Гаразд, зробимо ДНКтест, посміхнулась я свекрусі. А ваш чоловік теж перевірить, чи дійсно він батько нашого хлопчика
Щось Артем зовсім не схожий на нас, вигукнула вона, щойно ми переступили поріг квартири після виписки з пологового.
Я замерзла з валізою в руках. Не віриться, що вона вирішила підняти це питання саме зараз?
Оленко, досить, лагідно відбив її свекор, Володимир Сергійович, і відвіз дружину в іншу кімнату, кинувши на мене співчутливий погляд.
Я залишилась сама з Артемом. «Не схожий?» подивилась я на синка: світле волосся, блакитні очі, крихітний носик. Точно, як мій діда у молодості. Потрібно буде попросити у мами старі фото для порівняння.
З роздумів мене збив голос мами на балконі. Вона говорила по телефону з татом, це було очевидно:
У тебе онук народився, а ти навіть не зявився!
Вона різко поклала слухавку. Побачивши мене, зітхнула:
Вибач, Катерина, зіпсувала тобі день. Сподівалась, що твій тато зайде. Але навіть онук його не відверне від пляшки.
Та нічого, мамо, обійняла я її. Це не твоя провина.
Увечері за святковим столом зібралися найближчі. Свекруха ледве стримувала незадоволення, а свекор із чоловіком, Максимом, намагалися розрядити обстановку. Коли гості розійшлися, Максим обійняв мене:
Дякую за нашого сина.
Час летів швидко: перші кроки, перші слова, безсонні ночі. Ми купили квартиру в Київському, замінили «Запоріжжя200» на новенький «Toyota Corolla», а Артем пішов у дитячий садок.
Боюсь школи, зізналась я чоловікові. Ці батьківські збори, чати
Буде добре, запевнив він.
Тиша порушила свекруха. На дачі вона поводилася все дивніше: уникала Артема, дивилась на нього з холодною недовірою.
Подивись на нього, прошипіла вона, коли ми разом мийли посуд. Рудий, у веснянках Ти впевнена, що це дитина Максима?
А ви впевнені, що Володимир Сергійович батько вашого сина? випалила я.
Вона застигла.
Як ти смієш?!
А ви? я різко вийшла з дому, зібрала речі й разом з Артемом поїхала назад.
Наступного дня здали ДНКтест. Результати не здивували Артем дійсно наш син. Я нічого нікомусь не сказала, просто поклала документ у сумку.
Але свекруха не вгамовувалась. На день народження Володимира Сергійовича вона знову заговорила:
У сестри онука копія бабусі! А в нас? вона зневажливо кивнула на Артема.
Я мовчки дістала результати і ткнула їй під ніс:
Ось, читайте. Ваші підозри помилка. Може, тепер займетесь своїми скелетами в шафі?
Обличчя її збліднуло.
Через кілька днів Максим прийшов до дому розбитий.
Катерина сів на підлогу, притискаючи руки до голови. Ми з татом зробили тест. Виявилось він мені не рідний.
Я обійняла його, не знаходячи слів.
Пізніше завітав Володимир Сергійович.
Я подаю на розлучення з Одаркою, твердо сказав він. Але ти, Максиме, назавжди залишишся для мене сином. Кров це не головне.
Максим розплакався, обійнявши його.
Так наша родина пройшла через удар. Свекруха залишилась сама, а ми, доволі дивно, стали ще міцнішими.
Іронія долі: якби не її образи, правда залишилася б у тіні.
Минуло півроку з розлучення Володимира з Одаркою. Життя ніби налаштувалось: Максим поступово відпустив свої власні гріхи, Артем весело проводив вихідні з дідом і татом, а я перестала здригатися від кожного дзвінка.
Та одного вечора, коли мила посуд, задзвонив незнайомий номер.
Катерино? хрипкий чоловічий голос звучав невпевнено. Це твій колишній однокласник.
Ложка з гуркотом впала в раковину.
Сашко? я його не бачила десять років, ще з того часу, як переїхали до обласного центру.
Потрібно зустрітись. Це важливо.
З чим саме?
Це про твою свекруху.
Ми сіли в маленьке кафе під відкритим небом.
Одарка мене розшукувала, сказав він, крутячись над склянкою мінеральної води. Сказала, ніби Артем мій син, бо він такий же рудий, як я. І запропонувала гроші.
Що?!
Вона була впевнена, що він почервонів. Що між нами щось було
Боже, вона хвора! я закричала. Вона справді думала, що я народила його?
Сашко кивнув. Я знала, що колись йому подобалась, і він тяжко пережив мій шлюб, навіть зайнявся алкоголем.
Я відмовився здавати тести. Сказав, що це неправда я нічим не можу допомогти дитині. І навіть якщо досі тебе люблю, руйнувати твою сімю не буду.
У мене затремтіли руки. Свекруха не просто підозрювала вона будувала хворі схеми, аби мене принизити.
Дома я все розповіла Максиму. Він зблід:
Отже, вона брехала не лише таткові Вона хотіла зруйнувати і нашу родину.
Наступного дня Володимир Сергійович увірвався до нас, грюкнувши дверима:
Одарка подала до суду! Вимагає половину нашої дачі!
На якій підставі?! обурився Максим.
Каже, їй нема за що жити. Пенсія мала, хоче продати дачу.
Увечері прозвенів дзвінок. Одарка. Перший раз за багато місяців.
Щасливі? її голос бринів ненавистю. Зруйнували родину, тепер остаточно добиваєте. Це ти все зіпсувала, нечиста дівчино!
Ви збрехали чоловікові! Ви відцуралися від онука! вигукнула я.
Артем ніколи не буде моїм онуком, прошипіла вона і кинула слухавку.
Через тиждень прийшов лист від її адвоката: вона вимагала заборонити Володимиру бачитися з Артемом, бо той «не є кровним родичем».
Це помста, прошепотів Максим, тримаючи документи. Вона точно не в собі.
А Володимир лише посміхнувся:
Нехай спробує.
Суддя відхилила всі її вимоги. Ба більше, після того як почула історію, попередила її про відповідальність за наклеп.
У день остаточного рішення Володимир приніс стару фотографію: маленький Максим на його плечах, обидва сміються.
Ось що таке родина, сказав він. Не кров, не прізвище, а любов.
Артем раптово підбіг і міцно обійняв дідуся:
Ти найкращий!
Одарка залишилася зовсім сама.
Пройшов рік. Ми випадково побачили її в парку. Сиділа на лавці, самотня, з погаслим поглядом. Артем, не памятаючи зла, помахав їй рукою.
Вона відвернулась.
Жаль її? спитав Максим.
Ні, чесно відповіла я. Шкода тих, кого вона зрадила.
І ми пішли далі до Володимира, який розгойдував Артема на гойдалці.
До нашої справжньої родини.
