30 травня 1992 року
Сьогодні, відкриваючи нову сторінку журналу, хочу записати, як наше сімейне гніздо розквітало під тяжким вітром девяностих. Олена і я, обидва лише закінчили девять класів, завдяки розумним вчителям, змогли вивести на світ двох розумних хлопців. У Олени все, що саджалося, цвітило вже через тиждень, а у мене, Віталія, руки наче золоті будьщо зліплю, то вдається.
У нашій родині четверо дітей: старша дочка Зоряна, середня Ніна, і двоє братівдвійнятів, семня та Павло. Павло був тим «апельсиновим» ягідцем, що зявився, коли ми ще не встигли навчитись рахувати. Йому ще не було трьох, а вже говорив краще Ніни, а в школі вчителі розривали голову: читав, писав, множив числа так, що його відразу перевели у другий клас.
Можливо, це здавалося несправедливим стосовно інших дітей, проте Павло був у Олени особливим. Він не допомагав у домашніх справах, і все, що захотів книжки, мікроскоп вона купувала. Коли прийшли тяжкі 1990ті, коли країна розвалювалася, а наша сімя втрачає і чоловіка, і стару допоміжницю Марію, Олена не відпускала сина в бік роботи, а навіть відправила його до міста вчитися.
Про що ти лише мрієш, Олено, казали сусідки, котрі бачили, як Семен нес води з колонки, Ніна копає в огороді, а Павло сидить у тіні на лаві і читає. Чи піднесе він тобі в старості келих води? Чи утікає він, і на цьому кінець?
Ви ще мене навчатимете! відкидувала Олена. Що хочу те й роблю.
Діти тоже висловлювалися:
Чому я мушу рубати дрова, а він розвязує рівняння? бурчав Семен.
Сідай і розвязуй, якщо хочеш, посміхалася Олена.
Семен чотирипять хвилин розглядав підручник, потім закривав його і казав:
Це дурниця, краще я підрублю дрова!
Найбільше ображалася Ніна, постійно підкидаючи Павлу підкиди: кидала його зошит у піч, підкладає в черевики гниле яйце.
Ти завжди даєш йому найсмачніший кусок, кричала вона. А він підете, і залишить тебе! повторювали сусідки.
Коли Павло поїхав в учбовий заклад, в будинку стало тихіше, а Олена привязалася до наймолодшого сина. Спочатку він надсилав довгі листи, описуючи наше незвичне навчальне життя. Згодом листи ставали рідшими, візити рідшими, і правда сусідок підтвердилася. Олена не показувала гіркоти, хоча в серці боліло. Син виріс, став людиною.
Ніна вийшла заміж за селянина з сусідського села Ярославич. Ярослав був мрійником, постійно вигадував нові шляхи до збагачення, а потім все губив. Останнім часом він планував відкрити пекарню, хоча кредиту йому не дали.
Семен залишався з Оленою, не квапився одружуватись, хоча дівчат багато.
Мамо, а в мене ще підеш гуляти! Я б купив собі машину, не стару «тряпку», а іномарку. Уявляєш мене в такій, мамо? просив він.
Олена зітхала:
Яка тобі машина, Семен? Ти вже, мов старий Арсеній, мрієш про далекі дороги. Працюй, а не мрій
Семен таки взявся за працю, став трактористом, облаштував будинок, знаходив різні «шафери». Олена не скаржилася у неї був добрий син.
А Павло? Про нього вестей не було. Останнє, що він писав, поїхав за заробітком, куди ніхто не знав.
Одного дня до нашого двору підїхала блискуча нова машина. Олена, подумавши, що хтось заблукав, вийшла до дороги. З машини вийшов Павло. Хоч ми не бачилися два роки, одразу впізнала його: високий, плечистий, з золотавим волоссям, немов наш покійний Віталій. Сусідки вичисли у вікнах, глядаючи на повернення сина.
Олена кинулася до брата, притиснула його до серця.
Дивись, брате, сказав Семен, з заздрістю, гарна машина.
Це не моя, весело відповів Павло.
Чия ж? спитав Семен, трохи заспокоївшись.
Твоя, простягнув йому Павло ключі. Візьми, я вже нотаріуса запросив.
Семен розгублено поглянув на матір, вона лише посміхнулася.
Дякую, брате, сказав він. Але вона ж така дорога!
Не дорожче грошей, відповів Павло. А де Ніна?
Ніна вийшла заміж, швидко пояснила Олена. В Ярославичі. Чоловік її працюючий, скоро отримає підвищення.
Заміж? Тоді поїдемо в гості. Сема, возьми нас у новій машині, запропонував Павло.
Ніна зустріла їх, трохи спантеличена, а її чоловік Арсеній, уже намагаючись показати успішність бізнесу, розповідав про свою майбутню пекарню.
Болотяник, прикличила до нього Ніна. Тобі ж кредит не дали, яку пекарню зможеш відкрити? Ти ж мій мрійник.
Пекарню в нас вже в планах, усміхнувся Павло. Скажи, скільки тобі треба, я переказую.
Арсеній дивився на Павла з підозрою. Олена вже була в курсі, що брат її «нещасний» і «неподякувальний».
Тим часом Павло дістав з кишені невелику червону коробочку і простягнув її Сестрі.
Це для тебе, Ніна.
Вона обережно відкрила футляр. Усередині лежали золоті сережки з смарагдами, яскравими, як її очі. Вона захоплено приміряла їх перед дзеркалом.
Дякую, Пашо, ти мене вразив. Я стільки просила у Ярослава сережок, а він лише подрібнювач мяса купив!
Олена сиділа, мовчки, у щасті. Можливо, Павло скоро подарує щось ще сережки, браслет або навіть пральну машину.
Коли ж Ніна згадала, що мати після пологів приїде до неї, Павло сказав:
Тільки ненадовго, Ніна. Я візьму маму з собою, якщо вона захоче.
Олена дивилась на сина здивовано.
З собою? Куди? Як?
Не знаю А будинок?
Який будинок? Там Семен буде жити, нову господиню приведе. Я без тебе, мамо, сумую. Поїдеш зі мною? Якщо не сподобається повернешся.
Олена була розгублена, бо все її життя це земля, Віталія і Маріїна могила А тут нова, незнайома їй дорога. Що б сказав Віталій?
У моїй уяві зявився образ мого покійного чоловіка на порозі: шапка навскіс, мозолисті руки, схрещені на грудях.
Чого задумуватись, Олено? Ти його виховувала не для себе, а для кращого життя. Пора і тобі це випробувати, інакше навіщо все це?
Я усміхнулася і відповіла:
Чому б і не поїхати
Сьогодні я зрозуміла, що життя це не лише поле, яке ми обробляємо, а й дороги, якими крокуємо разом з тими, кого любимо. Уміння відпускати і довіряти найцінніший дар, який я отримала від мого сина.
