Ми одразу її полюбили ні, ненавиділи, щойно вона переступила поріг нашого будинку в Києві.
Кудлаті, висока, струнка.
На ній була проста сукня, а руки не мамині, а короткі й товсті, з віялом в кутах пальців. Ноги були ще стрункіші, а стопи довгі.
Я сидів з братом Валерком, йому сім, мені девять, і кидали в неї камені.
«Довга Миля» вона ж ні про кілометр, а не про якусь мить!
Тато помітив наше неповажне ставлення і вигукнув: Поводьтеся гідно! Хіба ви такі невиховані?
А вона до нас надовго? запитав Валерко, хитромудро, бо йому дозволено так говорити, адже він ще хлопчик.
Завжди, відповів тато.
Тато чимось роздратувався, і ми знали, що якщо він вийде з себе, нам не поздоровитися. Краще не лізти йому під хвіст.
Через годину Зоряна зібралася йти додому. Зняла черевики, а коли виходила, Валерко спритно спробував підскочити їй під ногу. Вона ледь не впала в підвал.
Тато занепокоївся: Що сталося?
Я спіткнулася об інше взуття, сказала вона, не дивлячись на Валерка.
Всё в порядку, я приберу! пообіцяв він, ніби готовий усе виправити.
Тоді ми зрозуміли: він її любить.
Не вдалося викинути її зі свого життя, як би ми не намагалися.
Одного разу, коли Зоряна була з нами вдома без тата, вона, знову ж таки, у відчайдушному тоні сказала:
Ваша мати померла. Таке трапляється. Тепер вона сидить на небесах і все бачить. Думаю, їй не подобається ваша поведінка. Вона розуміє, що ви просто робите це з дурниці, охороняючи її память.
Ми занепокоїлися.
Валеро, Оленко, ви ж хороші діти! Хіба так треба охороняти память мами? Чимала справа бути доброю людиною. Я не можу повірити, що ви завжди такі колючі, ніби їжачки!
Такі розмови відлякували в нас бажання бути злими.
Одного разу я допоміг їй розкласти продукти з магазину. Як же Зоряна мене хвалила! Погладала по спині. Так, пальці не мамині, та все одно приємно
Валерко позаздрив.
Той же день я поставив чисті чашки на полицю. Зоряна похвалила і мене, і його.
А ввечері розповіла таті, з захопленням, які ми допоміжники. Тато був радий.
Її чужорідність довго не давала нам спокою. Хотілося відкрити їй душу, та не виходило. Не мати і все!
Через рік ми вже не памятали, як жили без неї. А після одного випадку закохалися в Зоряну без памяті, як наш тато.
Валерку в сьомому класі було нелегко. Його, тихого і замкнутого, дражнив хлопець Вячеслав Храмцов. Він був того ж зрісту, тільки нахабніший.
Храмцов з батьком жив у повному сімейному колі, відчував захист батька. Той відкрито говорив: «Ти чоловік, бий всіх. Не чекай, поки інші тебе притиснуть». Тож Храмцов обрав Валерка зручною мішенню.
Той хлопець приходив додому і нічого не казав моїй сестрі, чекав, доки все само розійдеться. Але такі речі самі не вирішуються. Образи набираються з безкарності жертви.
Храмцов уже відкрито бив Валерка. Кожного разу, коли хтось проходив повз, він вдаряв у плече. Мені вдалося добитися, щоб Валерко розповів про синці на плечах. Він вважав, що чоловіки не мають перекладати проблеми на сестер, навіть старших.
Не знали ми, що під дверима стояла Зоряна і уважно слухала наш розмову.
Валерко просив мене нічого не розказувати татові, інакше стане гірше. Він також благав, щоб я не йшла зараз шкодити Вячеславу в лице! А я хотіла! Я могла б за брата вбити!
Татою розповідати теж не варто було він би зєднався з батьком Храмцова, а в тюрмі вже не далеко
Завтра був пятниця.
Зоряна під виглядом походу в магазин провела нас до школи й потай попросила показати Храмцова. Я показала йому. Хай знає, козеле!
Далі було феєрично. Почався урок української мови у Валерка. Зоряна ввійшла в клас, з зачіскою і манікюром, приємним голоском попросила Вячеслава Храмцова вийти, бо має до нього справу.
Вчителька дозволила, нічого не підозріло. Хлопець спокійно вийшов, сприйнявши Зоряну за нову організаторку. Храмцов мав принести гвоздики всьому класу для вшанування героїв.
Зоряна схопила його за груди, підняла з землі і прошипіла:
Що тобі треба від мого сина?
Від якогонебудь сина? здивувався він.
Від Валери Рябиніна!!
Нінінічого
І я хочу, щоб нічого! Якщо ще раз торкнешся мого сина, підйдеш до нього чи поглянеш не тим оком, я тебе вмю, виродку!
Тітка, відпустіть, пронизливо пискав Храмцов. Я більше не буду!
Іди звідси! поставила його на місце жінка. І спробуй щось сказати про мене. Я відправлю твого батька в вязницю за виховання неповнолітнього злочинця! Зрозумів? Говори вчительці, що я твоя сусідка, ключ просила! А після уроку вибачишся перед Валерою! Я сама прослідую
Він швидко повернувся до кабінету, поправив форму, вигадуючи про сусідку.
Тепер він на Валеру більше не дивився. Взагалі уникав його! Вибачився того ж дня, коротко, ледь не дертаючись, але вибачився.
Не кажіть таті, просила нас Зоряна. Але ми не витримали, розповіли все.
Тато був у захваті.
У якийсь момент вона і мене привела на правильний шлях. Я закохалася у шістнадцять років в цю дурну любов, коли гормони заслоняють розум і хочеться забороненого.
Соромно згадувати! Добре, розкажу. Я познайомилася з безробітним, постійно пяним піаністом, зовсім не помічаючи очевидного. Він шепотів моїм незрілим вухам, що я його муза, а я розпливалася в його руках, ніби віск. Це був перший досвід спілкування з чоловіком.
Тоді мама зайшла до того піаніста і задала два питання: «Чи він іноді тверезіє і на що ми будемо живитися?»
Маючи стабільний план життя, вона пообіцяла розглянути можливість розвитку нашої любові, звісно, якщо піаніст візме на себе моє забезпечення. Бо однієї задимленої квартири було замало для серйозних намірів.
Він був на пять років молодший за Зоряну, а я на двадцять пять старша. Вона з ним не церемонілася.
Відповіді піаніста я тут не привожу, але соромитися перед мамою я ніколи не могла, особливо коли вона сказала: «Я думала, ти розумніша».
На цьому моя любовна історія закінчилась непривабливо і некрасиво. Але до вязниці (ні у піаніста, ні у татка) не дійшло вчасно втрутилася Зоряна
Відтоді пройшло багато років. У нас з Валерком сімї, у яких головні цінності: любов, повага, небайдужість, коли близька людина помиляється чи заблукає. І їх прививала Зоряна.
Жінки, що могла би зробити для нас більше, у цьому світі немає. Тато з нею щасливий, доглянутий і коханий.
Колись у неї була сімейна трагедія, про яку ми з Валерком і не здогадалися! Тато нас не обізнавав.
Зоряна полюбила нашого тата і залишила чоловіка. У неї був син, та він загинув через чоловіка. Вона не змогла простити йому.
Ми хотіли вірити, що трохи полегшили Зоряні біль. У будьякому випадку її велика роль у нашому вихованні ніколи й не знецінювалася.
Навколо неї завжди збиралася вся наша родина. Не знаємо, як саме вразити Зоряну, які тапочки на її ноги підкладаємо. Цінуємо її і бережемо.
Бо справжні матері, навіть коли на їхньому шляху стають чужі погані кроки, ніколи не спотикаються.
