Послухай, суворо промовив тесть Остап, ми тебе в сімю прийняли, ставимося полюдськи, а ти нам в дрібниці відмовляєш? Не в тому смислі, зятку! Шанувати батьків дружини треба. А коли до нас допомоги попросиш?
***
Зоряна зявилась у світі, коли її матері лише девятнадцять вітрів. Молоде материнство стало каменем на шляху планам молодят, і на перші роки дитину залишили під опікою бабусі Марисі. Батьки вчилися, а Марисина бабуня стала для дитини першою та найнадійнішою опорою у всесвіті.
Весілля пройшло ще до народження донечки, а справжнє сімейне ладіння настало лише коли Зоряні виповнилося шість літ. Тоді батьки забрали її до себе, переїхали до Черкас, і посадили в перший клас.
У «новій» родині все склалося з самого початку під кутом. Тато, що займав скромну посаду в місцевій раді, виявив повну байдужість і до дружини, і до доні. Його дні були сповнені частих відсутностей, зрад і розкішних гулянь. Мати, Олена, зникала на роботі до глибокої ночі. Зоряна, залишена самій собі, блукала вулицями, ївши нерегулярно, часто холодну та скудну їжу, що залишило в її шлунку слід хронічний гастрит. Коли хвороба загострилася, Олена почала возити її по лікарнях, і це стало їхньою постійною зброєю тиску.
У домі не існувало ні меж особистих, ні права на власну думку. Будь-яке бажання Зоряни відразу розривалося. Якщо вона намагалася захистити позицію, це завершувалося скандалом і потоком звинувачень. Мати відкрито заявляла, що дівчина неблагодарна.
Я для тебе стараюсь, а вдячності від тебе не дочекатись! Скільки страждань ти мені принесла, тільки Господь знає, вигукала Олена, зникни з моїх очей!
Конфлікт загострився, коли підліткова Зоряна відмовилася брати участь у вечірній фотосесії батьків з гостями. Мати відреагувала бурно:
Безсоромна! Чому перед людьми мене принижуєш? Одягнись і виходь зараз же!
Мам, я не буду фотографуватись, наполягла Зоряна, я хочу спати!
Мати кинулася на доньку кулаками, тато втрутився, щоб їх розєднати, а потім сказав Зоряні, що мріє про іншу дитину, проте чомусь не може її мати.
Якщо б було можливе, я б тебе в ту ж секунду вигнав з дому! пробурмотів він, шкода, що інших дітей у нас бути не може! Якби був шанс, я б віддав її в дитдом!
***
Зоряна не мала права сказати «ні». Олена все частіше називала її «неповноцінною», «тупою», «неблагодарною малятко». Лише коли Зоряні виповнилося шістнадцять і у сімї зявилась прийомна дочка, мати вперше помякшилась, що стало для Зоряни ще одним важким стресом.
Ти ж у нас золото, зітхнула мати, спостерігаючи, як прийомна дитина в істеричній ярості кидає посуд на підлогу, бо не дали купити компютер «як у всіх», з тобою ніколи проблем не було! Погодилася з татом, прийняла на виховання Тепер проблем не буде
Ніхто не знав, що в школі Зоряну били і замикали в підсобках. Вона стала мішенню цілого зграї, а не дружньою подругою. Дівчина ніколи не скаржилася вона не бачила в цьому сенсу. Який сенс, якщо ніхто не стане на захист?
Зоряна обрала професію і вступила на юридичний факультет куди наставили її батьки, сподіваючись на їхнє схвалення. Та й це не допомогло тепер її звинуватили, що не може знайти своє місце в житті.
Навіщо тобі вчитися на юриста? фыркнув тато, тобі все одно нічого, крім станка на заводі, не світить. Ти ж безталанна! Хоч би взяли кудись!
Зоряна мовчки терпіти. Терпіти і мріяти, як тільки швидше звільнитися від пут, якими її батьки обвязали. Вона була виснажена.
***
Коли Зоряна вийшла заміж, батьки влаштували передвесільний скандал, звинувативши її в егоїзмі, порушенні їх планів і в тому, що вона брала у них гроші. Зоряна справді позичила невелику суму хотіла внести свій внесок у знаменну дату. При цьому мати не забувала регулярно «запрягати» доньку, навішуючи на неї свої проблеми.
Ти розумієш, сина, скільки ми на тебе сил витратили? заявила Олена, коли Зоряна спробувала відмовити у допомозі з черговим заходом.
Я розумію, мамо, але ми з Дмитром зараз намагаємось встати на ноги, у нас свої турботи, обережно відповіла Зоряна, мамо, немає часу займатися всім цим!
Які ще турботи? Твої турботи і наші! Твій чоловік має це розуміти, втрутився Остап, і чи просимо ми багато? Поїхати закупитися, привезти продукти в ресторан, посидіти з молодшою, поки ми будемо на святі.
Тато, Дмитро працює до пізньої години, і завтра у нього важлива зустріч, спробувала заперечити Зоряна.
Зустріч? Важливіша за родичів? Ти забула, як нам було важко тебе виховувати? Твої хвороби, твій нестерпний характер! підвищився голос матері.
Мам, ти говориш про мої хвороби, які виникли, коли ви були зайняті роботою та іншими справами. І я не памятаю, що ти мене виховувала, з гіркотою сказала Зоряна.
Неблагодарна! Ти не знаєш, що таке бути батьком! Якби не ми, ти б залишилася на вулиці! закричала мати, жила б у бабусі в голоді!
Мам, я вам вдячна. Але я ж не зобовязана присвячувати вам усе життя! Ми просимо лише мінімальний простір для себе, зітхнула Зоряна.
Приватний простір? Ви щойно одружились і вже думаєте про себе! Ми вам дали житло, ми вас виховали! наполегував тато, а тепер ви смієте нам відмовляти?
Мам, ви не маєте жодного права на нашу квартиру, натякнула Зоряна, згадуючи, що їхня спільна з Дмитром квартира придбана в кредит, який вони сплачують удвох.
Якщо ви такі самостійні, чому ти досі не знайшла гідну роботу, а тиняєшся в контрактах? І головне чому ти досі не віддала нам за навчання? вдарив тато по живцю, ми тебе навчали. Де хоча б найменша вдячність?
Зоряна не витримала і звернулася до батька:
Тату, чи можеш хоча б раз не підтримувати її у цьому безглузді?
Зоряно, не починай, спокійно, та твердо сказав Остап, мама права. Ми просимо тебе про дрібниці. А чоловік твій має знати своє місце. І нічого з ним не станеться, якщо він нас повезе. Ми ж ваша родина.
Дмитро не зобовязаний возити вас! Він не таксі! в голосі Зоряни прозвучали істеричні нотки.
Ти що, зовсім обнагла?! Як смієш підвищувати голос на батька?! мати крокнула вперед.
Дмитро, який до того мовчки спостерігав, не витримав:
Досить, мені набридло! Припиніть на неї кричати! Я одружився на вашій дочці, взяв на себе відповідальність. За неї! А ви чим? Я чи обіцяв вам служити?
Хто ти такий, щоб нам вказувати? спалахнув Остап, ти взяв мою дитину, ти в сімю прийнятий, і хоча б за вдячність ти повинен нам допомагати!
Я люблю Зоряну і хочу, щоб вона була щаслива. А з дня весілля ви не даєте нам ні хвилини спокою, твердо сказав Дмитро, або ми почнемо жити своїм життям, або з вами у неї не буде жодних контактів!
Зоряна поглянула на чоловіка, потім на батьків.
Зоряно, ти не можеш! Ти зраджуєш нас?! зашипіла мати, ти ж наша донька! Ми так багато для тебе
Памятаю, мамо, тихо відповіла Зоряна, стискаючи кулаки, памятаю все, що ви для мене робили. Як ви мене принижували, били. Памятаю, як казали, що хочете іншу дитину. Памятаю
Неблагодарна! прозвучав голос матері, ніби дзвін.
Ні, мамо. Я вже доросла жінка, у мене є сімя. Дмитро правий: ми будемо жити своїм життям. Ви можете не дзвонити, доки не навчитесь поважати наші рішення.
Перші дні так званої свободи були напруженими. Батьки телефонували, погрожували, потім шантажували мовчанням, та Зоряна й Дмитро трималися. Зоряна ще рішуче захотіла позбавити батька останньої можливості її докорити вона планувала повернути батькам гроші за навчання. Пара економила на всьому, аби швидше розрахуватися.
Найскладніше було пережити сплески Зоряни. Потреба відстоювати право на життя змусила її зіткнутися з наслідками багатьох років психологічного тиску. Але Дмитро був її тилом, її скелею.
Ми справимось, зоряночко. Обовязково справимось!
І вони справились. Подружжю знадобився рік, аби повністю розрахуватись з батьками Зоряни ті виставили рахунок у півмільйона гривень, хоча на навчання витратили вдвічі менше. Віддавши гроші, Зоряна спокійно припинила спілкування з ними. А батьки не квапилися пробуджувати стосунки вони були надто образені на свою «неблагодарну» доньку.
