Колись давно, ще за часів моєї молодості, трапилася мені така пригода, що й досі серце болить, коли згадую. Чи варто було благати Катрусю, мою дружину, залишитися? Чи сказати просто: «Йди, якщо бажаєш»? Здавалося, ми любили одне одного, мріяли про дитину, будували спільне життя. Але той вечір у шинку все перевернув з ніг на голову. Через якийсь дурний рахунок! Тепер сиджу й розмірковую: чи справді я був неправий, що не заплатив за її подругу Оксану, чи то Катря роздула з комаря слона. Але одне знаю напевно: та сварка змусила мене задуматися, що ж коїться в нашому шлюбі.
Ми з Катрею одружені вже три роки, і я завжди вважав, що у нас усе гаразд. Бували, звісно, дрібні суперечки — хто виноситиме сміття, який фільм дивитися, куди їхати на відпочинок. Та в цілому ми завжди знаходили спільну мову. Катря — моя любов, моя опора. Вона яскрава, розумна, з нею ніколи не нудно. Ми вже почали говорити про дитину, вибирали імена, жартували, як гулятимемо з коляскою. І ось через один вечір у шинку вона заявляє: «Якщо ти так зі мною поводишся, може, нам взагалі не варто бути разом!» Як це можливо?
Все почалося з того, що вчора ми з Катрею та її подругою Оксаною пішли до шинку. Оксана — давня подруга Катрі, вони дружать ще зі школи. Я до неї ставився нормально, хоча іноді вона дратувала своєю звичкою розповідати про все, ніби була у всьому експертом. Та заради Катрі я завжди був ввічливим. У шинку ми замовили їжу, вино, балакали, сміялися. Все йшло чудово, доки не принесли рахунок. Я глянув на цифру — немала сума, але нічого несподіванного. І раптом Оксана, усміхнувшись, каже: «Василю, ти ж частуєш, так?» Я остовпів. Ми ж не домовлялися, що я плачу за всіх. Я думав, кожен заплатить за себе, як це буває, коли ми ходимо з друзями. Але Катря подивилася на мене так, ніби я мав одразу дістати гаманець.
Я, намагаючись не зіпсувати вечір, сказав: «Давайте поділимо рахунок, так буде справедливо». Оксана кивнула, але Катря раптом замовкла, і її погляд став холодніший за кригу. Ми розрахувалися, кожен за своє, і поїхали додому. У возі Катря вибухнула: «Ти що, не міг заплатити за Оксану? Це ж моя подруга! Ти мене перед нею принизив!» Я намагався пояснити, що не бачив у цьому проблеми, що ми не мільйонери, щоб частувати всіх підряд. Але вона не слухала. «Якщо ти такий скупий, — сказала вона, — то я не знаю, як ми далі житимемо». І додала: «Може, мені взагалі пійти?» Я був у шоці. Піти? Через рахунок у шинку?
Удома сварка тривала. Катря кричала, що я не поважаю її друзів, що їй соромно за мене, що вона не очікувала такої «дріб’язковості». Я намагався заперечити: «Катрусю, ми ж домовлялися заощаджувати, щоб зробити ремонт і підготуватися до дитини. Чому я мав платити за Оксану, яка, до речі, сама замовила собі коктейль за тисячу гривень?» Але Катря лише відмахнулася: «Справа не в грошах, а у твоєму ставленні!» Якому ставленню? Я завжди стараюся для неї, оплачую наші подорожі, дарю подарунки. А тепер я, виходить, скнара, бо не пригостив її подругу?
Ніч я провів на дивані, а вранці Катря сказала, що подумає, чи залишатися їй зі мною. Я дивився на неї і не міг повірити: це ж та сама Катря, з якою ми мріяли про дитину, сміялися з дурних комедій, будували плани? Невже через один вечір вона готова все зруйнувати? Я почав вагатися: може, справді був неправий? Треба було просто заплатити й не влаштовувати розборок? Але потім подумав: а чому я маю почуватися винним? Ми не домовлялися, що я частуватиму, і я не зобов’язаний бути банкоматом для всіх її друзів.
Я подзвонив своєму другові, щоб виговоритися. Він вислухав і сказав: «Василю, це не про рахунок. Катря, схоже, хотіла, щоб ти показав себе перед її подругою. Ніби, ‘диви, який у мене щедрий чоловік’. А ти її підвів». Можливо, він і правий, але чому вона не сказала про це заздалегідь? Я б заплатив, якби знав, що для неї це так важливо. А тепер сиджу й думаю: благати її залишитися чи дати час? Я люблю Катрю, не хочу її втрачати. Але й перетворюватися на людину, яка завжди підлаштовується під її очікування, теж не хочу.
Сьогодні я спробував поговорити з нею. Сказав: «Катрусю, давай розберемося. Якщо я тебе образив, пробач, але я не зрозумів, чого ти чекала. Давай говорити відверто». Вона подивилася на мене й відповіла: «Василю, мені просто прикро, що ти не подумав про мене. Оксана тепер вважає, що в нас проблеми». Які проблеми? Через один рахунок? Я запропонував їй разом зустрітися з Оксаною, пояснитися, якщо це так важливо. Але Катря поки мовчить, і ця мовчанка мене лякає.
Я не знаю, що робити. Благати її? Дозволити піти, якщо вона справді цього хоче? Та як можна кидатиА потім вітер дмухнув у вікно, розгорнувши старі листи на столі, і я згадав, як Катруся сміялася, коли ми вперше зустрілися — чи справді все це закінчиться через глузди?
