відвідати батьківський дім. Минуло лише три місяці з моменту, коли пішла її матір, і все цей час вона не наважувалась розбирати речі. Будинок стояв порожній, без нагляду. Сусіди — переважно літні люди, хтось виїхав до дітей, хтось здав помешкання квартирантам. Колись поряд мешкали Шевченки, з дітьми яких Оксана гралася в дитинстві, але тепер і той дім займали якісь незнайомці, тож просити когось придивитись було нікого.
Чоловік поїхав на риболовлю зі світанком, донька-підліток у навушниках відмахнулась від пропозиції провести день разом. Тож Оксана вирішила: годі відкладати. Поїду, подивлюся, можливо почну розбирати, а потім зайду до Марійки — подруга давно запрошує на чай. Вона замовила таксі, стояла біля під’їзду й згадувала вулицю свого дитинства — затишну, тиху, зі своїм запахом і світлом. З кожною хвилиною, коли авто наближалось до будинку, тривога стискала груди — вона сумувала за батьками до болю.
За кілька кварталів Оксана вийшла, вирішивши пройтись пішки. І чим ближче підходила, тим сильніше охоплювало дивне відчуття. Біля калітки зупинилася, наче прикована.
— Що за… — прошепотіла вона.
Віконце в будинку було відчинене, занавіски розсунуті, хоча вона точно пам’ятала, що все зачинила. Замок — зламаний. Всередині явно хтось був. Або, що гірше, хтось досі там перебував.
Подзвонила чоловікові — абонент недоступний. Оглянулась — на вулиці ні душі. Гарний осінній вихідний, усі роз’їхались. Оксана подумала, чи не викликати дільничного, але раптом її пройняла холодна здогадка.
— А якщо… це Володимир?
Він і справді останнім часом поводився дивно. То був відсторонений, то раптом веселий, ніби з контрасту. Може, «риболовля» — прикриття, а сам він тут, з коханкою? Ця думка спалила грудину. Вона не хотіла вірити, не могла уявити його в такій ролі. Але й відкинути підозру вже не виходило.
Хвилин десять Оксана стояла, вдивляючись у вікна. Раптом — жіночий сміх. Дзвінкий, щасливий, ніби хтось насолоджувався життям… у її батьківському домі! Усе всередині неї стиснулось.
І раптом — з гуркотом відчинились двері. З будинку вийшла струнка жінка у короткому халатику, з рушником у руках. Прямувала до прибудови з лазнею.
— Коханий, ну ходімо зі мною! Мені самій нудно! — покликала вона всередину.
Оксану пробіг мороз. Молода, гарна… Звичайно, він поміняв її на таку! Тепер усе стало зрозумілим.
Стиснувши зуби, вона рішуче підійшла до калітки. Швидко озирнула двір, знайшла палицю й підперла нею двері лазні, щоб та «гостья» не заважала. Потім на ґанку помітила батьківський старий ремінь — важкий, з масивною пряжкою. «Саме те», — подумала.
Увірвавшись у будинок, вона побачила накритий стіл, пляшку шампанського й увімкнений телевізор. А на дивані у вітальні — спав чоловік.
— Ах ти негідник! У тебе донька вже велика, а ти! — скрикнула вона й замахнулась ременем.
— А-а-а! Ти що робиш?! Оксан… та ж це я, Сашко!
Оксана зупинилась. Це був не Володимир. Це був Сашко — племінник чоловіка.
— Ти що тут робиш? Як потрапив?
— Та годі тобі! Двері були, як папір! Мені ж жити ніде! Подумав, будинок пустує, то й… вирішив трохи перебути з дівчиною.
— З дівчиною?! — Оксана зблідла. — І це нормально, на твою думку? Це не готель!
— Та чого ти, Оксан, ну сиди собі, чай пий, а ми трохи тут поживемо.
— Ні! Зараз же збирайтесь! І замок новий поставиш. Сам! — спалахнула Оксана.
— Наталя… — простогнав Сашко. — Де ж вона?
— У лазні. Замкнена. Я її туди заперла, щоб не мішала. Наступного разу знатиме, куди лізти!
Наталя незабаром вирвалася й увірвалась у будинок, розлючена й почервоніла.
— Це мій дім, Сашку, скажи їй! Я вже перевела тобі гроші на меблі!
— Твій? — усміхнулась Оксана. — Будинок у власності моєї матері, а ти, люба, просто потрапила на гачок хитрого племінничка.
Наталя в люті закричала:
— Повертай гроші, шахраю! Я заяву на тебе подам!
— І ти туди ж… — пробурмотів Сашко.
Коли все затихло, Оксана поїхала до подруги й розповіла їй усе — від страху до лазні й ременя. Марійка реготала до сліз.
— Оксана, ти героїня! Я б точно поліцію викликала. А ти — сама все владнала.
— Головне, що це був не Володимир, — з полегшенням зітхнула Оксана. — Але замок — міняю. І двері. Металеві!
— За сміливих жінок! — підняла келих Марійка.
— За нас! — відповіла Оксана, посміхаючись.
