Оленко, ти будеш винна в його смерті! Чий? Звісно, Тараса! Так, саме ти! Ойой, нічого дивного! А хто ж була та красуня вчора на лавці в дворі, що сиділа з голими колінами, мов сонце? Хіба можна так! У Тараса крихка душа Він, мабуть, тільки в школі на фізкультурі жіночі коліна бачив, і то давно Ну і що, скільки дівчат у мініспідницях! Ти їх порівнюєш! Окей, його коліна і твої це різниця! Для Тараса особлива різниця!
Голос у трубці став суворіший:
Я нічого не вигадую: бачу його, як пише передсмертний лист Ойой, саме так, каже: не можу без неї! У душу вбила, розумієш? Пише так! А на мене не дивиться, каже! Краще випю то, знаєш, помру! Так, слово «помру» чітко видно! Як же я не бачу? У мене дідовий польський бінокль, в ньому можу все розгледіти!
Трішки мовчання, лише тривожне дихання співрозмовниці:
Ох ти, моя кобила, вже запізнилися, Ніна, як завжди, запізнилися, ножик вже гострий, вже почав себе колоти кров Що, кажеш, встигнеш? Біжибіжи, рятуй свого принца!
Баба Маруся, прищуривши хитрі очі, із задоволенням спостерігала, як в квартиру до худенького Тараса влетіла доброзичлива Олена, несучи з собою незайману любов, бажання підкинути борщу і мрію про купу малят.
У Тараса шансів не було. Цей худий мрійливий хлопець жив сам: пів року тому його мама вийшла заміж і поїхала до чоловіка, залишивши сину трьохкімнатну квартиру. При цьому суворо наказала, щоб він негайно одружився і дарував їй онуків. Хоча б одного. І терміново! Без затримок!
Тарас погодився: сімейний затишок йому був до вподоби. Але дівчину знайти не виходило. Геніальний в електроніці, у спілкуванні Тарас був мовчазний, скромний і боязкий. Сам ініціювати ухилення не умів. А від агресивних дівчат тікав, як реактивний літак. Баба Маруся ж це підтримала: жити з нахабною сусідкою вона не хотіла.
А Оленка! Добра, працьовита, шаноблива. Не красуня, та приваблива, обличчя з веснянками милувало око. Тільки треба було приділити увагу, поспілкуватися А молоді люди в цьому не розбиралися!
Всі їхні гаджети фу, таке огидне слово! Тільки короткі дані могли дати: фото чи відео І навіть ті, як Ніна в різних TikTok, не знімалися, на відміну від навязливих нахалок, яких Тарас боявся, наче вогню. А зовнішність! Макіяж! Як відьми на шабаші! Сучасні дівчата від Оленки відрізнялися, як клоун у цирку від касирки в кінотеатрі! Уяви: яка б не була приємна касирка, запамятаєш клоуна, а не її. Хоча з клоуном й слово не обмінялися, а з касиркою розмовляли!
Тарас іноді поглядав на сусідку Оленку, та щастя не знаходив. Можливо, і помер би, бездомний, за словами баби Марусі. Чому помер? Від голоду! І холоду! І відсутності жіночих ласок!
У домашньому житті Тарас був, як заблукалий їжак у тумані. Їв «Роллтон» і пельмені, якщо вчасно каструлю не зняв. А ще бутерброди. У бутербродах він був майстром! Хоча й каву варив гарно.
Зараз хлопець намагається нарізати огірок для салату. Порізався, шукає бинт і зелень, а тоді хтось стукає в вхідні двері. Потрібно терміново відкрити, незважаючи на порізане пальце, з якого капає кров.
На Тараса, з великими від страху очима, кинулася Оленка. Що вона йому казала, в чому вмовляла баба Маруся так і не дізналася. Бінокль звук не передає, шкода! Але хитра місцева Амурка, то є баба Маруся, побачила, як пізніше Оленка у своїй квартирі годує Тараса борщем, картоплею з котлетами, вінегретом з квашеною капустою і компотом. Судячи з його вигляду смакує дуже.
Тарас розквітнув усмішкою, з його очей зникло самотність, а з його життя бездомність і комплекси.
Через місяць хлопці одружилися. Баба Маруся була запрошена на весілля, її підняли на високий торт і найперший великий шматок подарували самій собі. На прощання наречена Оленка, посміхаючись, спитала бабусю:
То він збирався померти, так? Як ти казала: «почав колоти себе»? Ой, прямо в пальце!!! Ну, бабо Маруся, знаєш, мені було соромно, коли я сказала, що врятую його, а він простягнув мені пальце! Ну, бабо Маруся!
