Орися, візьмемо мало. Запакуй нам у дорогу свій фірмовий пиріг і пару баночок варення, ледве схвильовано просив Гліб Мельник, посміхаючись, ніби це була найприродніша прохання.
Орися уставила погляд на гостя, не вірячи в таку безстрашність. Як він міг так безсоромно вимагати?
У голові крутилося, як в млинці, спогади про довгі години, коли вона кидала тісто, щоб пиріг вийшов ідеальним, і про підготовку будинку до їхнього приїзду.
А ось і Гліб, який за весь тиждень не підняв нічого, крім телефону, сидить у тіні і наполягає на «виносі».
Вона озирнулася на Артема Ковальчук, ніби на хлопця, який навіть не помічав, як його брат поводиться.
Глібе, а чи не перебільшуєш? спробувала Орися тримати тон спокою.
Та годі, Орисо! відмахнувся він, не обертаючись. Ми ж рідня, маємо ділитися. А у тебе тут і так валом!
У Орисячому серці піднялася гірка злість, щойно змішана з розчаруванням.
Той котедж біля озера Світязь, куплений три роки тому, став для неї і Артема справжньою фортецею.
Влітку тут не було «лінивих» днів: ранкові підйоми, прополювання, збір ягод, догляд за курками, заготовка на зиму. Будьяка допомога вагалася, наче золото на ринку.
Тож вимога Гліба звучала, немов образа. Він не бачив чи не хотів бачити всього тієї тяжкої праці.
Для нього той будинок просто безкоштовний курорт, а Орися з Артемом лише персонал
Все почалося три тижні тому, коли Гліб подзвонив і запропонував «завітати, допомогти по господарству, а заодно відпочити на природі».
Ці слова прозвучали несподівано: Гліб і його дружина Ольга Кравченко міські «культи» до кісток: вечірки, бари, кіно, шопінг у вихідні.
Допомогти? перепитала Орися, з легким сумнівом.
Але Гліб вже захоплено продовжував:
Та ж ми ж сімя! Вам легше, нам свіже повітря. Я давно хочу малину зібрати, баню натопити
Орися, відкладши трубку, довго сиділа на ганку, перебираючи пальцями тканину фартуха. Вона знала характер Гліба обіцяв, а виконував рідко. У душі зростало підозріле відчуття, проте Артем, почувши новину, запалився:
Ну, можливо, ягоди зберемо. А там і паркан мій брат підкаже поправити.
Наступні дні Орися пробігла клопітами, ніби у неї в гостях президент. Випрала постіль, підготувала рушники, зїздила в Київ за продуктами: свіжа риба, мясо для шашлику, фрукти, цукерки хотіла, щоб гості відчули гостинність.
Може, все вдасться, шепотіла вона, розвішуючи рушники. Хоч трохи допомоги це вже полегшення.
Коли Гліб і Ольга нарешті приїхали, Орися зустріла їх з посмішкою, приховуючи сумніви. Родичі виглядали розслабленими, ніби щойно повернулись з «курорту» в Карпатах.
Ось і ми! радісно вигукнув Гліб, розкинувши руки.
Орися змусилася посміхнутись, запросила їх за стіл. На веранді вже чекали салати, гарячі пиріжки і холодний компот.
Перша півгодина пролетіла в клопотах, сміху, обміну новинами, а потім Артем обережно озвучив план на завтра.
Завтра починаємо з сінокосу, а потім збираємо ягоди. Спільними зусиллями впораємося.
Тактак, звичайно, кивнула Ольга, хоча в її очах проблискало здивування і легка розгубленість, немов слово «сінокос» було чужим.
Орися відчула передчуття, що «допомога» може виявитися лише порожнім словом.
Перший день пройшов у святковому настрої. Орися намагалася не думати про те, що трава по пояс, полуниця загнана бурянами, а в сараї стоять відра з яблуками.
Гліб був у піднесенні: голосно розповідав жарти, клацав насінням, хвастався, що «втомився від міста» і «вдалося врятуватися на природу».
Ольга у новому сарафані позувала на тлі заходу сонця над озером, знімаючи десятки фото.
Артем посміхався йому приємно, що брат нарешті приїхав, і він сподівався, що робота піде швидше.
Але вже наступного ранку настрій змінився.
Орися прокинулася від крику півня, накинула гумові чоботи і вийшла у двір. Роса блищала на траві, пахло сіном і свіжістю. Кури кудись метушились, вимагаючи корму.
Вона зачерпнула зерно, і погляд її зупинився на вікні гостьової кімнати: штори запнуті, в середині тиша.
До восьмої години ранку Орися вже нагодувала птахів, зібрала відро огірків і полила грядки. Артем вийшов з чашкою чаю і повідомив:
Гліб з Ольгою поїхали в місто. Термінові справи.
Орися кивнула, хоча в середині щось нездужне кололо. Вона сподівалася, що «помічники» приєднаються хоча б після сніданку.
Вони повернулися лише під вечір, задоволені, мов після успішного походу. Гліб вивантажував пакети з чіпсами, газованою водою і сухою рибою, ніби завершив подвиг.
Орисьо, у тебе просто санаторій! вигукнув він, схопившись на крісло веранди. Все робиться саме!
Наступного дня Орися відчувала, як роздратування накопичується. Вона косила траву сама, тягла важкі відра, мила підлоги, готувала обід. Гліб ліниво лежав у гамаку, листав телефон і скаржився на головний біль.
Щось я, напевно, застудився. Відлежуся сьогодні.
Ольга розтяглася на пляжному рушнику і робила селфі. У її соцмережах зявилися нові хештеги: #СільськийРелакс, #ЖиттяПрекрасне, #ВідпочинокНаПрироді.
З кожним днем Орися ставала все втомленішою. Вона вставала о пятій, а лягала після півночі, мила посуд і прибирала після «гостей». Гості навіть не пропонували допомогу вони вважали, що їхня присутність вже подарунок.
Ми ж до вас в гості приїхали, здивувалася Ольга, коли Орися попросила її помити посуд. Хіба гості мають працьовито працювати?
З тієї миті посмішка господині була натягнутою, а кожне прохання гостя удар по терпінню. Повільно, але невідворотно, гостинність підходила до краю.
Пятий день Орися більше не могла мовчати. Весь день вона працювала в городі: полола грядки, тягла відра з водою, а сміх лунало з веранди, де Ольга, розвалившись у шезлонгу, спілкувалася з подружками.
Коли Артем повернувся з поля, втомлений і запилений, Орися зустріла його з серйозним виглядом.
Я більше так не можу, сказала вона. Вони навіть посуд не миють! Сьогодні Гліб попросив випрати його сорочку, а Ольга заявила, що сніданок «якийсь простий».
Артем кивнув, і вони вирішили ввечері змусити гостей до роботи: Гліб допоможе лагодити паркан, а Ольга прополити полуницю.
Орися сподівалася, що хоча б так гості зрозуміють: відпочинок це добре, та господарство не працює само.
Глібе, завтра нам треба полагодити паркан, сказав Артем за вечерею. Допоможеш?
Звичайно, звичайно, відмахнувся той, жуючи шашлик і не відриваючи очей від телефону.
Було ясно, що його більше цікавить листування, а не справи на ділянці.
Наступного ранку Артем піднявся рано. Повітря було свіже, пахло сіном і росою. Він дістав інструменти з сараю, перевірив дошки, цвяхи, навіть заварив міцний чай для брата.
Постукав у двері гостьової кімнати. Тиша. Ще раз голосніше. У відповідь лише гул працюючого кондиціонера. Коли він відчинив двері, в кімнаті нікого не було.
На тумбочці лежала записка:
«Ми в місті, повернемося ввечері! Підемо барбекю!»
Увечері Гліб і Ольга повернулися, навантажені мясом, сухою рибою і банками з квасом. Сміялися, розповідали про «жахливі затори» і спеки. Орися, виснажена, ледве трималася на ногах біля ганку.
Ми домовлялися про роботу на ділянці, сказала вона.
А, тактак, недбало відповів Гліб, розмахуючи пакетом з мясом. Завтра точно допоможемо! Обіцяю.
А вранці сьомого дня він оголосив:
Нам терміново треба їхати. Шкода, що не встигли допомогти!
І одразу, посміхаючись, додав:
Орисьо, спакуй нам у дорогу свій фірмовий пиріг і пару баночок малинового варення. Воно ж просто чудове!
Орися відчула, як у грудях кипить злість. Тиждень важкої роботи світанки в городі, нескінченне готування, прання, прибирання і турбота про невдячних гостей все це вилилося в рішуче відшкодування.
Ми нічого вам не дамо, сказала вона, намагаючись говорити рівно, хоча голос затремтів. За тиждень ви ж не зробили жодної справи.
Гліб застиг, не вірячи в свої вуха. Обличчя почервоніло, очі звузилися.
Ось ви які! закричав він, голос розірвався на крик. А як же гостинність? Ми ж до вас з душею!
З якою душею? відповіла Орися, не стримуючи гнів. Ви приїхали відпочивати за наш рахунок! Я одна працювала, поки ви валялися в гамаку і бігали по магазинах!
Артем, який зазвичай уникав сварок, піднявся, поклав Орисьці руку на плече і, дивлячись прямо в очі братові, спокійно, та твердо сказав:
Глібе, ти сам пропонував допомогти. А вийшло, що ви лише їли, пили і скаржилися на спеку.
Та що ти несеш, Артеме! вибухнув Гліб, крокуючи вперед. Ми рідня! А ти що, гроші за їжу зажадав! Ганьба тобі, брате!
Ольга, що стояла поруч, гучно зітхнула, підняла руки до неба, ніби демонструючи свою зневагу, і, стискаючи губи, пішла до машини. Вона сіла у автівку, гучно захлопнула двері. Ольга була обурена тим, що замість «родинного прийому» отримала скандал.
Поїхали, Глібе! крикнула вона з машини. Нас тут не цінують! А родина називається
Гліб обернувся до Артема і Орисячої. Хотів щось сказати, та лише змахнув рукою, ніби відмахуючись від образ, і крокнув до авто. Він голосно захлопнув багажником, ображено сідаючи за кермо.
Його обличчя спотворилося від злості, в очах суміш здивування і обурення, мов світ раптом виявився несправедливим.
Він крикнув через плече:
Та підходьте ви зі своїми пирогами! вигукуючи, вже закриваючи двері. Більше до вас не приїдемо!
Коли автівка зникла за поворотом, Орися і Артем залишились на ганку. Вони відчули полегшення, але й виснаженість від емоційного напруження.
Артем важко зітхнув і сів на сходинку.
Досвід дорогий, сказав він, глянувши на Ориську. Більше до нас «нахлібники» не приїдуть.
Орися кивнула, розуміючи, що це був цінний урок.
Увечері вониВечірній захід сонця над озером ознаменував їхнє рішення жити лише з тими, хто цінує справжню працю.
