Мамо, я тебе прощаю!
Олена Петрівна зламулась. Одного вечора вона тихо кликнула доньку.
Зоряно, дочко, я помираю. Настав час розповісти все, що залишилося. Боюсь, часу залишилось мало. Прости мене, донечко!
Мамо, не кажи так! Я одразу викличу швидку допомогу!
Не треба швидку! Зоряно, послухай мене!
Хворіша жінка почала свою розповідь: «Колись давно, донечко, у мене була подруга, Галина. Ми обидві росли у будинкуяселці. Зустрілися ще в яселці, потім разом вступили до педагогічного коледжу. Після його завершення нас відправили працювати в сільські школи.
Нас розподілили по різних містечках: мене поселили у порожній хатині біля школи, а Галину до пожилого подружжя в селі Бузи. У вільний час ми були разом, ходили в сільський клуб на танці під бандуру. Бандурист був гарний хлопець. Як тільки я його побачила, зрозуміла, що це саме той, кого чекала все життя. Його звали кареглазий красень Василь.
Ми з подругою щовихідних бігали в клуб. Я не могла відвести очей від Василя, слухала його душевний спів. Серце затихло, коли ловила його випадковий погляд. Але я помітила, що бандурист весь час дивиться на Галину і посміхається їй, а підружка розквітає. Тоді зрозуміла, що Василь обрав скромну, непомітну Галину.
Багато раз я намагалася привернути його увагу, та марно: коханий навіть не помічав мене. Я гнівалася і ревнувала! Подругу я ненавиділа до смерті. Галина світиться щастям, наче не помічала моєї гіркої ненависті. Одного разу вона зайшла до мене з радісною посмішкою і прошептала:
Оленко, ми з Василем скоро одружимося.
Тоді я зрозуміла, що це кінець мого життя. Від безвиході я відчула себе зруйнованою. Припинила їсти і спати, а в голові крутилося лише одне: Василь має бути лише моїм! Заради цього я могла б на все. Дізналася від місцевих, що в сусідському селі живе стара відьма Пелагія. Пішла до неї за допомогою.
Знаю, навіщо ти прийшла, промовила старуха.
Спершу стало страшно, але згадавши коханого Василя, я зважилася на чорну справу. Відьма зварила любовний зілля, наповнила ним пляшку і простягнула мені.
Дай йому випити, сказала Пелагія.
Я спробувала підкинути бабусі гроші, та вона розсміялася:
Гроші не потрібні. Пізніше дізнаєшся, чого я хочу. Іди.
Вечором Галина і Василь зайшли в гості. Це був зручний момент. Я швидко накрила стіл, непомітно додала зілля у його келих. Після випитого Василь ніби змінився. Галина, відчувши щось недобре, відвела його додому. На ранок Василь стояв у порозі мого будинку і настійно говорив, що потрібна лише я. Старуха не обманула я отримала свого коханого! Незабаром ми одружилися і жили щасливо: Василь весь час був у мене, а я не могла без нього жити. А як же Галина?
Подруга уникала нас, проте все ж доводилося зустрічатися. Я досі бачу її сумне обличчя і заплакані очі. Старі, у чиїй будинку жила Галина, плевали на мене, назвали відьмою. По селу пошли плітки, що Галина залишилася вагітною від Василя і ледь не покінчила з собою. Мені шкода її, та чоловіка я кохала понад усе.
Одного разу до нашого будинку прийшов дід Макар, у якого жила Галина.
Піди зі мною, наказав дід.
Навіщо? запитала я.
Твоя подруга помирає. Тебе кличе, відповів дід Макар.
Він подивився на мене, і я мовчки пішла з ним. У будинку старих плакала дитина. На ліжку лежала бліда Галина, ледве дихала. Моє серце стисло від болю, і я хотіла вже йти. Тоді Галина широко відкрила очі і тихо прошепотіла:
Олено, я помираю. Забери мою доньку до себе. Нехай у Наташі буде батько, простягла вона руку, але вона безсиливсько впала.
Відмова, серце, сказали старі, перехрестившись.
Бабуся Матрена гучно заплакала і дала мені крихкий сувенір дитину. Це була ти, донечко. Я не хотіла брати її, та дід суворо рикнув:
Я ніколи б не довірив тобі таку дитину! Але воля померлої Галіни має бути виконана! Вона була доброю людиною, Царство їй Небесне. Візьми дівчинку і йди додому! І дивись, щоб не образила її!
Так ти і з’явилася в моєму житті. Твій батько був розлючений, що я взяла тебе. Ти дратувала його безперервним плачем, і мене теж. Василь змінився, став часто пити, рідко ночував вдома. Моє щастя руйнувалося на очах, і я нічого не могла зробити. Дочко, ти навіть не уявляєш, як я тебе ненавиділа!
Я мріяла про свою дитину, а ти впала на мої плечі. Через деякий час я дізналася, що вагітна. Василь, дізнавшись про це, кинуў пити. Він мріяв про сина. Здавалося, щастя знову оселило наш дім. За кілька днів до пологів мене мучив страшний сон: я була в лісі на полонині, де підступна істота дивилася на мене та простягала лапи, вкриті густою чорною шерстю.
Пізнаєш мене? Я прийшла забрати своє, прошепотіла тварина голосом Пелагії.
Я прокинулась, закричала від болю, а ввечері народила мертвого хлопчика. Твій батько знову запився від горя і вже скоро помер, замерзши в снігу. За ним пішли дід Макар і бабуся Матрена. Я залишилася з тобою одна на білому світі. Зоряночко, ти стала сенсом мого грішного життя, без якого я вже не могла уявити існування.
Ти виросла, схожа на свою матусю. Я намагалася розповісти тобі правду і просити вибачення, та не змогла. Ти вийшла заміж, народила чудового внука. Тепер у мене не залишилося часу на важкі розмова, і я боюся залишити цей світ з таким тяжким тягарем жінка на мить замовкнула.
Я винна в смерті твоїх батьків. Пробачиш мені, донечко? Гріх у мене великий перед Богом і перед вами.
Зорянку охопила нервова дрож. З очей молодої жінки текли сльози. Вона зібрала всю силу, обійняла жінку, що дивилася на неї з надією, і прошепотіла:
Мамо, я тебе прощаю.
Олена Петрівна померла вночі, у сні. На її обличчі застигла посмішка.
Прощення звільняє душу і зцілює серце, адже лише так можна знайти мир у житті.
