Коли все не так, як здається
Олеся ехала з роботи в автобусі, притулившись чолом до холодного складу. За вікном плив осінь, а дощові краплі розмивали світ, немов у тумані. «Така сама, як і моє життя. Нічого незрозуміло, нічого не певно. І від цього аж страшно». Вона глибоко зітхнула, стискаючи повіки, щоб стримати сльози.
— Оце молодь! Сидять, наче нікого довкола немає. А старим людям стояти, — пролунав грізний голос над нею.
Олеся підвела погляд і побачила жінку з сердитим обличчям, яка впивалася в неї очима.
— Сідайте, будь ласка, — прошепотів Олеся, підводячись.
— Та вже сяду, якщо добром не поступишся, — буркнула та, важко опускаючись на місце.
Олеся пройшла до дверей, стискаючи поруччя, а позаду лунало воркотіння про «невідповану молодь». Кілька голосів підтримали скаржницю.
«Можливо, у неї ще гірше, ніж у мене. Звідси й злість», — подумала Олеся.
— Ви виходите? — почулося за спиною.
Олеся обернулась і впізнала Наталю, свою шкільну подругу.
— Олесю! Ото зустріч! Скільки років, скільки зим…
Не встигла вона відповісти — двері розчинилися, і навіжена юрба виштовхнула їх на вулиці.
— Як же я тобі рада! — Наталя сягнула до неї, немов боячися знову впустити. — Ти мене не відчепишся, поки все не розповіси.
— Я теж, — ледь посміхнулася Олеся. — Але запросити тебе не можу.
— І не треба. Підемо до мами. Я заміжня, живу окремо. Завітряла до неї, — пояснила Наталя.
— Навіть не намагайся відмовлятися. Знаю твої «потім» — вони ніколи не настають. Хоча б на півгодини.
Олеся здалася.
— Мамо, глянь, кого я привела! — оголосила Наталя, вводя їх у кухню.
Материні очі спалилися від радості. У школі дівчата були нерозлучні. Спочатку Наталя дзвонила, запрошувала, але Олесі було не до зустрічей. Вона була закохана без пам’яті.
— Мамо, дай нам побути, — попросила Наталя.
— Авжеж, розумію.
Як тільки двері зачинилися, Наталя взяла Олесю за руки.
— Розповідай. Відразу побачила — щось не так.
Олеся не хотіла відкриватися, але щирість подруги зламала її.
— Ти вийшла за свого Віктора? Пам’ятаю, як закохувалася.
— Так. З мамою постійно через нього сварилися. Вона завжди ставила тебе в приклад. Казала, що ти вдало влаштуєшся, бо розсудлива. А мене — «рожевою мрійницею».
— О, дізнаю Іванну Петрівну, — усміхнулася Наталя. — Вона ще вчить?
— Так.
Олеся вперше за вечір посміхнулася.
Наталя — стримана білявка з витонченими рисами. А Олеся — круглощікою, з ясними очима та легковами серця. Справжня жінка, яка вірила в кохання до кінця. Та зараз у її погляді була лише втома.
— Спочатку все було добре. Але на змаганнях Віктор отримав травму голови. Інсульт… — Олеся махнула рукою. — Лікарі нічого не обіцяли. Я тоді вже була вагітна.
Потім народила. З дитиною на руках доглядала за Віктором. Мати допомагала. Через півроку повернулася на роботу. Мати доглядала за донькою. Їй уже шостий. Виріс Віктор у мініатюрі.
Він одужав. Але зі спортом довелося попрощатися. Робота не йшла — те не виходить, те не вміє. Відчайдушно почувався марним. Став грізним, мовчанливим. Лише з донькою відтанув… — Олеся відвернулася.
— Спробую допомогти з роботою. — Наталя поклала ладонь на її руку. — Завтра ж поговорю з чоловіком. Він хоча й не олігарх, але справи йдуть добре. Охоронцем Віктор міг би працювати?
— Дякую, Наталко. Та мені час. Віктор не любить, коли запізнююся.
— Давай обміняємось номерами. Завтра подзвоню.
Дома Олеся мовчала. Наталя зателефонувала лише на третій день.
— Він готовий взяти Віктора. Але хоче зустрітися. Розумієш, після травм бувають наслідки.
— Розумію.
— Нехай прийде завтра о третій. Охайний, виголений. І жодного алкоголю.
— Він не п’є.
— Просто попередила.
Олеся передала слова Вікторові, пропустивши останнє.
Наступного дня він повернувся із роботою. Два місяці життя налагодилося.
А потім Віктор став водієм. Почав затримуватися. Погляд — насторожений. На запитання Олесі відмахувався.
Якось він прийшов з розбитими суглобами.
— Ти бився?
— Так. Я ж охоронець. Не переймайся.
Через кілька годин подзвонила Наталя:
— Я тобі допомогла, а твій Віктор віддячив тим, що підняв руку на мого чоловіка.
— Що трапилося?
— Запитай у нього.
Не встигла Олеся розповісти Вікторові, як двері затворупали.
— Я сам.
У передпокої стояв чоловік у чорному пальто, закриваючи обличчя. Ще один, у шкіряній куртці, ледве дихав. А Віктор притиснув до стіни вечора на голову вищ«Ти вважав, що я дозволю тобі кривдити невинних, а тепер побачиш, що означає справжня відповідальність», — прошепотів Віктор, стискаючи кулаки, а в його очах знову спалахнув той самий вогонь, що колись запалював ринг.
