Ти памятаєш, як я розповідала про ту ніч? Ох, вже й не хочу про це згадувати, та все одно
Володимир простяг Марічці пляшку з водою. Дівчина, дрожачи, схопила її і зійшла з машини. Хлопець пересід на переднє сидіння, завів двигун і, не зволікаючи, злітав з місця, залишивши її одну на краю лісу.
Марічка швидко вимилася, розчепила растрепане волосся, прибрала одяг і, ніби під тяжким кроком, попрямувала в напрямку міста.
Вона приїхала з глибинки, мріяла стати ветеринаром. В університеті вже був останній курс, навчання йшло добре це був знак, що вона серйозно ставиться до вибору професії. Хоча б вона хотіла вирватися з бідності, віддати батьків, що живуть у постійній хмурі, і залишитися ближче до тварин, які їй так дорогі.
Того вечора одногрупниці запросили її на вечірку у одного зі студентівмажорів. Спочатку вона відмовлялася, та потім подумала, що трохи розвеселитися нічого не завадить. На тусі було багато людей, гучна музика саме те, чого Марічка не полюбляла. Тому більшу частину вечора вона провела на балконі, тримаючи в руці склянку соку, і милувалась видом на озеро.
Володимир запропонував покататися по вечірньому місту і відпочити від галасу. Марічка погодилась, та швидко зрозуміла, що це була помилка. Він завіз її за місто, притягнув до заднього сидіння
Спогади про цю поїздку зявлялись у голові яскравими спалахами, а кожен мяз палав від болю. Як вона діставалася до гуртожитку, вона вже не памятала. У кімнаті вона впала на ліжко і кілька годин плакала в подушку, доки не впала в глибокий, проте неспокійний сон.
Наступні дні вона пропустила в університеті, думала, що робити. Звертатися в поліцію? Їй же не сідали в машину силою, вона сама, наївна, їхала вночі з незнайомим хлопцем. Пошукати розраду у мами? Мама ніби завжди була в стані алкогольного запою, боротьбі за гроші. Тож Марічка залишилася сама з болем і принижением.
Через кілька місяців вона майже одужала. Ходила на навчання, спілкувалася з сусідками по гуртожитку і намагалася не думати про той вечір. І майже вдавалося.
Одного ранку вона прокинулась від нудоти, ледь встигла добігти до ванної. Спочатку списала це на неудачний фастфуд, та жах повторювався знову і знову. Їй було лише 17, а вона вже розуміла, що трапляється. Через кілька годин, тримаючи тестстрічку в руках, Марічка була бліда, як стіна вагітна.
«Не хочу цього дитини. Не від нього, а від того, що він буде нагадувати про той жах. Ненавиджу його», думала вона, намагаючись зрозуміти, чи це страх, чи відраза.
Вона вирішила позбутись його якомога швидше, тож того ж дня прийшла в поліклініку.
«Дитяче, це не складно», сказала лікарка, «але ти маеш розуміти, що я не хочу йти до суду. Ти неповнолітня, без згоди батьків і поліції нічого не вийде».
«Добре, я прийду з мамою завтра», відповіла Марічка.
Вийшовши з кабінету, вона знала, що мати, навіть коли випє, нічого не зробить. До повноліття залишалося сім місяців, а до передбачуваних пологів шість. Тож лишилося тільки смиритися, що ця дитина залишиться в її житті.
«Ну, дочекаюся. Він мені не потрібен. Народжу і позбавлюсь. Придумаю щось», шепотіла вона, і дні перетворились на місяці.
Вона закінчила навчання, раділа, що живіт майже непомітний, хоча вже був пятий місяць. Знайшла роботу і зняла маленьку квартирку на околиці. Працювала помічником ветеринара, і щодня ставало дедалі складніше.
Одного дня, готуючись до роботи, її сильний біль у животі і розрив у поясниці злякали її. «Не може бути, ще рано», подумала Марічка, проте дитина вже готувалась зявитися.
Все сталося так швидко, що вона навіть не встигла щось зробити. Через кілька годин вона тримала в руках маленького хлопчика. Він трохи плакав, а потім замовк, ніби розумів, що кожен звук лише дратує його маму.
Марічка, будучи ветеринаром, знала, як лікувати, тому не викликала швидку, а сама доглядала. Вона лежала на ліжку, а поруч її син, загорнутий у плед. Весь час вона намагалася його погодувати, підняти на руки, та не могла.
Прокинувшись посеред ночі, вона бачила, як хлопчик мирно спить у пухнастій ковдрі.
«Пробач, шепотіла вона, дивлячись на нього, я не можу».
Вона зняла з шиї хрестик, який колись подарувала їй бабуся, кажучи, що він захистить.
«Нехай буде у тебе. Мені він не допоміг, а може захистити і тебе», сказала вона і приклала хрестик до голови сина.
Відчуваючи себе гірко, вона не збиралася відступати. Малюк їй не потрібен
Вона обгорнула його ще щільніше, взяла візок у супермаркеті, поставила хлопчика в нього й, не обертаючи голову, вирушила.
Повернувшись додому, швидко зібрала речі і вирушила на вокзал. Через годину вже сиділа в потязі, що везе її кудись у невідомість. Головне втекти подалі від усього, що нагадує про той жах. Нове місце, нове життя, без місця для цього кошмару.
Минуло десять років.
Марічка досягла всього, про що мріяла. Шість років була заміжня, відкрила власну ветеринарну клініку. Здавалося, усе склалося, ніби замаркезою, та одного «але». Скільки б процедур і обстежень вона не проходила, вона не могла подарувати чоловікові бажаної дитини.
«То карма», думала вона, «це доля карає за помилки минулого».
Одного вечора повернувшись додому, вона побачила чоловіка Лева, що сидів на кухні з похмурим виглядом.
«Левко, що сталося? Чому такий?».
«Марічко, я мав сказати раніше Я маю іншу жінку».
«Оце так», прошепотіла вона і сіла на стілець.
«Не все», продовжив він.
«Що ще?», запитала вона, намагаючись придушити дрож у голосі.
«Я йду до неї. Вона вагітна».
«Ну, йди. Ти ж такий порядний», сказала Марічка, і в думках шепотіла, що вона це заслужила.
Поки Лев пакував свої речі, вона думала, що доля карає її за те, що колись зробила. Не змогла вона знову народити, і це її покарання, бо колись вже мала шанс стати матірю, а сама його відмовила.
Чоловік, якого вона не могла більше терпіти, залишив її. Більно? Погано? Та вона вже доросла, і може піклуватися про себе. А що відчув той хлопчик, який залишився в супермаркетному візку? Один, беззахисний, покинутий
Звук закритих дверей пролунав, і він пішов.
«Олена Вікторівна, у вас сьогодні перший запис о9:00», сказала адміністраторка, Марина.
«Так, Марина, дякую. Я переодягнусь і буду готова», відповіла Марічка, і зайшла в просторий кабінет, де чоловік тримав кота на руках. Поруч стояв хлопчик і гладив розгублену тваринку.
«Тимко, зараз тобі допоможуть, обовязково», сказав чоловік.
«Гриша, спершу покажемо його лікарю», додав хлопчик. «Я Ігор, ваш пацієнт».
Марічка прийняла кота і розпочала огляд.
«Цей кіт у нашій родині давно. Дружина його підхопила на вулиці, а після її смерті я не можу від нього відвестися. Він уже два дні не гуляє, не грає, виглядає в’яленьким. Розумію, що він старий, та прошу допомогти».
«Звичайно», почала вона, та кіт різко вирвався і почав бігати по кабінету, крикуючи. Зробив кілька кіл, сховався під столом і почав шипіти, коли вона намагалася підійти.
«Дозвольте, я підойду», сказав хлопчик, стрибаючи під стіл і обіймаючи пухнастого бешкетника.
Тоді з-під футболки випадковий хрестик впав на підлогу той самий, що вона колись залишила сину.
«Оце так! Тимко здоровий, дивись, як бігає», захвалився хлопчик.
Марічка слухала розмову, а в голові крутилось: «Так не може бути».
«Гриша, залишайся в приймальні з Маріною, а я розкажу вашому батькові, як підтримувати активність Тимка», сказала вона, повертаючись до помічниці.
Коли всі вийшли, вона підвелася до чоловіка, та не могла знайти слів, щоб розпочати.
«Ви знаєте, колись ні, не так», спробувала вона.
«Олена Вікторівна, ви добре? Ви виглядаєте блідою», занепокоєно сказав чоловік і підійшов.
«Все в порядку, і він теж», відповіла вона, майже шепочучи.
«Тимко здоровий, це очевидно, ми його їли і».
«Боже, я не про кота. Скажіть відкрито, звідки у Гриші цей хрестик?».
«Що? Які ваші справи?», відповів чоловік.
Марічка, хоча й не розуміла, чому вона саме це розповідає, почала викладати всю історію: про того підступника, про бідних батьків, про вагітність, про те, як її зрадили. Вона нічого не сховала.
Чоловік слухав мовчки. Коли розповідь закінчилася, вона чекала реакції, а він лише стояв, мовчки, десять хвилин у тиші.
«Ми з Варварою шість років у шлюбі, діток не було. Лікарі казали, що надії марні, і ми вирішили взяти дитину з притулку. Того ж дня поїхали в будинокдіти і зустріли Гришу. Йому було три, а він вже був надзвичайно веселим і відкритим хлопчиком. Ми полюбили його з першого погляду. Ви ж його бачили він чудовий».
«Минулого року моя дружина загинула, і ми залишилися лише ми з Гришею. Ми не казали йому, що він прийомний. Він мій син. Тепер виявляється, що і ваш».
«Не думайте, я нічого не претендую. Я тоді зробила свій вибір. Так, це було жорстоко, і я весь час мучилася і ненавиділа себе. Але я не хочу ще раз ламати йому життя. Я й не очікувала, що колись знову його побачу і відчую до нього щось. Я помилилась. Ви праві, він прекрасний, та вже не мій син».
У кабінеті знову панувала тиша. За закритими дверима лунав сміх Гриші, і сльози незримо текли по Маріччині.
«Я розумію, ви вже не зможете здаватися, ні я», сказав чоловік. «Ми не будемо розповідати йому правду, та ви завжди можете приходити і спілкуватися з ним, якщо захочете».
«Можна?», запитала Марічка, піднімаючи очі, повні сліз.
«Звісно, Тимко буде радий,Весь час, коли Марічка сиділа в клініці, її серце билося в ритмі надії, що нове життя принесе спокій і відновлення.
