— Байдужність вона буває різна, на вухо Вері дістався уривок фрази жіночим голосом, іноді треба закрити очі й вдаватись, що нічого не бачиш, що тебе це не торкається. А іноді це вже злочин.
— Ой, Марічко, це вже філософія, відповіла інша жінка.
Вера відвернулася до вікна, спостерігаючи за будинками, автівками і людьми, що проїжджають вулицею. Кременчук вже прокинувся і шумно живе.
Сьогодні трохи обурило їзду в громадському транспорті. А Юрко вже ввечері подзвонив і сказав, що доведеться залишитися на роботі до ранку, тому навіщо ображатися? Робота робота. Час від часу колеги пропонували підвезти, бо хлопець, який підходив до неї, був надто зацікавлений, а Вера відмовлялася заміжня жінка не повинна їхати з чужими чоловіками.
Вона ще раз набрала номер чоловіка, прослухала довгі гудки, зітхнула і зложила трубку, заховавши смартфон у сумку.
Зайнятий, мабуть. Завжди в найневдаліший момент… подумала Вера, підтискуючись.
Їй піддавало підташнювання перший місяць вагітності вже дав про себе знати. А живіт навіть зайвий раз посив.
***
На роботі Вера намагалася не зосереджуватись на поганому самопочутті, бо директор магазину великої мережі практично не мав вільної хвилини. Тримало в голові тільки те, що вже сьогодні має приїхати перевірка з головного офісу.
Повернута, Вера підняла з каси білу, кучеряву продавчиню Діанку:
Діанко, швиденько допоможи Ане вимити холодильник, а то нас всіх зїсть! Я йду готувати звіти!
І помчала в кабінет.
Діанка, переконавшись, що Вера зникла в підсобці, схилилась до колеги, що розкладала баночки молока, і прошепотіла:
Анько, ти чула, що Веріний чоловік їй зраджує?
Аня (справжнє імя Оленка) широко відкрила очі і, злякаючися, спитала:
Що? Це правда?
Та я сама бачила, як він вранці виходив з дому нашої однокласниці Лізки. А вона його на прощання поцілувала! Оце так!
Тоді треба Вері сказати. Навіщо ти мені це кацаєш?
Діанка розсміялася, крутивши пальцем у вусі:
Ти дурна, Оленко? Хто не гуляє? Хочеш, розлучаться будуть!
Оленка задумалась:
Чи розлучаться, то їхня справа. Але Вера має право знати правду Може, і краще, адже сімя на зрадах не будується.
Діанка знову розсміялась і зневажливо подивилась:
Це не наше діло. Добрі люди, наче ти, врешті-решт залишаються винуватцями.
Оленка зітхнула і не сперечалась. Хоча Діанка, можливо, й права, щось не давало їй спокою.
З Верею Оленка спілкувалась дуже близько, можна сказати, що вони подруги. З дитинства її вчили, що гірка правда краще солодкої брехні, що болісне обличчя чесніше ілюзій.
Мабуть, і адміністратор магазину Денис щось відчув, коли побачив у кабінеті виснажену Веру. Він задумливо попив каву і доклав останні рядки звіту в ноутбуці.
Верко, не переживай, все буде добре, усміхнувся він.
Вера махнула рукою і зітхнула:
Я не переживаю. Юрко не бере трубку, от і хвилююсь.
Денис мовчки кивнув. Йому сподобалася Вера ще з моменту, коли він прийшов сюди працівником, а потім, завзятий і працьовитий, став адміністратором.
Може, зайнятий вигукнув він.
Вера посміхнулась, сховала телефон у кишеню і поспішила вийти. У залі вже підбігали перевіряльники.
***
Наступного тижня Оленка, бачивши Веру, не могла сидіти спокійно. З розмов подруг вона зрозуміла, що чоловік часто затримується на роботі, а Вера, вагітна, змушена їхати в автобусі, коли Юрко міг би підвезти.
Вона вирішила перевірити свої підозри. Ранком повідомила, що запізниться, і опинилась біля будинку тієї «любови».
Мама говорила Оленці, що за тих, кого любиш, може боліти серце. І сьогодні вона переконалась у правоті цих слів, коли побачила, як щасливий Юрко обіймає яскраву блондинку, цілує її і обіцяє приїхати ввечері. У грудях її стиснуло.
Вечором Оленка вирішила діяти. Коли Вера поїхала, Оленка зайшла в підсобку, де Денис збирався йти додому.
Денис, треба поговорити, сказала вона, підведши очі.
Хлопець подивився здивовано.
Це про Веру? уточнила Оленка. Я бачила своїми очима, що його кохана гуляє.
Денис задумався, опустивши погляд:
Це ж їхнє сімейне життя Чи не зайве нам втручатись?
Зайве чи ні, усміхнулась Оленка, вона має знати правду.
А вона ж вагітна, що, якщо щось станеться? заперечив він.
Тоді так і має бути, відрізала вона, правда важливіша за брехню. Відвези мене у село, у бабусі Зої є знання, вона може допомогти. Ми Вері нічого не скажемо, істина сама її знайде.
Денис вагався.
Ти ж Вера тобі подобається, сказала Оленка, чи не дайеш їй шанс дізнатися правду?
Він зітхнув і погодився.
***
Бабуся Зоя прийняла молодих людей тепло. Вона була звичайна старенька в довгій кофті й довгій спідниці, з сивим волоссям і теплими колготками. Її погляд був пронизливий, ніби бачив у душі людей.
Оленка показала їй фотографію Вери. Зоя усміхнулася, зажгла свічку і провела нею над екраном телефону.
Бачу, його чоловік їй не по призначенню. Вони розлучаться, тільки пізніше. Він нечесний, бреше, хитрує. А жінка добра, світла душа.
А можна прискорити? прошепотіла Оленка.
Не можу, не смію. Але правду їй відкрию, а далі вона сама обере шлях
Бабуся піднялася, вийшла на холодну терасу, принесла тканинний мішок і великий горщик. Взяла жмут трав і шепотіла, сиплячи їх у мішок:
Трави польові, вітер лугів, допоможіть Вері, відкрийте істину. Нехай так буде Додайте ці трави в їжу, смак слабкий, вона їх не відчує. Не отруйні.
Вона ж вагітна, уточнив Денис.
Не шкодять, відповіла бабуся, там ромашка, тисячолисток і ще кілька трав, не скажу, які, але безпечні.
Денис кивнув, хоча голос його зраджував сумніви.
***
Оленка знала, що додати Вері трави найскладніше. В той вечір, майже перед закриттям, Вера захотіла швидку локшину.
Я підготую, сиди! вигукнула Оленка, схопила пакетик локшини, поклала мішок бабусі у кишеню і повернулася в підсобку.
Денис сидів за столом у тиші, сподіваючись, що Вера залишить обманщика, хоча сам не був впевнений у правоті їхньої задумки.
Оленка вдихнула з полегшенням, коли Вера доїла останню ложку. Обидва, і вона, і Денис, хвилювались, але почуття обовязку перемогло.
***
Наступного ранку Вера, як завжди, зайняла місце біля вікна в автобусі і розглядала околиці. Водій по телефону оголосив:
Шановні пасажири, через затори нам доведеться їхати в обхід.
Тоді під час зупинки вона бачила, як Юрко з новою блондинкою обіймаються і цілуються. Головою закружило, живіт забурчав, і потімтуман.
Вона прокинулась у лікарні. Першим, кого побачила, була Оленка.
Верко пробач, це моя провина
Про що ти? пробурмотіла Вера. Я Юрка бачила з Лізкою Котовою. Він
Юрко увішався в палату, подивився на Веру, але нічого не сказав.
Ти вже працювала з Котовою? спитала Вера.
Вера, вибач, лікар заборонив, а я я потрібен, ти маєш зрозуміти, якщо хочеш зберегти сімю сказав він, посміхаючись.
Іди геть! Як тільки випишуся, подам на розлучення! вигукнула вона.
Юрко спішно вийшов.
Що з дитиною, не знаєш? запитала Оленка.
Лікарка сказала, що все добре. Ризик викидня був, та обійшли, запевнила Оленка.
Тоді в палату зайшов Денис з великим пакетом фруктів. Лікарка, що зявилася після нього, попросила не так багато відвідувачів.
Пускайте його, будь ласка, попросила Вера, сідаючи на ліжко.
Лікарка кивнула. Оленка вийшла, залишивши Дениса на самоті з Верою.
Вер, я дуже хвилювався за тебе та малюка, запав Денис, трохи заборонено.
Ти завжди хвилювався, відповіла Вера, усміхаючись. На відміну від деяких.
Забудь, усміхнувся Денис.
Оленка знову прокрала голову в палату:
Вер, треба зізнатися. Це я все підлаштувала, щоб ти дізналася про його зраду. Не могла просто так дивитися, як він тебе обдурює. Не ображайся, будь ласка.
Вера засміялася, подумала мить і відповіла:
Я б обурилася, якщо б ти знала і нічого не сказала. Не люблю брехню. До речі, мені снилася старенька, що говорить, що обманщик не твій шлях. Той, хто принесе гостинці, коли прокинешся, це твоя доля.
Вона подивилась на Дениса, який все ще спостерігав.
Оленка підвелася, сіла на табурет і торкнулася Веріїної руки. Погладила її. Тепер вона була впевнена, що вчинила правильно. Погані люди треба витирати, поки ще вчасно. Головне мати вірних друзів і люблячих людей поруч. А решта розвяжеться.
