«Ти чудовисько, мамо! Таким як ти не можна мати дітей!»
Віра зі Львова вступила до київського університету. Одного разу пішла з подругами в клуб і там познайомилася зі Стасом. Киянин, красені, його батьки виїхали на рік у закордонне відрядження. Вона закохалася в нього без пам’яті й незабаром переїхала до нього.
Жили на широку ногу — батьки гроші присилали. Кожного дня то в клуби, то вечірки вдома. Спочатку Вірі таке життя подобалось. Аж поки не спромоглася здати зимову сесію — повністю провалила. Постало питання про її відрахування.
Віра пообіцяла взятися за розум і перездати іспити. Сіла за підручники. Коли до Стаса приходила компанія, вона зачинялася у ванній. Сесію вона таки перездала, але вирішила переконати Стаса зупинитися. У нього ж останній курс, скоро диплом.
— Та годі, Віронько. Живемо один раз. Молодість — штука миттєва. Коли ж веселитися, як не у двадцять років? — безтурботно відповів він.
Соромно було сказати матері, що живе з хлопцем без шлюбу. Коли дзвонила додому, брехала, що вийшла заміж, розписалися, а весілля буде, коли батьки Стаса повернуться.
Одного разу Віра погано почувалася на парах. Кружляла голова, нудило. Вона з жахом зрозуміла, що, мабуть, вагітна. Тест підтвердив її підозри.
Термін був маленький, і Стас почав переконувати її зробити аборт. Вперше вони сильно посварилися — настільки, що він пішов і два дні не з’являвся. Віра метушилася, плакала. Нарешті він повернувся, але не сам. На ньому висіла п’яна білявка, яка ледве трималася на ногах. Віра, виснажена невпевненістю, не витримала й почала виганяти дівчину.
— Вона не піде. А якщо не подобається — сама йди, істерічко! — закричав він і вдарив її.
Вона схопила пальто й вибігла. Пішки дійшла до гуртожитку. З опухлою щокою, у сльозах, постукала у двері. Доглядачка зжалилася й впустила.
Наступного дня прийшов Стас, благав прощення, обіцяв, що більше ніколи не піднесе на неї руку, благав повернутися. Віра повірила. Заради дитини.
Якось вона закінчила перший курс. Додому їхати боялася — що скаже мати? Але й у Києві було страшно. Незабаром мали повернутися батьки Стаса, а вона з животом і виглядала жахливо.
Згодом батьки справді повернулися. Дізнавшись, що Віра з провінції, що лише перейшла на другий курс, батько почав неприємну розмову. Запропонував грошей, щоб вона поїхала й залишила їхнього сина.
— Сама подивись, який із нього батько? Одні вечірки на думці. А може, і не його дитина? Гроші даю великі. Бери й їдь до своїх. Повір, так краще.
Віра відчула себе приниженою. Стас не заступився. Гроші вона не взяла, хоча пізніше шкодувала. Зібралася й поїхала до матері.
А та, побачивши дочку з животом на порозі, відразу все зрозуміла.
— А чого сама? — насторожено спитала вона. — То виходить, заміж не вийшла? Натішився киянин і вигнав тебе? Гроші хоча б дав?
— Мам, як ти можеш? Мені його гроші не потрібні.
— А до мене навіщо? Ми й так ледве зводили кінці. Думала, витягнула щасливий білет, а ти з животом повернулася. І як ми всі тут помістимося?
— Як усі? — збентежено спитала Віра.
— Поки ти гуляла, у мене теж з’явився чоловік. Я ж ще не стара, теж хочу щастя. Тебе сама виростила, тепер хочу для себе пожити. Він молодший. Не хочу, щоб дивився на тебе.
— Та куди ж мені йти, мамо? Я ж скоро народжу… — прошепотіла Віра.
— А до чоловіка повертайся. Хто б він тобі не був — пускай піклується.
Мати стояла непохитна. Ні жалю, ні співчуття. Віра взяла сумку й пішла. Сіла на лавку й заридала. Куди йти? Навіть рідна мати її відкинула.
— Віра? — перед нею зупинилася дівчина. — Я ж Соня Ковальчук. Зі школи. Чого плачеш? — Вона сіла поруч і побачила живіт. — Ти вагітна?
Віра розповіла все.
— Ходімо до мене. Батьки на дачі. Поки поживеш.
Так Віра опинилася у Соні. Через два дні подруга радісно повідомила:
— У нас у відділенні лежить бабуся після інсульту. Донька від неї відмовилася. Шукає доглядальницю. Я про тебе подумала.
— Як я вагітна доглядатиму?
— Я навчу. Жилье й їжа ж тобі потрібні?
Так Віра опинилася в Анни Іванівни. Старушка була тиха. Віра доглядала її, годувала. Незабаром народила донечку — Альоньку.
Час минав. Анна Іванівна померла. Донька, приїхавши, наказала Вірі збирати речі. Але виявилося, що стара заповіла їй квартиру.
Віра залишилася. Альонька пішла до садка, Віра влаштувалася в реєстратуру.
Одного дня прийшла мати. Розплакалася: мовляв, перенесла операцію, продала квартиру. Віра прихистила її.
Але одного разу, повернувшись за телефоном, вона почула мамиВіра підійшла до матері, мовила їй тихо, але рішуче: «Іди, мамо, бо тепер я знаю, що таке не гідність матері, а серце, яке вже вміє пробачати».
