«Не приноси нічого», сказала моя невістка, а потім намагалася принизити мене на своїй вечірці до Дня Незалежності
Кажуть, свята обєднують родини. Але того Дня Незалежності вони ледь не розділили нас.
За тиждень до свята мені подзвонила Оксана. Моя невістка зазвичай не дзвонила просто так.
«Привіт, мамо!» її голос був медовим, але під ним ховалося щось гостре, наче дрот, обгорнутий оксамитом.
«Дзвоню через День Незалежності. Робимо шашлики, і цього року я хочу, щоб ви прийшли просто як гості».
Гості. Ніколи раніше я не була «просто гостем» на сімейному святі.
«Це дуже мило», обережно відповіла я.
Вона легко засміялася. «І я серйозно не приносьте нічого. Просто приходьте і насолоджуйтесь».
Я завагалася. «Навіть моїх фаршированих яєць? Або пирога з вишнями?»
«Ні, різко відповіла вона. Навіть пакетика чіпсів. Я образиться, якщо ви щось принесете».
Перед тим, як покласти слухавку, вона повторила це ще раз. А наступного дня надіслала повідомлення:
«Не забудьте цього року точно нічого не приносити. Обіцяєте?»
Тоді я зрозуміла. Їй не потрібна моя їжа. Не потрібна моя допомога.
Я намагалася переконати себе, що це неважливо. Але чим ближче було свято, тим більше я відчувала тривогу.
Правда в тому, що мої руки не звикли приходити кудись порожніми. Готувати це мій спосіб любити. Приносити щось це мій спосіб сказати: «Я рада бути тут».
Тому вранці перед вечіркою я склала в невеликий подарунковий пакетик дрібнички для онуків пластикові мікрофони у кольорах прапора. Це ж не вважалося за «принести щось», чи не так? Просто бабусина любов, загорнута в папір.
Я вдягла білу блузку з вишитим орнаментом, закрутила волосся і нанесла трохи парфумів. У дзеркалі я виглядала святково та сповнено надій.
Коли я прийшла, у дворі кипіло життя діти бігали під лійкою, запах шашликів наповнював повітря, а на паркані майоріли стрічки у кольорах прапора.
Я увійшла з відкритим серцем і порожніми руками саме так, як мені й веліли.
А потім я помітила.
Кожна жінка на вечірці щось принесла.
На столі стояв вишневий пиріг, у мультиварці тушкувалася квасоля, а на тарілці чергувалися кекси у вигляді прапора. Навіть Наталя, яка зазвичай псує навіть воду, приготувала салат із макаронами у національних кольорах.
Я стояла, стиснувши в руках свій пакетик, і раптом відчула себе не частиною родини, а чужою.
Тоді мене помітила Оксана.
Вона підійшла, тримаючи келих вина, з надто широкою посмішкою.
«О, хто це прийшов! оголосила вона так, щоб почули всі. І зовсім нічого не приніс! Мабуть, дуже приємно просто зявитися і насолоджуватися святом, поки решта докладають зусиль».
Дехто несміливо засміявся. Інші опустили очі.
Мені стало гаряче. Я хотіла нагадати їй, що просто виконала її прохання, але слова застрягли в горлі. Мій син, Андрій, глянув у мою сторону, стиснув щелепи, а потім відвів погляд. Я знала цей вираз. Він не схвалював, але не став би їй перечити. Не тут.
Я стояла нерухомо, мнучи пакет у руках.
Раптом тишу порушив тоненький голосок.
«Мамо?»
Це була Софійка моя семирічна онука яка вилізла на стілець із тим мікрофоном, що я принесла. Вона стукнула ним, наче справжня ведуча.
«Чому ти злишся на бабусю? Ти тричі сказала їй не приносити нічого. Я чула».
У дворі стало тихо. Навіть шашлики перестали шипіти.
Посмішка Оксани зникла, а келих застиг у повітрі.
Софійка не закінчила. «Ти завжди кажеш, що треба слухати. Бабуся послухала».
Така проста правда, вимована з дитячою щирістю.
Хтось приглушено засміявся. Хтось пробурмотів: «Ну от і все».
Оксана подивилася на Софійку, потім на мене, немов збираючись щось сказати. Але виправдань не знайшлося. Вона лише ковтнула повітря і пішла до дому.
Андрій зустрівся зі мною поглядом через весь двір. Він не промовив ні слова, але його вираз говорив сам за себе: «Я знаю, мамо. Вибач».
До мене підійшла Тетяна, кузина Оксани, з тарілкою пирога. «Це, прошепотіла вона, був найкращий момент дня. Ви в порядку?»
Я ледь посміхнулася. «Дякую Софійці».
«Думаю, вона успадкувала твій характер», усміхнулася Тетяна.
І тоді сталося щось неочікуване. До мене почали підходити люди не з жалем, а з підтримкою. Хтось жартівливо сказав: «Виходить, найкраще на вечірці було не на столі».
Дітям сподобалися мікрофони. Один оголосив «ексклюзивний прогноз погоди», інший повідомив «гарячу новину»: бабуся принесла найкращі іграшки!
Це було наївно і кумедно, але якось лікувало.
Оксана уникала мене до кінця вечора, ховаючись за мангалом, за своїми ідеальними прикрасами, за маскою, яку так
