Колись, давно, я згадую той холодний день, коли Ірина то була моя подруга, вирішила не їхати на ювілей свекрухи.
Ірино, ти з чого взяла? Температура аж сорок градусів! вигукнула Марічка, підхоплюючи Ірину за плече, аби посадити її назад на диван. Та Іра, зуперта, натягувала пальто, хоча руки тряслися так, що рукави майже не доходили до запясть.
Марічко, залиш мене! Потрібно встигнути на роботу, звіт горить! крихко промовила Ірина.
Який звіт? Ти ж ледве на ногах стоїш! Зателефонуй начальнику, скажи, що хвора! підказувала Марічка.
Не можу! Я вже двічі в цьому місяці брала лікарняний, інакше мене звільнять! відповіла Ірина.
Марічка схопила пальто і кинула його на крісло.
Сідай негайно! Я одразу ж викличу лікаря! наказала вона.
Ірина зірвалася на диван, і справді сили не залишилося. Голова кудлатила, в очах заповнилося каламутне світло. Вона працювала бухгалтером у невеличкому підприємстві, де зарплата була скромна, а втрачати роботу означало в падіння в борги. Сімя виживала від зарплати до зарплати.
Я подзвонила Андрію, почала Марічка набирати номер чоловіка Ірини. Нехай приїде і забере тебе додому.
Не треба! Він на нараді! відповіла Ірина.
Нехай не думатиме про нараду! Жена хворіє, а він сидить на зборах! бурмотіла Марічка.
Через півгодини Андрій приїхав, підняв Ірину, поклав у ліжко і одразу зателефонував лікарю. Той прописав антибіотики і суворий постільний режим.
Тиждень лягатимеш у ліжко. Роботи не буде. сказав лікар.
Але у мене спробувала Ірина.
Ніяких «але». Температура сорок це не жарт. Ще хвилинка, і в лікарню підеш. відповів лікар, і піднявся.
Коли він вийшов, Андрій сів на край ліжка.
Ірочка, навіщо ти так? Треба було відразу сказати, що погано. сказав він.
Робота ж почала вона.
Робота почекає. Здоровя важливіше. відповів чоловік.
Ірина закрила очі, відчуваючи, як втома пронизує кожен мяз. Робота, дім, приготування їжі, прибирання усе лягало на її плечі. Андрій допомагав мало, часто скаржився, що втомився на роботі.
Телефон завібрував. Повідомлення від свекрухи Валентини Петрівни: «Ірочка, не забудь, що послезавтра мій ювілей. Чекаю вас о другій годині. Не спізнюйтесь».
Ірина зітхнула. Ювілей шістдесят років. Валентина Петрівна планувала великий банкет у ресторані «Київ», запрошувала родичів, друзів, колег.
Андріюш, мамина порадувала? спитала Марічка.
А, так. Послезавтра. Памятаєш? відповів Андрій.
Памятаю, але я хворію. Не зможу їхати. сказала Ірина.
Як не зможеш? Це ж ювілей моєї матері! підняв голос Андрій.
Андрію, у мене температура! Лікар сказав, тиждень лежати! протестувала вона.
Через два дні спаде. Випємо жарознижувальне і підемо. наполягав він.
Андріюша, я серйозно хвора! благає Ірина.
Мама розчаруються! Ти ж знаєш, яка вона! наголошував Андрій.
Ірина знала, що Валентина Петрівна жорстка і ображлива. Якщо щось йшло не за її планом, вона розвязувала скандали. Невістка для неї була лише «на розум». Вона вважала, що Андрій знайде кращу дружину.
Хай розчаровується. Я фізично не зможу. відповіла Ірина.
Іра, намагайся! За мене! благав Андрій.
Андрію, я на межі смерті! А ти про ювілей! вигукнула вона.
Ірина поверталася до стіни, не бажаючи навіть говорити. Андрій пішов на кухню, піднявши слухавку, і сказав мамі:
Мамо, привіт Так, памятаю Слухай, у мене проблема. Іра захворіла, висока температура Не знаю, чи зможе приїхати Мамо, прошу, не кричи Добре, спробуємо.
Повернувшись, він підняв брову:
Мама каже, якщо ти не прийдеш, то більше не захоче тебе бачити.
Чудово. Мене і не треба її бачити. мовила Іра.
Іра! крикнув Андрій.
Я хворію! А вона ставить ультимативи! відповіла вона.
Вона засмутилась, адже це її ювілей. зауважив Андрій.
Це важливо для неї, а мені що? запитала Іра.
Ти ж знаєш, як вона поводиться. сказав чоловік, стискаючи обличчя.
Добре, я їхатиму сама. вирішила Іра.
Наступного дня температура спала до тридцятивосьми. Ірина піднялася, пішла на кухню і приготувала собі бульйон. Сил майже не залишилось, але голова вже не крутиться.
Зателефонувала Марічка:
Як ти?
Трохи краще, температура спала.
Слава Богу! Ти завтра не йдеш на роботу?
Ні, лікар прописав тиждень відпустки.
Добре, відпочивай. підтримала Марічка.
Завтра ювілей свекрухи. повідомила Ірина.
І Андрій хоче, щоб ти їхала? спитала Марічка.
Так, він каже, мама розчаруватиметься. відповіла Ірина.
А твоє здоровя йому нічого? запитала друзіня.
Здається, ні. сказала Ірина, і Марічка мовчки зітхнула.
Ти точно не їхатимеш? уточнила подруга.
Ні, сил нема, і не хочу їхати. відповіла вона.
Правильно. Нехай їде один. порадила Марічка.
Ірина знала, що підруга права, проте в її серці залишилось хвилювання: Валентина Петрівна могла розірвати його на частини, не залишивши йому спокою.
Вечором Андрій прийшов додому з букетом квітів:
Ось, купив. Завтра мамі відвезу.
Гарно. мовила Ірина.
Ти точно не підеш?
Точно, не можу.
Добре. Я скажу мамі, що ти тяжко хворієш. сказав Андрій.
Дякую. кивнула вона.
Наступного ранку температура підскочила до тридцятидевяти. Ірина випила жарознижувальне і знову лягла в ліжко, не маючи сил встати. Андрій одягнув краватку, підвів шнурки на черевиках і сказав:
Я їду. Ти справишся сама?
Справлюсь. коротко відповіла Іра.
Дзвони, якщо щось треба. Я візьму телефон. додав він.
Коли Андрій вирушив, Ірина відчула полегшення: тепер не треба було ні куди їхати, ні посміхатися через силу. Вона могла просто лежати.
Марічка зателефонувала в той же час:
Ну як, вдома залишилась?
Так, Андрій поїхав один.
Молодець. А свекруха що?
Поки не знаю, Андрій обіцяв пояснити. відповіла Іра.
Пояснитьпояснить. Вони усі однакові: син люблять, а невісту ігнорують. підсумувала Марічка.
Іра посміхнулася. Дійсно, Валентина Петрівна любила сина, а до невестки ставилася холодно, піддаючи її постійній критиці: «Суп не так», «Сорочка зірвана», «Квартира брудна». І все це, попри її зусилля, було недостатньо.
Тоді задзвонив телефон. На іншому кінці була Валентина Петрівна:
Алло, це я, Валентина Петрівна.
Добрий день. відповіла Ірина.
Андрій сказав, що ти хвора і не приїдеш. повідомила вона.
Так, на жаль, температура висока, лікар заборонив підйом. відповіла Іра.
Розумію. Тобто в день мого шістдесятиліття ти залишилася вдома. сухо зауважила свекруха.
Я дуже хвора! крикнула Ірина.
Усі хворіють, Ірочка, а для важливих подій знаходять сили. відповіла вона.
Я не змогла. прошепотіла Іра.
Тоді дякую за чесність. Тепер я точно знаю, що ти про мене думаєш. сказала Валентина Петрівна і поклала трубку.
Іра стиснула телефон, відчуваючи, як всередині виривається біль. Через годину зателефонувала Марічка:
Як пройшов дзвінок?
Свекруха зле ставиться. відповіла Іра.
Це вже не вперше. підвела її подруга.
Боюсь, Андрій зайде на її бік. сумно прошепотіла Іра.
А він колинебудь був на твоєму боці? спитала Марічка.
Ірина задумалась. Дійсно, Андрій завжди підкидався до мами, навіть коли вона була явно неправою.
Вечором Андрій повернувся з ювілею. Сів на край ліжка:
Як ти?
Температура все ще висока.
Зрозуміло.
Мама дуже розчарувалася, що тебе не було.
Я знаю, вона дзвонила.
І що вона сказала?
Що я погана невістка, що не змогла приїхати у її день.
Андрій мовчки кивнув.
Вона має рацію в чомусь. сказав він.
Ірочка різко підстрибнула:
Що?!
Ірочка, це був важливий день для мами. Ти могла б спробувати. наполягав він.
Я маю температуру тридцятьдевять!
Тоді якось візьми ліки і поїдеш. Хоч кілька годин.
Тобто моє здоровя не важливе?
Воно важливе, але мама теж важлива!
Ірина відвернулася до стіни, сльози лилися по щоках. Андрій вийшов з кімнати. Вона залишилась одна, з розірваним серцем.
Наступного дня знову подзвонила Марічка:
Ірочка, я більше не можу.
Що сталося?
Андрій сказав, що я повинна їхати, бо мама важливіша за моє здоровя.
Який козел! вигукнула подруга. Ти заслужила свободу.
Я пробувала говорити з ним серйозно, сказала Іра, але він завжди ставить маму на перше місце.
Тоді треба ставити ультиматум, порадила Марічка.
Що, вибирати між мною і мамою? запитала Ірина.
Він вибере маму. відповіла Марічка.
Тоді навіщо мені такий чоловік? сумно мовила вона.
Тиждень пройшов, температура нарешті спала. Ірина почала підніматися, ходити по квартирі, хоч сили поверталися повільно. Андрій став холодний: приходив з роботи, їв мовчки, і відходив до іншої кімнати, відповідаючи на питання однослово.
Андріюш, ми будемо так мовчати?
Про що говорити?
Про нас, про те, що сталося.
Що сталося? Ти не їхала на ювілей. Ось і все.
Я була хворою!
Ти могла б спробувати.
Фізично не могла!
Тоді не будемо розмовляти. Я втомився. сказав Андрій і вийшов.
Ірина зателефонувала Марічці:
Я думаю, що ми з Андрієм розійшлися.
У якому сенсі?
Він вже не говорить зі мною. Все через ювілей.
Справді? Через те, що ти не їхала, будучи хворою?
Так.
Іра, чи потрібен тобі такий чоловік?
Не знаю. Раніше він був добрий, уважний.
Тепер він лише під впливом мами.
Можливо, так.
Марічка мовчала. Потім запропонувала:
А може, ти поїдеш до свекрухи і вибачишся?
За що вибачатися? заперечила Ірина.
Я розумію, але, можливо, це допоможе.
Іра задумалась, і наступного ранку вирушила до Валентини Петрівни, що жила у маленькій однокімнатній квартирі на іншому кінці Києва.
Відкривши двері, вона побачила суворе обличчя свекрухи.
О, це ти. Що треба? холодно спитала Валентина Петрівна.
Добрий день, Валентино Петрівно. Я прийшла попросити вибачення. сказала Ірина.
За що? відповіла вона.
За те, що не прибувала на ваш ювілей. сказала Іра.
Трохи запізно, чи не так? підморгнула свекруха.
Я була хворою, серйозно хвора. Не могла піднятися з ліжІрина зрозуміла, що справжня перемога це вміння відстоювати власне життя, не підкоряючись чужим вимогам.
